Originario de Virginia , Mills se mudó a Montreal al estallar la Guerra Civil Estadounidense en 1861. [1] [2] Mills heredó una suma sustancial de su padre, que había sido propietario de una plantación , pero generalmente se negó a hablar sobre su carrera anterior y pidió que no se publicara un obituario para él. [1]
Mills era un filántropo generoso, pero excéntrico. [2] El periódico canadiense irlandés informó que había sido miembro de la junta de todas las organizaciones benéficas protestantes en Montreal, [1] y en 1879 ayudó a financiar el establecimiento de un nuevo hospital en el extremo occidental de la ciudad. [3] En un momento, Mills ofreció $ 20,000 a la ciudad para comprar pan para los pobres, pero impuso tantas condiciones al legado que fue rechazado. [2]
Mills se unió a una Logia Masónica del Sur en 1819 y, tras su muerte en 1882, se informó que había estado entre los masones más antiguos, si no el más antiguo, de Canadá. [1] [2]
Mills legó $ 43,000 a McGill College (ahora McGill University) para establecer una medalla de oro, una beca y una cátedra dotada en clásicos . [4] Mills dejó otros $30,000 al Hospital Occidental y $20,000 a la iglesia anglicana , pero no dejó provisiones para su viuda. [5] McGill College y el sínodo anglicano establecieron una pensión de $450 por año para la Sra. Mills. [5]