Hirudobdella antipodum es una sanguijuela terrestre que seencuentra solo en las Islas de la Bahía Abierta en Nueva Zelanda. Se alimenta de los pies de las aves marinas que anidan. Su número se ha reducido significativamente por la introducción de weka , y toda la población remanente de la sanguijuela ahora vive debajo de una sola roca.
Antipodum de Hirudobdella | |
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clasificación cientifica | |
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Género: | Hirudobdella |
Especies: | H. antipodum |
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Antipodum de Hirudobdella ( Benham , 1904) |
Descubrimiento
La sanguijuela fue descubierta cuando el botánico Leonard Cockayne y Walter Dunlop (un químico analítico de Orepuki) [1] [2] visitaron Taumaka , la mayor de las Islas de la Bahía Abierta, en febrero de 1903. Dunlop estaba buscando wētā en madrigueras de cordero cuando estaba mordido en la muñeca. Como dijo Benham , en su descripción de la nueva especie, "Afortunadamente, el Sr. Dunlop está muy interesado en la historia natural, y con cuidado retiró la mano y encontró una sanguijuela adherida a ella". [3]
Posteriormente, se introdujeron weka ( Gallirallus australis ) en las Islas de la Bahía Abierta, y en 1969 se pensaba que habían llevado a la sanguijuela a la extinción. [4] Sin embargo, la especie fue redescubierta en 1987, viviendo en madrigueras de pingüinos anegadas debajo de una gran roca glaciar (5 m × 2 m). [4] Los estudios repetidos de la roca durante la próxima década confirmaron que las sanguijuelas, toda la población mundial conocida en ese momento, estaban sobreviviendo y reproduciéndose.
Biología
Las sanguijuelas terrestres requieren ambientes húmedos o mojados para mantener su piel húmeda y eliminar el amoníaco excretado, por lo que normalmente se encuentran en el bosque. En las Islas de la Bahía Abiertas, H. antipodum se encontró en madrigueras húmedas o en montones de palos anegados. [5]
Las sanguijuelas terrestres se alimentan principalmente de mamíferos, aunque las especies de Nueva Zelanda se han adaptado para depender de las aves. La sanguijuela de las Islas de la Bahía Abierta se alimenta principalmente de las patas de las aves marinas que anidan, especialmente de los pingüinos de Fiordland ( Eudyptes pachyrhynchus ). Las sanguijuelas pueden ingerir varias veces su peso corporal en sangre y pueden tardar meses en digerirlo. [4] Fuera de la temporada de reproducción, H. antipodum puede alimentarse de forma oportunista de otros vertebrados, como lobos marinos o incluso lombrices de tierra. [4] Las sanguijuelas terrestres de Nueva Zelanda pueden haber sido alguna vez alimentadores oportunistas de incluso aves del bosque activas, como el moa extinto. [5]
Las sanguijuelas son hermafroditas , con poros genitales masculinos y femeninos. Los del orden Arhynchobdellida ponen de 5 a 10 huevos en capullos. [4] Cuando Cockayne y Dunlop descubrieron esta especie, su búsqueda inicial localizó seis individuos más y dos capullos vacíos, que eran ovalados, de 14 mm de largo y de color marrón oscuro con una textura córnea. [3]
Conservación
Se sospecha que la principal causa de la disminución en el número de esta sanguijuela es la depredación por weka ( Gallirallus australis ), ya que las Islas de la Bahía Abierta no tienen depredadores mamíferos como ratas y ratones. [4] Aunque es un ave nativa de Nueva Zelanda, los weka fueron introducidos a las islas tanto desde la Isla Norte como desde la Isla Sur en el siglo XX. Se alimentan de aves marinas que anidan, sus huevos, el gecko de las Islas de la Bahía Abierta ( Mokopirirakau sp.), El eslizón de las Islas de la Bahía Abierta ( Oligosoma taumakae ) y los invertebrados en general. Debido a que H. antipodum está activo durante el día y atraviesa áreas de campo abierto, es muy susceptible a la depredación weka.
Los propietarios de las islas, los maoríes del iwi Poutini Ngai Tahu , se opusieron a las propuestas del Departamento de Conservación para erradicar el weka de las islas . [6] [7] El DOC también ha sugerido mantener una población cautiva de sanguijuelas en caso de que se extingan en la isla. [4]
Un problema con la conservación de esta especie es que no es tan carismática como un ave o un lobo fino; como dijo el biólogo Colin Miskelly, "... tratando de conseguir la aceptación de la comunidad para proteger la sanguijuela de Open Bay Island, simplemente no va a suceder, porque a quién le importa una cosa sobre una sanguijuela". [8]
Referencias
- ^ Ford, Margaret. "Robert Dunlop" . El geólogo de Edimburgo . Sociedad Geológica de Edimburgo . Consultado el 10 de febrero de 2016 .
- ^ "Orepuki" . Southland Times . 21 de mayo de 1903. p. 4 . Consultado el 10 de febrero de 2016 .
- ^ a b Benham, WB (1904). "En una nueva especie de sanguijuela terrestre ( Hirudo antipodium ) descubierta recientemente en Nueva Zelanda" (PDF) . Transacciones y procedimientos del Instituto de Nueva Zelanda . 36 : 185-192 . Consultado el 9 de febrero de 2016 .
- ^ a b c d e f g Craig Miller (1997). Ocurrencia y ecología de la sanguijuela de las islas abiertas de la bahía, Hirudobdella antipodium (PDF) . Ciencia para la conservación. 57 . Departamento de Conservación . ISBN 0-478-01932-7. ISSN 1173-2946 .
- ^ a b Miller, Craig (1999). "Conservación de la sanguijuela de las Islas de la Bahía Abierta, Hirudobdella antipodum ". Revista de la Real Sociedad de Nueva Zelanda . 29 (4): 301-306. doi : 10.1080 / 03014223.1999.9517599 .
- ^ "El DOC puede matar a Weka para salvar a otros nativos" . Otago Daily Times . 20 de febrero de 2010 . Consultado el 9 de febrero de 2016 .
- ^ Gower, Patrick (5 de mayo de 2010). "DOC planea la matanza masiva de weka" . NewshubNZ . Mediaworks TV . Consultado el 9 de febrero de 2016 .
- ^ White, Mike (marzo de 2012). "¿El Departamento de Conservación necesita ser salvado?" (PDF) . Norte y sur : 52–61 . Consultado el 9 de febrero de 2016 .
enlaces externos
- Fotografías de H. antipodum por Rod Morris Nature Photography
- H. antipodum discutido en RNZ Critter of the Week , 5 de febrero de 2016