La colonización europea de Nueva Zelanda , particularmente por parte de los colonos británicos, comenzó en serio después de 1800. Se puede suponer con seguridad que el cricket se jugó allí por primera vez poco después de la llegada de los ingleses.
La primera referencia definitiva al cricket en Nueva Zelanda aparece en 1832 en el diario del archidiácono Henry Williams . [1] Tres años más tarde, el HMS Beagle visitó la Bahía de las Islas en su viaje alrededor del mundo. Charles Darwin vio un partido de cricket en Waimate North que jugaban esclavos maoríes liberados y el hijo de un misionero. En El viaje del Beagle escribió: "Varios jóvenes redimidos por los misioneros de la esclavitud trabajaban en la granja. Por la noche vi a un grupo de ellos jugando al cricket". [2]
El primer juego formal de cricket registrado en Nueva Zelanda tuvo lugar en Wellington el 28 de diciembre de 1842. The Wellington Spectator informó sobre el juego, jugado entre un equipo "Rojo" y un equipo "Azul" del Wellington Club. En marzo de 1844, el examinador de Nelson informó de una coincidencia entre los topógrafos de Land Company y Nelson. [3]
En marzo de 1860, se jugó el primer partido interprovincial, un partido de un día en Wellington entre equipos que representaban a Wellington y Auckland. Pronto siguieron otros juegos, pero todos fueron partidos de un día que no se consideran de primera clase .
El partido inaugural de primera clase en Nueva Zelanda fue Otago v Canterbury en el South Dunedin Recreation Ground del 27 al 29 de enero de 1864. Se organizó como un partido de 3 días con overs de 4 bolas. Canterbury ganó el sorteo y decidió fildear pero Otago ganó por 76 carreras.
A pesar de que este es el partido inaugural de primera clase en Nueva Zelanda, cinco de los jugadores de Otago tenían experiencia previa de primera clase, del cricket intercolonial en Australia con Victoria . Sin embargo, fue un debutante, James Fulton , de 32 años , quien superó los 25 por primera vez. John Mace , un ex jugador de Victoria, y MacDonald , nacido en Victoria, luego eliminaron a Canterbury por 34 al final del primer día. En el segundo día, Otago bateó 65.1 overs para hacer 74, antes de que Mace y MacDonald golpearan con cuatro y seis terrenos cada uno para ganar el juego.