Tor putitora , Putitor mahseer , Himalayan mahseer o golden mahseer , es unaespecie de pez ciprínido en peligro de extinción que se encuentra en arroyos rápidos, estanques fluviales y lagos en la región del Himalaya . Su área de distribución nativa se encuentra dentro de las cuencas de los ríos Indo, Ganges y Brahmaputra. [1] Es un pez de caza popular , alguna vez se creyó que era la especie más grande de mahseer , y puede alcanzar hasta 2,75 m (9,0 pies) de largo y 54 kg (119 lb) de peso, aunque la mayoría de los capturados hoy en día son mucho más pequeños. [2] Está amenazado por la pérdida de hábitat ,la degradación del hábitat y la sobrepesca , y ya ha disminuido en más de un 50% estimado. [1] Esta especie omnívora generalmente se encuentra cerca de la superficie en agua que oscila entre 13 y 30 °C (55–86 °F). [3]
Sus aletas caudal, pélvica y anal muestran un tinte de color dorado rojizo. Si bien el cuerpo por encima de su línea lateral es generalmente de color dorado en la edad adulta, el color dorado puede estar ausente en los especímenes jóvenes.
La descripción original de Hamilton dice "La cabeza es roma, ovalada, pequeña y lisa". Continúa diciendo "La boca es pequeña" y "la línea lateral apenas se distingue". [4] Sin embargo, la cabeza más grande de cualquier especie mahseer, con una boca grande y una línea lateral prominente, son características que se consideran importantes en la identificación correcta de esta especie. Es probable que una especie de pez de las cavernas que se encuentra en Meghalaya en India se derive de esta especie. [5]
El Mahaseer dorado del Himalaya es el pez nacional de Pakistán . [6] [n 1] . También es el pez estatal de los estados de Arunachal Pradesh , Himachal Pradesh , Uttarakhand y la UT de Jammu y Cachemira . [7]
Las liberaciones recientes de animales criados artificialmente se han realizado en la cuenca del río Irrawaddy en Nagaland, India y, a través del Programa de Biodiversidad Indo-Alemán [8], se han liberado en el embalse de Hira Bambai y pequeños arroyos alrededor de la Reserva de Tigres de Melghat , parte de la cuenca del río Tapti . [9] El efecto de liberar peces de una cuenca fluvial diferente, fuera de su área de distribución natural, es incierto. El hecho de que estos peces se liberen durante un período de diez años, con hasta 10 000 en cada lote, debe considerarse una gran amenaza para el mahseer nativo y otras especies de peces. [10]Según el Dr. Ogale, excientífico que dirige el programa de cría de peces de Tata Power: "Cuando estos maduren, habrá más alevines que luego se introducirán en el río Tapi". [11] El río Tapi es un río que fluye hacia el oeste del estado central indio de Maharashtra .
La mayoría de los investigadores creen que la población de este pez está disminuyendo, por lo tanto, el estado de la Lista Roja es En Peligro. Algunos, sin embargo, han señalado que Tor putitora es "bastante abundante", [12] lo que también genera dudas sobre el estado de los programas de aumento de población en curso.