Historia del Servicio de Parques Nacionales
Desde 1872, el Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos ha pasado de ser una única reserva pública llamada Parque Nacional de Yellowstone a incluir 430 áreas naturales, históricas, recreativas y culturales en todo Estados Unidos, sus territorios y posesiones insulares. Estas áreas incluyen Parques Nacionales , Monumentos Nacionales , Monumentos Nacionales , Parques Militares Nacionales , Sitios Históricos Nacionales , Caminos Nacionales , Áreas Nacionales de Recreación , Costas Nacionales , Vías Fluviales Escénicas Nacionales y Senderos Escénicos Nacionales .
Este artículo está adaptado en parte de la publicación de dominio público Family Tree of the National Park Service, de Ronald F. Lee, 1972. [1]
La idea del parque nacional ha sido acreditada al artista George Catlin . En 1832 viajó por las Grandes Llanuras del norte de los Estados Unidos, donde se preocupó por la destrucción de la civilización india, la vida silvestre y la vida salvaje a medida que los asentamientos del este se extendían hacia el oeste. Escribió, "mediante alguna gran política de protección del gobierno... en un parque magnífico... ¡el parque de una nación, que contiene hombres y bestias, en todo el salvajismo y la frescura de la belleza de su naturaleza!" [2]
La visión de Catlin no tuvo un efecto inmediato. En el este, las representaciones románticas de la naturaleza de James Fenimore Cooper y Henry David Thoreau y los pintores Thomas Cole y Frederick Edwin Church comenzaron a competir con la visión predominante de la naturaleza salvaje como un desafío a superar. Poco a poco, a medida que la naturaleza virgen y las espectaculares áreas naturales del Oeste se hicieron más conocidas, la idea de salvar esos lugares empezó a interesar.
En California, varios líderes estatales buscaron proteger el valle de Yosemite . En 1864, el senador John Conness de California patrocinó un acto para transferir el valle y el cercano Mariposa Big Tree Grove al estado para que pudieran "utilizarse y conservarse en beneficio de la humanidad". El presidente Abraham Lincoln firmó esta ley del Congreso el 30 de junio de 1864. A California se le otorgó el valle y la arboleda con la condición de que "serían para uso público, recurso y recreación... inalienables para siempre". [2]
El país de Yellowstone fue explorado "oficialmente" por primera vez por David E. Folsom , Henry D. Washburn y Ferdinand Hayden en 1869-1871. Se desarrolló un mito que cerca del final de la expedición de Washburn, la discusión alrededor de la fogata llevó a varios de los miembros a sugerir que el área se reservara para uso público y no permitiera que se vendiera a particulares. Este mito fue explotado con éxito por los defensores del Parque Nacional, pero finalmente fue desacreditado por los historiadores. [3] Uno de los primeros aliados en la promoción de una reserva pública fue la Northern Pacific Railroad Company . Estaban buscando destinos importantes para su ruta a través de Montana. [2]En un esfuerzo por reducir la caza furtiva y otros usos indebidos del parque, el Ejército de los EE. UU. estableció un fuerte en el área en 1881 y comenzó la protección del parque, estableciendo un patrón que continuarían los guardaparques posteriores.
