Hilderston, West Lothian
Hilderston o Hilderstone en West Lothian , Escocia , fue el sitio del descubrimiento de una veta de plata en 1606 y una operación minera que atrajo el interés internacional. King James usó los rumores de una bonanza de plata para obtener un préstamo en la ciudad de Londres. Se hizo cargo de las obras mineras, un acto que a veces se considera un ejemplo de nacionalización . [1] La empresa puede haber inspirado una obra de teatro satírica. El 8 de mayo de 1608 se iniciaron las obras bajo supervisión real. En las obras se emplearon mineros de Cornualles y Alemania. [2] 55°55′33″N 3°37′00″O / 55,9259 °N 3,6166°O
Hilderston está cerca de Cairnpapple Hill en Bathgate Hills. Las descripciones contemporáneas del mineral de plata parecen referirse a plata nativa , amalgamas de mercurio, contenido de arsénico y niquelina , [3] que se encuentran en "vetas de carbonato que contienen plata nativa". [4]
La plata fue descubierta en tierras en Hilderston en junio de 1606. [5] El hallazgo fue atribuido a un minero llamado Sandy Maund por otro prospector Stephen Atkinson . [6] El terrateniente era el Abogado del Rey, Sir Thomas Hamilton , quien dirigió los trabajos mineros iniciales durante un tiempo. Había adquirido las propiedades de West Binny y Orchardfield al este de Hilderston en 1601 y estas tierras, incluida una antigua propiedad de Robert Hamilton de Briggis , se convirtieron en una Baronía libre de Binny. [7]
Hamilton obtuvo una "tachuela" específica para trabajar en minas y minerales en Linlithgowshire el 26 de junio de 1606 (presumiblemente después del descubrimiento de plata), y posteriormente obtuvo permiso para "dibujar niveles, vías fluviales, sumideros, conductos, pozos" y construir "fuegos artificiales ( hornos), obras hidráulicas, casas de habitación" y cortar turbas y maderas, para extraer los metales de Su Majestad. [8] Hamilton empleó al empresario minero inglés Bevis Bulmer asociado con su cuñado, el orfebre y financiero escocés Thomas Foulis . [9] Hamilton envió "pequeños paquetes" de plata nativa y mineral y detalles topográficos al Rey James en Londres, y el Rey le preguntó a Robert Cecil,[10] Hamilton fue nombrado Maestro de Minas y Metales en Escocia el 25 de marzo de 1607. [11] Pudo utilizar el Consejo Privado para intimidar a otros terratenientes de Linlithgowshire, como James Ross de Wardlaw, que ocupaba Tartraven, justo al este de Hilderston y se había negado a permitir que los mineros entraran en su tierra. [12]
Bulmer bautizó el eje en Hilderston como "Bendición de Dios". La sociedad se rompió. Bulmer le escribió a Hamilton el 10 de agosto de 1607 que no podía pagar a los trabajadores de Hilderston y que Hamilton debería hacerse cargo de la mina. Dejó el sitio a la propia gestión de Hamilton. [13] Por este "vínculo y deposición" presenciado, Bulmer abandonó las obras. [14]
Los días 17 y 18 de agosto, saboteadores destruyeron equipos y edificios mineros erigidos por Bevis Bulmer en las minas de oro de Bailgilhead y Lang Cleuch cerca de Wanlockhead , posiblemente un acto hostil contra Thomas Hamilton, como Maestro de Minas y Metales. [15] En septiembre de 1607, una orden general del Consejo Privado impidió la fuga de los trabajadores de la mina. Un "minero, piquetero, windaisman (manejador de cabrestante), bombero (trabajadores de hornos) o cualquier trabajador" que partiera sin una licencia escrita podía ser arrestado. En segundo lugar, los "vagabundos sin amo y los mendigos fuertes" podrían ser tomados y puestos a trabajar. [dieciséis]
