Lugre armado contratado Aristocrat
El buque armado alquilado por Su Majestad, Aristocrat , sirvió en la Royal Navy , dos veces, como lugre de 1794 a 1798, y como bergantín de 1799 a 1801. Sirvió en la flotilla de las Islas del Canal con sede en Jersey bajo el mando del comodoro Philippe d'Auvergne , príncipe de Bouillon. . Como lugre participó en dos compromisos notables, el segundo de los cuales ganó para su tripulación la Medalla de Servicio General Naval , otorgada unos 50 años después. Como bergantín, capturó a dos corsarios.
En su primer contrato, Aristocrat estuvo en servicio desde el 2 de noviembre de 1794 hasta el 9 de diciembre de 1798. [1] El propietario y patrón original del barco era el Sr. Henry Wilkins. Estaba armada con cuatro cañones de 6 libras y ocho de 4 libras. [2] Tenía 172 toneladas ( bm ), y los registros del Almirantazgo dan más tarde su armamento como veintidós cañones de 4 libras. [1]
En 1793, al comienzo de las guerras revolucionarias francesas , el gobernador de Jersey, Alexander Lindsay , había abierto las comunicaciones entre Inglaterra y los monárquicos. Luego, Lindsay fue transferida a Jamaica en 1794, y Commodore d'Auvergne retomó donde Lindsay lo dejó. d'Auvergne usó sus barcos, y particularmente Aristocrat después de su llegada, para apoyar una red de espías, sacar a los emigrados franceses y apoyar a los insurgentes mediante el contrabando de armas, municiones y suministros a través del corto tramo de agua hasta el continente francés.
Existen registros en los Archivos Nacionales del número de emigrados llevados a bordo del Aristocrat por orden de d'Auvergne durante el período del 4 de marzo de 1795 al 2 de septiembre de 1797. Wilkins proporcionó la fecha de embarque y los gastos de los pasajeros. [3] Wilkins y sus actividades fueron tal molestia que las autoridades revolucionarias ofrecieron una recompensa de 2.000 libras por su captura. [2]
Fue en uno de estos viajes de extracción que Aristocrat tuvo que luchar por su supervivencia. El 15 de julio de 1795 había recogido a ocho emigrados y al señor Prejant, la mayoría de los agentes (espías). Sus pasajeros informaron a Wilkins que habían llegado órdenes a St Malo para que las autoridades enviaran todos los barcos armados que pudieran para ahuyentar a Aristocrat , o mejor, para capturarla. Para evitar la persecución, Wilkins navegó hacia las islas de Chozé . Wilkins quería anclar allí, pero la llegada de un cúter francés que había encontrado antes lo llevó a participar. Wilkins abandonó su persecución cuando el cúter se refugió bajo los cañones de una fuerte batería costera. como aristócratazarpó, se encontró con una flotilla de barcos franceses, con el cúter ha vuelto a subir, aunque manteniendo una distancia respetuosa. Los pasajeros de Wilkins expresaron su preocupación de que serían ejecutados si los capturaban. Wilkins, que tampoco deseaba ser capturado, les aseguró que si la captura era inminente, volaría Aristocrat , que transportaba 123 barriles de pólvora para los insurgentes, además de su almacén habitual. [2]
A las 10:30 a. m. se había desarrollado un enfrentamiento general, con Aristocrat en el centro de una flotilla francesa que constaba de nueve barcos: Société Populaire (barco; 16 cañones largos de 8 libras ), Diligente (bergantín; doce cañones de 12 libras) , Brave (bergantín; cuatro cañones de 36 libras), Hirondelle (bergantín; doce cañones de 6 libras), Furet (bergantín; doce cañones de 4 libras), Harmonie (bergantín; cuatro cañones de 24 libras), Terreur (cutter; diez cañones de 4 cañones de 4 libras), Marat (cutter; diez cañones de 4 libras) y Furette (lugger; tres cañones de 24 libras). [un]
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