Las capacidades modernas y el marco legal para la vigilancia masiva en el Reino Unido se desarrollaron bajo los sucesivos gobiernos del Reino Unido desde finales del siglo XX.
Históricamente, la vigilancia estatal en el Reino Unido comenzó en la Gran Bretaña victoriana . David Vincent observa que la medición estadística del comportamiento de la comunicación comenzó con la introducción del Penny Post en 1840. Uno de los primeros escándalos públicos ocurrió en la crisis del espionaje postal de 1844. [1]
La Ley del Servicio de Seguridad de 1989 estableció la base legal del Servicio de Seguridad del Reino Unido por primera vez bajo el gobierno conservador liderado por Margaret Thatcher .
El GCHQ y el Servicio Secreto de Inteligencia fueron reconocidos legalmente por primera vez por la Ley de Servicios de Inteligencia de 1994 bajo el gobierno conservador dirigido por John Major .
Las tarjetas de identidad se introdujeron bajo el gobierno laborista de Tony Blair en 2006. La Ley de Documentos de Identidad de 2010 derogó la Ley de Tarjetas de Identidad de 2006, [2] [3] eliminando el esquema de tarjeta de identificación obligatoria y el Registro Nacional de Identidad asociado que había estado en uso en de manera limitada o voluntaria desde noviembre de 2008, pero que nunca se implementó por completo. [4] [5] El Registro Nacional de Identidad fue destruido el 10 de febrero de 2011.
Los ciudadanos extranjeros de fuera de la Unión Europea continúan requiriendo una tarjeta de identificación para su uso como permiso de residencia biométrico según las disposiciones de la Ley de Fronteras del Reino Unido de 2007 y la Ley de Fronteras, Ciudadanía e Inmigración de 2009 . [4] [6] Aunque la Ley de 2010 puso fin a la vigencia de los DNI como documentos de viaje , no se procedió a la retirada de los Documentos Nacionales de Identidad ya emitidos. [4]