Este artículo detalla la historia de los New Orleans Saints , un fútbol americano que juega en la NFL , que se organizó en 1967 y tiene su sede en Nueva Orleans, Louisiana .
Década de 1960: comienzos
La ciudad de Nueva Orleans recibió una franquicia de la NFL el 1 de noviembre de 1966, [1] gracias a una combinación de activismo local (sobre todo por David Dixon y por miembros de los medios de comunicación locales, como el editor de deportes de New Orleans States-Item, Crozet Duplantier) y fuerza política (el senador Russell Long y el congresista Hale Boggs , quienes condicionaron la aprobación de la fusión NFL-AFL a la concesión de una franquicia a Nueva Orleans).
William G. Helis Jr. , Herman Lay , John W. Mecom Jr. , Louis J. Roussel Jr. , Jack Sanders y Edgar B. Stern Jr. fueron los seis postores de la franquicia. [2] El 15 de diciembre, el petrolero Mecom se convirtió en el accionista mayoritario y, por lo tanto, en presidente del equipo con su oferta ganadora de $ 8.5 millones; [3] más tarde ese mes, Tom Fears fue nombrado entrenador en jefe. El equipo fue nombrado "Santos" debido a su cumpleaños en el Día de Todos los Santos de la Iglesia Católica Romana , un apodo apropiado para un equipo en el área mayoritariamente católica de Nueva Orleans. El nombre fue anunciado el 9 de enero de 1967. El estadio original del equipo era Tulane Stadium , que podía albergar a más de 80.000 aficionados. El equipo fue colocado en la División Capitolio de la Conferencia Este de la NFL; sus enemigos de división eran los Dallas Cowboys , los Philadelphia Eagles y los Washington Redskins . El equipo comenzó bien, con un récord de pretemporada de 5-1; luego, en la primera jugada de la temporada regular de 1967, el receptor abierto John Gilliam devolvió la patada inicial 94 yardas para un touchdown. Sin embargo, esto no fue suficiente para los Saints, y perdieron su primer partido de temporada regular ante Los Angeles Rams , 13-27. Su primera victoria llegó el 5 de noviembre cuando derrotaron a los Eagles 31-24. Ese sería uno de los únicos triunfos de los Saints en su campaña inaugural; terminaron la temporada 3-11, la segunda peor marca de la liga y 3+1 ⁄ 2 juegos detrás de Washington en la carrera divisional. En ese momento, sin embargo, las tres victorias de los Saints empataron la mayor cantidad en la temporada inaugural de un equipo de expansión.
Sus próximas temporadas continuaron en líneas similares. Mejoraron levemente en 1968 , poniendo un récord de 4–9–1 mientras competían en la División del Siglo contra los Cleveland Browns , Los Angeles Rams y Pittsburgh Steelers ; en 1969, regresaron a la División del Capitolio (con los mismos oponentes de la división que 1967) y lograron ir 5-9.
1970-1974
La temporada de 1970 vio otra realineación para los Saints debido a la fusión AFL-NFL. Los Saints fueron colocados en la NFC Oeste, donde permanecerían hasta 2001. Sus competidores originales de la NFC Oeste - los Atlanta Falcons , Los Ángeles (y más tarde, St. Louis) Rams y San Francisco 49ers - también permanecerían en la división a través de 2001 (con la incorporación de los Carolina Panthers en 1995), lo que llevó al desarrollo de rivalidades de larga data.
La temporada comenzó mal para los Saints. Después de tener marca de 1-5-1 en los primeros siete juegos, Fears fue despedido y reemplazado por JD Roberts el 3 de noviembre. En el primer juego de Roberts como entrenador, New Orleans estaba detrás de los Detroit Lions 17-16 con el tiempo disminuyendo, pero Tom Dempsey pateó un gol de campo de 63 yardas, un récord de la NFL, cuando expiró el tiempo para ganar el juego. El récord se mantendría hasta 2013 (43 años después), cuando Matt Prater de los Denver Broncos lo rompió con un gol de campo de 64 yardas. El logro de Dempsey es aún más notable por el hecho de que nació sin dedos en el pie derecho (con el que pateó). Esta victoria de los Saints, sin embargo, sería la última de la temporada; perdieron sus últimos seis juegos para terminar 2-11-1, el peor récord en la historia joven de la franquicia.
En el Draft de la NFL de 1971 , los Saints poseían la segunda selección general detrás de los Boston Patriots . Decidiendo que era necesario un mariscal de campo franquicia, seleccionaron a Archie Manning de Mississippi . En la apertura de la temporada, Manning no defraudó; pasó para 218 yardas y un touchdown y corrió en otro touchdown en la última jugada para darle a los Saints una victoria 24-20 sobre los Rams. Cuatro semanas después, Manning diseñó una sorpresa 24-14 de los Dallas Cowboys , el mismo equipo que regresaría al Tulane Stadium tres meses después y ganaría el Super Bowl VI sobre los Miami Dolphins . A lo largo de la temporada, Manning dividió las tareas de mariscal de campo con el veterano Edd Hargett . Manning terminó la temporada con seis touchdowns de pase y cuatro touchdowns por tierra; lo hizo lo suficientemente bien como para convertirse en el titular indiscutible del equipo la próxima temporada. A pesar de la promesa que mostró Manning, las desgracias de los Saints continuaron cuando terminaron 4-8-2.
En 1972, los Saints comenzaron 0-5 y terminaron 2-11-1. Durante la pretemporada de 1973, los Saints despidieron a Roberts y contrataron a John North , quien llevó a los Saints a temporadas consecutivas de 5-9 en 1973 y 1974.
1975-1979
En 1975, los Saints se mudaron del Tulane Stadium al Louisiana Superdome . A pesar de la nueva casa, terminaron solo 2-12; North fue despedido después de seis juegos, y Ernie Hefferle fue nombrado entrenador en jefe interino para los últimos ocho juegos de la temporada.
Para la temporada de 1976, Hank Stram fue contratado como entrenador en jefe; llegó con un historial probado (tres títulos de la AFL , una victoria en el Super Bowl ) de sus años con los Kansas City Chiefs (antes Dallas Texans). Sin embargo, sus talentos resultaron ineficaces en su primera temporada, ya que los Saints se fueron 4-10; Manning estuvo fuera de juego toda la temporada después de someterse a una cirugía de codo justo después de la contratación de Stram, lo que obligó a que las tareas del mariscal de campo fueran divididas por el suplente Bobby Scott y el descarte de los Chicago Bears, Bobby Douglass . 1977 no fue mucho mejor con los Saints con marca de 3-11, incluida una humillante derrota por 33-14 ante los Tampa Bay Buccaneers el 11 de diciembre, la primera victoria de los Buccaneers en la NFL después de 26 derrotas consecutivas.
En 1978, Stram fue reemplazado por Dick Nolan . La temporada vio una mejora en la suerte de los Saints; Manning tuvo la mejor temporada de su carrera hasta ese momento, con pases para 3,416 yardas y 17 touchdowns. Fue nombrado por primera vez para el equipo NFC Pro Bowl y también fue nombrado Jugador Más Valioso de la NFC por The Sporting News y UPI . Los Saints lograron un récord de 7-9, la mejor marca de su historia. Los Saints podrían haber llegado a los playoffs si no hubiera sido por un par de derrotas ante los Atlanta Falcons , donde los Falcons usaron la jugada "Big Ben" para anotar el touchdown ganador en los segundos finales de cada competencia, así como un último -Pérdida de minutos ante el eventual campeón del Super Bowl XIII , los Pittsburgh Steelers .
En 1979, los Saints se basaron en el éxito del año anterior. Después de un inicio de 0-3 (incluida una pérdida de 40-34 en tiempo extra ante los Falcons en el día inaugural), los Saints ganaron cinco de sus siguientes seis juegos para tomar posesión exclusiva de la ventaja de la NFC Oeste después de nueve juegos. Los Saints tenían marca de 7-6 de cara al juego del lunes por la noche con los Oakland Raiders ; sus rivales por el título de la NFC Oeste, los Rams, tenían marca de 8-6. Los Saints saltaron a una ventaja de 35-14 y parecían seguros de ganar una parte del primer lugar con su victoria. Pero los Saints desperdiciaron la ventaja y perdieron 42-35. La semana siguiente, fueron derrotados 35-0 en el Superdome por los Chargers de San Diego , poniendo fin a sus esperanzas de playoffs. Los Saints, sin embargo, lograron vencer a los Rams con destino al Super Bowl (jugando su último partido en casa en el Los Angeles Memorial Coliseum hasta 2016) en el último juego de la temporada regular. Esto les dio un récord de 8-8, la primera temporada sin perder en la historia del equipo. También fue la primera vez que los Saints terminaron por encima del tercer lugar en su división.
1980-1985
En 1980, los Saints tenían grandes esperanzas después de sus dos temporadas relativamente exitosas. En cambio, se cayó el fondo, donde, a pesar de una fuerte ofensiva, su defensa fue casi inexistente. El equipo comenzó 0-12 y Dick Nolan fue despedido; fue reemplazado por Dick Stanfel, quien perdió dos juegos (incluido uno en San Francisco, donde los Saints desperdiciaron una ventaja de 28 puntos). Lograron ganar contra los New York Jets , que terminaron con el segundo peor récord de la liga con 4-12, por un punto. Este juego también fue digno de mención por un episodio en el que Archie Manning estaba firmando autógrafos después del juego. Un niño corrió hacia él y le robó la corbata (desabrochada), después de lo cual fue multado por violar el código de vestimenta de la NFL. Los Saints luego perdieron su último juego de la temporada ante los New England Patriots para terminar 1-15, la peor marca en la historia del equipo y (en ese momento) la peor para un calendario de 16 juegos, desde que fueron eclipsadas por los Detroit Lions de 2008 y 2017 Cleveland Browns (0-16). Un periodista local y personalidad de radio / televisión, Buddy Diliberto , usó una bolsa de papel en la cabeza para promocionar la bolsa marrón especial de Sonic, el patrocinador de Saint en ese momento. Muchos fanáticos comenzaron a usar bolsas en la cabeza cuando asistían a los juegos. El apodo de " Aints " también nació debido a la ineptitud de los Santos de 1980.
En 1981, el ex entrenador en jefe de los Houston Oilers, Bum Phillips, fue contratado como entrenador en jefe y gerente general. La triste temporada de 1980 significó que los Saints obtendrían la primera selección en el Draft de la NFL de 1981 . Seleccionaron al corredor George Rogers , ganador de Heisman , de Carolina del Sur , una movida que en retrospectiva resultó ser un gran error; los New York Giants , eligiendo en segundo lugar, seleccionaron al futuro apoyador del Salón de la Fama Lawrence Taylor de Carolina del Norte . Rogers era el caballo de batalla del equipo, jugaba en todos menos uno y promediaba más de 25 acarreos por juego. Corrió para un total de 1,674 yardas, lo que lo convirtió en el campeón terrestre de la NFL. Sin embargo, sus excelentes actuaciones no fueron suficientes para hacer de los Saints un club ganador. Terminaron la temporada 4-12, pero dos de esas victorias fueron sobre los Rams, la primera barrida de los Rams en la temporada regular de Nueva Orleans desde que los dos equipos fueron colocados en la NFC Oeste por la fusión AFL-NFL en 1970. Los Saints también derrotó al eventual campeón de la AFC Cincinnati Bengals .
En 1982, los Saints firmaron al ex mariscal de campo de los Oakland Raiders y Houston Oilers , Ken Stabler, y cambiaron a Archie Manning a los Oilers. Dos juegos en la temporada, los Saints estaban 1-1, pero una huelga de jugadores llevó a la cancelación de siete juegos. Cuando se reanudó la temporada, los Saints ganaron dos juegos seguidos para llevar su récord a 3-1, pero perdieron cuatro juegos seguidos antes de ganar su último juego, 35-6 sobre los Falcons. Terminaron 4-5, pero se perdieron la clasificación para los playoffs (expandidos a 16 equipos debido a la huelga) en un desempate.
1983 vio a los Saints mejorar una vez más con respecto a la temporada anterior. Se mantuvieron en .500 o más durante la mayor parte de la temporada, pero perdieron una oportunidad de oro de mantenerse un paso por delante en la carrera por los playoffs al ceder 17 puntos en el cuarto cuarto de una derrota por 31-28 ante los New York Jets el lunes por la noche. el fútbol . Sus esperanzas de playoffs se redujeron al último juego de la temporada, cuando recibieron a los Rams. Los Ángeles anotó dos touchdowns en devoluciones de intercepción y otro en una devolución de despeje, y Mike Lansford pateó un gol de campo de 42 yardas con seis segundos restantes para dar a los Rams la victoria y un puesto en los playoffs, y terminar la temporada de los Saints. Los Saints terminaron 8-8, empatando su mejor récord de temporada anterior.
Ocho semanas después de la conclusión de la temporada de 1983, los Saints cambiaron su selección número uno en el Draft de la NFL de 1984 a los Jets de Nueva York por el mariscal de campo Richard Todd , quien había agotado su bienvenida en la Gran Manzana al lanzar demasiadas intercepciones, y estaba siendo eliminado a favor del novato Ken O'Brien . Durante la temporada de 1984, Nueva Orleans cambió por el ex ganador del Trofeo Heisman y futuro corredor del Salón de la Fama Earl Campbell , quien ganó el campeonato terrestre de la NFL en cada una de sus primeras tres temporadas con los Oilers, cuando Bum Phillips dirigía el club. Los Saints ganaron por primera vez el Monday Night Football al derrotar a los Pittsburgh Steelers en el Superdome, pero una racha de tres derrotas al final de la temporada dejó a los Saints en 7-9.
La mayor novedad de la temporada de 1984 fue que John Mecom, dueño del equipo durante casi 20 años, los estaba poniendo a la venta. Se especuló que un nuevo propietario podría sacar a los Saints de Nueva Orleans, a saber , Jacksonville, Florida . Pero el 31 de mayo de 1985, se finalizaron las negociaciones para vender el equipo a Tom Benson , un nativo de Nueva Orleans que era dueño de numerosos concesionarios de automóviles en toda el área de Nueva Orleans. El futuro del equipo en Nueva Orleans estaba a salvo por el momento.
En 1985, los Saints comenzaron 3-2, pero luego perdieron seis juegos seguidos. Bum Phillips renunció doce juegos en la temporada, y su hijo Wade Phillips , coordinador defensivo de los Saints, fue nombrado entrenador interino. Los Saints terminaron la temporada 5-11. Un punto brillante de la campaña fue el surgimiento del mariscal de campo y nativo de Louisiana, Bobby Hebert , quien llevó a los Saints a las victorias sobre los Vikings y Rams al final de la temporada. Anteriormente, Hebert pasó tres temporadas en la Liga de Fútbol de los Estados Unidos con los Michigan Panthers y los Oakland Invaders , lo que llevó a los Panthers al primer campeonato de la USFL en 1983.
Era de Jim Mora (1986-1996)
Antes de la temporada de 1986, el propietario de los Saints, Tom Benson, dejó su sello en el equipo al hacer dos contrataciones importantes: primero, nombró a Jim Finks presidente y gerente general ; luego, nombró entrenador en jefe a Jim Mora . La ofensiva de los Saints tuvo problemas durante todo el año después de que Bobby Hebert sufriera una lesión en la rodilla en el tercer juego de la temporada, pero detrás de una defensiva revitalizada y el Novato del Año de la NFC Rueben Mayes , Nueva Orleans mejoró a 7-9.
Los Saints de 1987 comenzaron 1-1; luego, siguió otra huelga de jugadores. Esta vez, sin embargo, se usaron jugadores de reemplazo hasta que los jugadores regulares terminaron su huelga. Como resultado, la temporada fue solo un juego más corta de lo habitual. Los Saints se fueron 2-1 con jugadores de reemplazo, ya que fueron dirigidos por su mariscal de campo, John Fourcade, nativo de Nueva Orleans . Cuando regresaron los jugadores regulares, su primer juego fue contra los 49ers de San Francisco. Los Saints perdieron 24-22, pero esa sería la última vez que saborearían la derrota ese año. Corrieron una racha ganadora de nueve juegos para cerrar la temporada, una hazaña notable considerando que los Saints nunca antes habían ganado nueve juegos en una temporada , y mucho menos nueve juegos seguidos. La derrota contra San Francisco, sin embargo, evitaría que los Saints fueran campeones de la NFC Oeste; en cambio, los Saints terminaron 12-3, detrás de los 49ers 13-2, y tuvieron que conformarse con un lugar de comodín en los playoffs a pesar de tener un mejor récord que cualquiera de los otros campeones de división ese año. Los Saints recibieron a los Minnesota Vikings el 3 de enero de 1988; después de 20 años, los Saints finalmente participaron en los playoffs de la NFL. El juego comenzó bien para los Saints, ya que tomaron una ventaja de 7-0, pero Minnesota respondió tomando una ventaja de 31-10 en el medio tiempo. Los Vikings agregaron 13 puntos más en la segunda mitad para hacer el marcador final 44-10. A pesar de la pérdida, los santos fueron reconocidos por sus logros; seis jugadores fueron seleccionados para el Pro Bowl , y Mora y Finks fueron nombrados Entrenador y Ejecutivo del Año de la NFL, respectivamente.
Los Saints de 1988 buscaban regresar a los playoffs. Después de comenzar la temporada con una derrota ante su némesis, los 49ers, los Saints se recuperaron con una racha de siete victorias consecutivas. Sin embargo, después de la racha, los Saints perdieron cinco de sus siguientes siete juegos. Ganaron su último juego de la temporada, contra Atlanta, pero se perdieron los playoffs debido a los desempates.
Los Saints de 1989 lograron terminar 9-7, pero gracias a otras buenas actuaciones en la NFC, se perdieron los playoffs por dos juegos.
En 1990, los Saints comenzaron mal, con marca de 2-5 en sus primeros siete juegos. Sin embargo, cambiaron su temporada y las victorias cerradas en sus últimos dos juegos de la temporada fueron suficientes para darles un récord de 8-8 y un lugar en los playoffs en los playoffs recientemente expandidos de la NFL, que ahora incluían a seis equipos de cada conferencia. Viajaron al Soldier Field para enfrentarse a los Chicago Bears , pero perdieron 16-6.
En 1991, los Saints comenzaron con una racha de siete victorias consecutivas, un récord de equipo con el mejor comienzo y un comienzo impresionante en general, considerando que los Saints nunca habían comenzado mejor que 2-0. Con el inicio de 7-0, los Saints abrieron una ventaja de cuatro juegos sobre el resto de la división. Pero luego los Saints perdieron cinco de sus siguientes siete juegos, dando a Atlanta y San Francisco la oportunidad de reclamar el título de división. Sin embargo, los Saints se reagruparon en los últimos dos juegos de la temporada, y terminaron 11-5 mientras que los Falcons y los 49ers terminaron 10-6 para darles a los Saints su primer título de división. El juego de playoffs de primera ronda de los Saints sería en el Superdome contra Atlanta. Los Falcons vinieron desde atrás para derrotar a los Saints 27-20.
En 1992, los Saints intentaron defender su título de división, pero sus odiados rivales, los 49ers, barrieron la serie de la temporada y terminaron 14-2 frente al 12-4 de los Saints, lo que significa que los Saints tendrían que conformarse una vez más con un salvaje. plaza de cartas para los playoffs de la NFC. Recibieron a los Philadelphia Eagles, pero una vez más no pudieron hacer un buen uso de su ventaja de local, perdiendo 36-20 para su cuarta derrota en los playoffs en la misma cantidad de juegos.
La temporada de 1993 vería a los Saints comenzar su declive de contendiente regular de playoffs a felpudo de la liga una vez más. Comenzaron 5-0, pero perdieron ocho de sus últimos 11 juegos para terminar 8-8, a un juego de los playoffs.
Después de siete años consecutivos sin un récord perdedor, el equipo volvió a los caminos perdedores de la era anterior a Mora en 1994. Los Saints comenzaron 4-8 en su camino hacia un récord de 7-9.
En 1995, los Saints volvieron a terminar 7-9 en la NFC Oeste, que se expandió recientemente para incluir a los Carolina Panthers . Debido a los desempates, los Saints tuvieron la desgracia de terminar en el último lugar de la división detrás incluso del equipo de expansión.
En 1996, luego de que los Saints comenzaran 2-6, Mora renunció luego de más de diez años con la franquicia. Terminó su mandato en los Saints con 93 victorias y 78 derrotas, lo que lo convirtió en el entrenador de los Saints más exitoso de todos los tiempos. De hecho, Mora fue (hasta entonces) el único entrenador en tener un récord de victorias durante su mandato con los Saints, y sus 93 victorias fueron tres más de las que el equipo había ganado en toda su historia antes de su llegada. Rick Venturi fue nombrado entrenador en jefe interino, pero tuvo incluso menos éxito que Mora esa temporada, yendo 1-7 para llevar el récord final de los Saints a 3-13, su peor récord desde 1980.
Era de Mike Ditka (1997-1999)
Antes de la temporada de 1997, Tom Benson nombró al legendario entrenador en jefe de los Chicago Bears, Mike Ditka, como entrenador de los Saints, lo que llevó al optimismo de que podría ganar un Super Bowl con los Saints como lo había hecho con los Bears. Sin embargo, la era Ditka sería una época convulsa para la organización.
En 1997, Ditka llevó al equipo a un récord de 6-10, una mejora de tres juegos con respecto a la temporada anterior; el equipo estuvo marcado por una fuerte defensa (anclado por el ala defensiva Joe Johnson , el apoyador medio Winfred Tubbs y el esquinero veterano Eric Allen , entre otros) y una ofensiva inconsistente.
La temporada de 1998 fue aún más caótica. El mariscal de campo titular Billy Joe Hobert se perdió durante el año en la victoria de apertura de temporada contra los St. Louis Rams . Más adelante en la temporada, el equipo reclamó al mariscal de campo Kerry Collins fuera del cable de la renuncia; Collins había sido liberado por los Carolina Panthers a principios de la temporada después de que le informó al equipo que su corazón ya no estaba en el juego. Collins fue inconsistente como titular, incluida una derrota 31-17 ante un equipo Panthers previamente sin victorias, pero también estuvo al mando de una sorpresa 22-3 de los Dallas Cowboys , el punto más alto de la temporada, antes de ser enviado a la banca contra los Dallas Cowboys . Buffalo Bills en la Semana 17. Su desempeño mediocre, junto con un arresto por DUI muy publicitado , llevó a Ditka a afirmar que el equipo no buscaría volver a fichar a Collins. Los Saints terminaron 6-10 una vez más.
En los meses previos al Draft de la NFL de 1999 , Ditka se enamoró del corredor de Texas Ricky Williams , el ganador del Trofeo Heisman que había establecido un récord de la NCAA en yardas por tierra con los Longhorns. Los comentarios de Ditka de que "cambiaría todo su draft" por el corredor destacado fueron bien publicitados; con la selección # 13 general, los Saints necesitaban cambiar para tener la oportunidad de seleccionar a Williams.
Tuvieron la oportunidad de hacerlo cuando los Indianapolis Colts seleccionaron al corredor de Miami Edgerrin James con la selección # 4 general. Los Saints orquestaron un intercambio a tres bandas con los Washington Redskins y los Chicago Bears que involucró a los Saints tomando la selección general número 5 de Washington, y por lo tanto, Williams, a cambio de todas las selecciones restantes del draft de 1999 de los Saints y su primera y tercera selección. rounders en 2000.
El intercambio provocó reacciones encontradas de los fanáticos de los Saints. En los días posteriores al draft, Ditka predijo audazmente que los Saints irían al Super Bowl .
La opinión de los fanáticos comenzó a solidificarse contra Ditka cuando quedó claro que su predicción no se haría realidad. La temporada 1999 de los Saints estuvo marcada por aún más inconsistencia en el mariscal de campo, una defensa porosa y un Williams cojeando, quien luchó con un esguince de tobillo y una lesión en el codo en su año de novato. Los Saints terminaron 3-13. El propietario Tom Benson había tenido suficiente; poco después de que terminó la temporada, despidió a Ditka, a todo el cuerpo técnico y al gerente general Bill Kuharich .
La era Ditka en Nueva Orleans vio a siete titulares diferentes como mariscales de campo en tres temporadas ( Heath Shuler , Danny Wuerffel , Doug Nussmeier , Billy Joe Hobert , Billy Joe Tolliver , Kerry Collins y Jake Delhomme ) y una defensa que pasó del top 10 al cerca de la parte inferior de la liga en casi todas las categorías estadísticas.
Era de Jim Haslett (2000-2005)
Para reemplazar a Ditka y Kuharich, Tom Benson se decidió por Randy Mueller , ex jugador de los Seattle Seahawks , como gerente general, y el coordinador defensivo de los Pittsburgh Steelers, Jim Haslett, como entrenador en jefe. Mueller sacudió la lista, trayendo un equipo de nuevos talentos a través de la agencia libre: los receptores abiertos Jake Reed y Joe Horn , el mariscal de campo Jeff Blake , el ala cerrada Andrew Glover , el tackle defensivo Norman Hand , el esquinero Fred Thomas , el profundo Chris Oldham y el apoyador Darrin. Smith , entre otros. Al carecer de su primera selección del draft debido al canje de Williams (una elección que los Redskins usarían para seleccionar al apoyador LaVar Arrington ), Nueva Orleans seleccionó al ala defensiva Darren Howard al principio de la segunda ronda.
Inspirado por Terrell Davis y la ofensiva de los Denver Broncos , el nuevo coordinador ofensivo Mike McCarthy implementó una forma de la Ofensiva de la Costa Oeste con Ricky Williams como el punto focal: un ataque de carrera primero diseñado para abrir carriles de pase y crear oportunidades para los profundos ocasionales. bola.
Después de un comienzo de 1-3, los Saints encontraron su ritmo, ganando seis juegos consecutivos detrás de Williams y una defensa oportunista. La temporada 2000 marcó el sorprendente surgimiento de Joe Horn, quien anteriormente había sido un receptor de reserva con los Kansas City Chiefs, pero estaba floreciendo como el principal objetivo de Blake.
Sin embargo, la adversidad golpeó con lesiones en juegos consecutivos a Williams y Blake, lo que obligó al equipo a depender de los suplentes en ambas posiciones durante el resto de la temporada. La lesión de Blake presentó una oportunidad para el mariscal de campo Aaron Brooks , quien llevó al equipo a dos victorias críticas como visitantes: una sorpresa por el campeón defensor St. Louis Rams y una remontada tardía contra los 49ers de San Francisco , manteniendo a los Saints en la cima de la NFC Oeste . Una victoria de la Semana 16 sobre los Atlanta Falcons , junto con una derrota de St. Louis la noche siguiente, le dio a los Saints un récord de 10-5, un lugar en los playoffs y su primer título de división desde 1991.
En el final de la temporada regular, los Saints perdieron ante los Rams, preparando una revancha entre los dos equipos en la ronda de playoffs de comodines. A pesar de que perdieron a Horn por una lesión al principio del juego, los Saints lograron adelantarse a una ventaja de 31-7 al comienzo del cuarto cuarto con tres touchdowns de Brooks al receptor abierto reserva Willie Jackson . Una remontada tardía de los Rams se detuvo de manera dramática cuando el receptor abierto de St. Louis, Az-Zahir Hakim, perdió una patada de despeje al final del juego. El fullback de los Saints, Brian Milne, cayó sobre el balón y New Orleans pudo correr el reloj para asegurar su primera victoria en los playoffs. El marcador final fue 31-28.
El regreso de Ricky Williams la próxima semana no pudo evitar que los Saints, que sufrieron lesiones, perdieran ante los Minnesota Vikings . A pesar de la derrota por 34-16, la temporada 2000 fue vista como un éxito abrumador por los fanáticos y los medios de comunicación. Haslett y Mueller fueron reconocidos por la NFL como Entrenador del año y Ejecutivo del año, respectivamente. Cinco Saints fueron seleccionados para el Pro Bowl : Horn, el tackle izquierdo Willie Roaf , los linieros defensivos Joe Johnson y La'Roi Glover , y el apoyador Keith Mitchell . Horn estableció un récord de franquicia con 1,340 yardas recibidas y emergió como un creador de juego y un receptor de posesión tenaz. A pesar de su lesión, Williams corrió para 1,000 yardas y ocho touchdowns en 10 juegos.
2001
Las siguientes cinco temporadas no cumplieron con las expectativas de los fanáticos y los medios. La temporada 2001 estableció una tendencia de inconsistencia entre equipos de una semana a otra; aunque los Saints diseñaron una remontada conmovedora de varios touchdowns para vencer a los Rams en la carretera, también colapsaron al final de la temporada, perdiendo sus últimos cuatro juegos por márgenes vergonzosos para terminar 7-9. New Orleans fue superado 160-40 en sus últimos cuatro juegos y blanqueado 38-0 por San Francisco en la final en casa en el último juego de los Saints como miembro de la NFC Oeste.
La temporada se destacó por el curioso comportamiento de Albert Connell , un receptor abierto adquirido en la temporada baja y destinado a ser el titular a largo plazo frente a Joe Horn. Connell fue acusado y posteriormente admitido de robar más de $ 4,000 a su compañero de equipo Deuce McAllister , aunque afirmó que el robo fue solo una broma. Connell atrapó sólo 12 pases en 11 juegos con los Saints; el equipo lo suspendió durante los últimos cuatro juegos de la temporada y luego rescindió su contrato.
En la temporada baja, los Saints, habiendo seleccionado al corredor Deuce McAllister en la primera ronda del Draft de la NFL de 2001 , canjearon al abridor Ricky Williams a los Miami Dolphins . El intercambio terminó dando a los Saints dos selecciones de primera ronda.
2002
La temporada 2002 comenzó con promesas (en la división NFC Sur, ahora geográficamente precisa ), pero terminó de manera familiar. Los Saints comenzaron el año con impresionantes victorias sobre tres equipos de playoffs de 2001: una victoria en tiempo extra sobre el nuevo rival de la división Tampa Bay , una derrota de 15 puntos sobre Green Bay y una victoria sobre Chicago en la carretera. Pero la temporada incluiría una derrota ante el último habitante de Detroit , así como otro colapso al final de la temporada que incluyó tres derrotas consecutivas ante Minnesota , Cincinnati y Carolina , cuando una victoria en cualquiera de estos tres juegos casi habría garantizado una victoria. litera de playoffs. Los Saints, después de comenzar 6-1, terminaron en 9-7 y se perdieron los playoffs una vez más.
Jim Haslett y su cuerpo técnico recibieron críticas por no enviar a la banca al mariscal de campo titular Aaron Brooks en ninguno de los últimos partidos de la temporada. Brooks se había visto afectado por una lesión en el hombro, y aunque tanto él como Haslett insistieron en que la lesión no afectaría su juego, la actuación de Brooks sugirió lo contrario. Durante los últimos seis juegos de la temporada, Brooks completó solo el 47% de sus pases, lanzando para seis touchdowns y cinco intercepciones y perdiendo seis balones sueltos. Su índice de pasador en esos seis juegos fue de 66.7, mucho menos que su índice de 80.1 durante toda la temporada.
Como respaldo de Brooks en 2002 estuvo el favorito de los fanáticos Jake Delhomme , quien había jugado en el cercano UL-Lafayette y había salido de la banca para cimentar una victoria sobre Tampa Bay varias semanas antes. El pobre desempeño de Brooks al final de la temporada 2002 llevó a los fanáticos a gritar "¡Queremos a Jake!" en los juegos, pero Haslett ignoró estos cánticos. En la temporada baja, Delhomme firmó con Carolina , en parte porque podría competir por el puesto titular. Delhomme llevaría a los Panthers al Super Bowl XXXVIII en su primera temporada en Carolina, echando sal en las heridas de los fanáticos de los Saints.
2003
La temporada 2003 comenzó mal para los Saints, con marca de 1-4 en sus primeros cinco juegos, incluida una derrota por 55-21 en casa contra los Indianapolis Colts , cuando el mariscal de campo de los Colts y el nativo de Nueva Orleans, Peyton Manning, lanzó seis pases de touchdown para entregar el balón. Santos una humillante pérdida en la televisión nacional. Los Saints, sin embargo, se recuperarían un poco de su mal comienzo y terminarían la temporada 8-8. McAllister corrió para 1,641 yardas, el máximo de su carrera.
2004
La temporada 2004 vio a los Saints luchar desde el principio. Compilaron un récord de 4-8 en sus primeros 12 juegos, y el trabajo de Haslett parecía estar en peligro. Luego, los Saints juntaron tres victorias consecutivas (dos de ellas en la carretera) para darles una oportunidad de lograr un récord de 8-8 y un lugar en los playoffs. Los Saints se enfrentaron a Carolina (también 7-8) en la Semana 17. Los Saints necesitaban vencer a los Panthers; también necesitaban que sucediera una de dos cosas: un empate o una derrota en San Luis, o una victoria o un empate en Seattle y una victoria o un empate en Minnesota. Los juegos de Nueva Orleans, St. Louis y Minnesota se jugaron a la 1:00 PM EST ese domingo. Los Saints derrotaron a los Panthers 21-18, pero Minnesota perdió ante Washington (también por un marcador de 21-18), lo que significa que las oportunidades de playoffs de los Saints se redujeron al juego entre los Rams y los New York Jets . El juego se fue a la prórroga con el marcador empatado 29-29. Los equipos lucharon de ida y vuelta durante la mayor parte del tiempo extra. El momento crucial ocurrió cuando el pateador de los Jets Doug Brien (antes de los Saints) falló un gol de campo de 53 yardas. Los Rams capitalizaron la buena posición de campo y patearon un gol de campo propio para ganar con poco más de 3 minutos restantes en tiempo extra, enviando a los Saints fuera de los playoffs en los escenarios de desempate. Aunque los Saints habían vencido a los Rams a principios de la temporada, su derrota ante los Vikings y el hecho de que los Rams no jugaron contra los Vikings esa temporada significó que el desempate tuvo que ir al mejor récord de la conferencia, donde los Rams terminaron por delante de los Saints y Vikings para reclamar uno de los lugares de comodín de la NFC. Luego, los Vikings obtuvieron el último lugar como comodín gracias a su victoria sobre los Saints. Si bien la temporada terminó de manera desgarradora, muchos pensaron que Haslett habría sido despedido si no fuera por la racha de cuatro victorias consecutivas de su equipo para terminar la temporada.
2005
Al entrar en la temporada 2005, los Saints estaban optimistas de que podrían aprovechar sus buenos resultados a fines de 2004. Pero cuando azotó el huracán Katrina , los Saints se vieron sumidos en el caos con el resto de su ciudad. Los Saints trasladaron su sede a San Antonio, Texas . Los Saints lograron proporcionar un impulso emocional a su ciudad natal cuando derrotaron a los Panthers 23-20 en la Semana 1. La NFL decretó que el primer partido en casa de los Saints se jugaría en el Giants Stadium , lo que agregó un insulto a la lesión ya que los Saints se vieron obligados a jugar un partido "en casa" contra los Gigantes de Nueva York frente a una multitud hostil. Los Saints lucharon y perdieron 27-10, sintiéndose agraviados por la situación. El resto de los partidos en casa de los Saints se jugarían en el Alamodome de San Antonio o en el Tiger Stadium de Baton Rouge . Los Saints perdieron ante Minnesota en la Semana 3, pero ganaron en el Alamodome la semana siguiente sobre Buffalo para llevar su récord a 2-2. Luego procedieron a ser derrotados 52-3 en Green Bay por un equipo que entró al juego 0-4. La derrota ante los Packers fue aún peor para los Saints debido a una lesión que terminó con la temporada sufrida por el corredor estrella Deuce McAllister . Los Saints eventualmente terminarían la temporada con un récord de 3-13; En los últimos juegos de la temporada, el mariscal de campo Aaron Brooks fue enviado a la banca (y luego canjeado a los Oakland Raiders), dando tiempo de juego al mariscal de campo suplente Todd Bouman e incluso al tercero Adrian McPherson y, finalmente, la temporada terminó con el entrenador en jefe Jim Haslett. perder su trabajo.
Sean Payton / Drew Brees Era (2006-presente)
2006: Brees y Payton primer año
Los Saints de 2006 orquestaron uno de los cambios más notables en la historia de la NFL, ya que fueron el primer equipo en pasar de 3-13 a un juego por el título de la conferencia la próxima temporada. El entrenador en jefe de primer año, Sean Payton , quien vino de Dallas como alumno de Bill Parcells , fue contratado para una tarea abrumadora. En su primer movimiento como entrenador, liberó a casi la mitad del roster, sobre todo al inconsistente mariscal de campo Aaron Brooks .
Los Saints fueron agresivos en la agencia libre, contratando al ex mariscal de campo de los Chargers de San Diego , Drew Brees , quien había sido liberado después de sufrir una lesión en el hombro que amenazaba su carrera durante el último juego de la temporada 2005 y todavía se estaba recuperando de una cirugía en ese momento. Brees también estaba siendo perseguido por Nick Saban y los Miami Dolphins, pero sus médicos le dieron a Brees un 25% de posibilidades de regresar. Los Saints apostaron por su capacidad para recuperarse a tiempo para la temporada y lo firmaron con un contrato importante a largo plazo. Su fichaje se convertiría en un importante punto de inflexión para los Saints. [4] [5] [6] Luego vino abril y el Draft de la NFL de 2006 .
En la víspera del draft del 29 de abril, se supo que los Houston Texans no podían llegar a un acuerdo con Reggie Bush y, en cambio, llegaron a un acuerdo con el ala defensiva Mario Williams como la primera selección. Cuando el equipo se enteró de que Bush estaría disponible, seleccionaron al corredor de la USC con su pick # 2. En ese draft, los Saints también eligieron a un jugador desconocido en la séptima ronda que se convertiría en un destacado: el receptor abierto Marques Colston de Hofstra como la selección 252.
Cuando comenzó la pretemporada, los Saints comenzaron con fuerza en una victoria sobre los Titanes de Tennessee , que contó con una carrera deslumbrante de Reggie Bush, donde cambió su dirección para una gran carrera. Ese fue el único punto culminante de la pretemporada de los Saints, ya que terminaron solo 1-3, perdiendo sus otros tres juegos de pretemporada.
La temporada regular de 2006 comenzó oficialmente para los Saints con una victoria como visitantes contra los Cleveland Browns , con Bush contando 129 yardas desde la línea de golpeo, mientras que Colston atrapó un pase de touchdown de Brees. La semana siguiente, los Saints fueron a Green Bay, donde los Saints perdieron 52-3 el año anterior, para enfrentar a los Packers. El comienzo del juego pareció sombrío para los Saints, ya que rápidamente cayeron 0-13, pero Brees lideró una remontada, lanzando para 353 yardas y dos touchdowns cuando los Saints regresaron para ganar un tiroteo, 34-27. Los Saints luego regresaron para el primer juego en el Superdome desde la pretemporada de 2005, una cita del lunes por la noche con los Atlanta Falcons el 25 de septiembre.
Los Saints entraron al juego 2-0 contra los 2-0 Falcons y muchos esperaban que el poderoso juego terrestre de los Falcons abrumara al equipo. El juego comenzó con la fanfarria del regreso oficial de los Saints a Nueva Orleans . El juego también contó con festividades previas al juego con Green Day y U2 interpretando una canción que se convertiría en el himno no oficial del equipo, " The Saints Are Coming ". Nueva Orleans dominó el juego desde el principio cuando Steve Gleason bloqueó un despeje que fue recuperado para un touchdown por Curtis Deloatch . Los Saints ganaron 23-3.
La semana siguiente, los Saints perdieron su primer juego de la temporada ante su rival de división Carolina , 18-21. Los Saints se recuperaron en su segundo juego en Nueva Orleans frente al rival de división Tampa Bay . Con el tiempo terminando y los Saints por cuatro, estaban listos para recibir una patada de despeje. Reggie Bush devolvió la patada de despeje 65 yardas, sin tocar, para el touchdown ganador, y el primero de su carrera. Los Saints estaban 4-1 y tenían el control de la NFC Sur. Una semana después, los Saints derrotaron a los favoritos de los Philadelphia Eagles en Nueva Orleans, 27–24, y los Saints fueron tomados en serio antes de su semana de descanso.
Nueva Orleans entró en una mala racha a mitad de temporada, perdiendo tres de cuatro en la Semana 10 antes de tener una racha de tres victorias consecutivas. Derrotaron a Atlanta, San Francisco y Dallas de manera convincente.
Los Saints concluyeron la temporada regular en 10-6, ganando el título de la NFC Sur y, por primera vez en la historia del equipo, asegurando un descanso en la primera ronda de los playoffs.
El juego de playoffs divisionales de los Saints sería una revancha de la Semana 6 con los Eagles, quienes fueron liderados por el mariscal de campo suplente Jeff García esta vez y con una racha ganadora de seis juegos. El juego contó con varios cambios de liderazgo y un esfuerzo muy inspirado por Deuce McAllister, quien corrió por casi 150 yardas y dos touchdowns, uno recibiendo y otro por tierra. Nueva Orleans ganó su primer partido de playoffs divisionales en la historia del equipo, 27-24, y sólo la segunda victoria de playoffs en la historia de la franquicia. Los Saints luego viajaron a Chicago para enfrentar a los Bears en la primera aparición del equipo en el Campeonato de la NFC , donde terminaron quedándose cortos en el juego por el título, 14-39.
Nueva Orleans lideró la NFL en yardas totales ganadas y yardas por pase en la temporada 2006. Drew Brees estableció nuevos récords de los Saints en una temporada en pases completados (356), índice de pasador (96.2) y yardas aéreas (4,418). El equipo envió a tres jugadores al Pro Bowl 2007 : Brees, el ala defensiva Will Smith y el tackle ofensivo Jammal Brown .
2007-2008
La temporada regular de 2007 comenzó con un enfrentamiento en horario estelar contra los campeones defensores del Super Bowl, los Indianapolis Colts , pero Nueva Orleans sufrió una paliza de 10–41. Las pérdidas continuaron, mientras Tampa Bay y Tennessee los derrotaron, seguidas de una derrota cercana a Carolina. Los Saints finalmente lograron una victoria en la Semana 6 al derrotar a los Seattle Seahawks 28-17. Después de tres victorias más, perdieron dos juegos más, luego vencieron a los Carolina Panthers y luego volvieron a caer ante los Buccaneers. En la Semana 16, los Saints perdieron ante Filadelfia, lo que los sacó de los playoffs. Una derrota ante los Chicago Bears en la final de la temporada regular terminó la temporada de los Saints con un récord de 7-9.
En 2008, los Saints comenzaron derrotando a los Buccaneers antes de perder tres de los siguientes cuatro juegos. Nueva Orleans fue seleccionada para el juego de la serie internacional de ese año en Londres, donde vencieron a San Diego 37–32. El resto de la temporada fue una serie desigual de juegos, y después de ser derrotado por Carolina el 28 de diciembre, el equipo terminó su campaña de 2008 con un récord de 8–8.
2009: El camino hacia el Super Bowl XLIV
Nueva Orleans comenzó el 2009 de manera bastante inocente con una derrota de los desventurados Detroit Lions . Posteriormente, viajaron a Filadelfia y vencieron a un equipo de los Eagles al que le faltaba su mariscal de campo titular, Donovan McNabb , debido a una lesión. Acumularon más victorias fáciles sobre los Buffalo Bills y los New York Jets en los siguientes dos juegos. Después de la semana de descanso, derrotaron cómodamente a los New York Giants y luego vencieron a los Miami Dolphins en un partido de alto puntaje en el Landshark Stadium. Con esta impresionante victoria, que contó con un rally en la segunda mitad, los Saints se movieron a 6-0. Los siguientes cuatro oponentes eran comparativamente débiles, y los Saints pronto se encontraron en 10-0 junto con los Colts. En la semana 12, se enfrentaron a los New England Patriots en el Superdome e infligieron una derrota sorprendente a los tres veces campeones del Super Bowl. Los Saints casi pierden su próximo partido contra los Washington Redskins 3–8 en FedEx Field. El marcador estaba empatado 30-30 al final del tiempo reglamentario, y en el tiempo extra, Washington casi rompió la racha de once victorias consecutivas de los Saints. Sin embargo, un balón suelto de los Redskins les dio el balón a los Saints. Luego hicieron un gol de campo y ganaron el juego, 33-30, asegurando el título de la división NFC Sur. Posteriormente, Nueva Orleans se enfrentó a los Dallas Cowboys en casa y finalmente fueron derrotados por un marcador de 17-24. La semana siguiente, los Saints quedaron molestos en casa por 2–12 Tampa Bay Buccaneers en tiempo extra. Aseguraron el puesto # 1 en los playoffs de la NFC cuando los Minnesota Vikings 11-3 perdieron ante los Chicago Bears en la Semana 16. Los Saints dieron descanso a los titulares durante su juego de la Semana 17 contra los Panthers, terminando su temporada en 13-3. El equipo revitalizado regresó de la semana de descanso de la primera ronda y recibió a los Arizona Cardinals , aplastándolos 45-14. Ahora en el Campeonato de la NFC, los Saints se enfrentaron a los Vikings. Los dos equipos libraron una lucha épica durante los cuatro cuartos. El mariscal de campo de Minnesota, Brett Favre, fue golpeado varias veces por la línea defensiva de Nueva Orleans, y hubo múltiples penalizaciones, tiempos muertos y revisiones en la cabina de jugadas cuestionables. Aunque los Vikings nunca perdieron más de un touchdown, no pudieron ganar una ventaja, y cuando el cuarto cuarto estaba llegando a su fin, Favre lanzó un pase desacertado por el medio del campo, que fue interceptado por el esquinero de los Saints, Tracy. Porter . El juego entró en tiempo extra y Nueva Orleans tomó posesión de la pelota después de ganar el sorteo. El pateador Garrett Hartley anotó un gol de campo de 40 yardas, enviando a los Saints al Super Bowl XLIV .
El Super Bowl se jugó en Miami contra los Colts, que habían ganado el Super Bowl XLI allí tres años antes. Indianapolis saltó a una ventaja de 10-0 al final del primer cuarto. Los Saints no pudieron anotar un touchdown en la primera mitad, y en su lugar se conformaron con dos largos goles de campo de Hartley, haciendo el marcador 10-6 en el medio tiempo. El tercer cuarto abrió con Nueva Orleans ejecutando una patada lateral sorpresa, y ambos equipos discutieron sobre quién se apoderó del balón. Finalmente, se dictaminó que los santos lo habían recuperado. Un pase de pantalla de Drew Brees al corredor Pierre Thomas fue bueno para un touchdown, dándole a los Saints una ventaja de 13-10, la primera del juego. Después de otro touchdown de los Colts, Hartley pateó otro gol de campo para convertirlo en un juego de 17-16. Los Saints recuperaron la ventaja con 5:42 restantes en el cuarto cuarto; un pase de touchdown de 2 yardas de Brees al ala cerrada Jeremy Shockey , seguido de una conversión de dos puntos de Lance Moore , lo convirtió en una ventaja de 24-17 de los Saints. En la siguiente serie de los Colts, el mariscal de campo Peyton Manning fue interceptado por Tracy Porter, quien lo devolvió 74 yardas para el touchdown que cerró el juego. Un fuerte esfuerzo defensivo de New Orleans detuvo el intento de los Colts de otra serie de anotación, y el juego terminó 31-17. Los Saints finalmente habían ganado un campeonato después de décadas de inutilidad, enviando a la ciudad de Nueva Orleans y a la región a celebraciones salvajes.
2010-2011
Los Saints no estuvieron a la altura de su nivel de juego de 2009 la temporada siguiente. Al albergar a los Vikings en el primer partido de la temporada 2010, una revancha del Campeonato de la NFC muy cacareada resultó en una serpenteante victoria 14-9, la victoria con menor puntuación de la permanencia de Sean Payton como entrenador en jefe. Después de una cerrada victoria en San Francisco, los Saints se fueron 3-3 en la recta final, cuando Drew Brees lanzó varias intercepciones y Garrett Hartley (el héroe de la postemporada de 2009) falló varios goles de campo que resultaron en que fuera enviado a la banca temporalmente a favor de John. Carney , un ex Santo que había jugado por primera vez en la NFL en 1988. El último jugador activo de la NFL que quedaba en la década de 1980 lanzó dos goles de campo para ayudar a Nueva Orleans a vencer 0-3 a los Carolina Panthers en la Semana 3. Después de una derrota ante los Cardinals la semana siguiente, Carney renunció y la posición de patear volvió a Hartley.
En general, los Saints lucieron descuidados y fuera de forma durante el comienzo de la temporada, y sufrieron su peor derrota cuando los Cleveland Browns los derrotaron en casa en la Semana 7. Pero después de la semana de descanso, el equipo volvió al rumbo y ganó cuatro juegos en una fila antes de perder ante Baltimore en la Semana 15. Un enfrentamiento del lunes por la noche con los Atlanta Falcons vio a Nueva Orleans ganar 17-14. Los Saints perdieron ante Tampa Bay 23-13 para terminar la temporada regular con un récord de 11-5. Nueva Orleans llegó a los playoffs, pero tuvo que conformarse con un puesto de comodín, ya que el rival de la división Atlanta ya se había asegurado el título de la NFC Sur y el sembrado # 1. Los Saints, cabezas de serie número 5, se dirigieron a Seattle, donde su temporada llegó a un final espectacular, ya que los Seahawks 7-9 vencieron a los campeones defensores 41-36. El juego se destacó por un touchdown de 67 yardas de Marshawn Lynch , quien rompió varias tacleadas en la jugada.
En 2011, Nueva Orleans jugó en la apertura de la temporada por segundo año consecutivo, pero esta vez en Green Bay como invitados de los campeones defensores Packers. Los Saints lucharon, ya que los Packers marcharon rápidamente a dos touchdowns, pero recuperaron la compostura en un tiroteo salvaje. Sin embargo, Green Bay nunca perdió su ventaja y ganó el juego 42-34 después de detener al corredor novato de los Saints, Mark Ingram, en la yarda 1 cuando el tiempo expiró. Abriendo en casa en la Semana 2, los Saints derrotaron fácilmente a Chicago 30-13 y luego ganaron otro tiroteo contra los Houston Texans . Aunque la defensiva de New Orleans se había desempeñado mal hasta la Semana 3, la unidad volvió a sincronizarse al limitar a Jacksonville a 10 puntos en una victoria de 23 puntos el siguiente juego. Después de vencer a Carolina sin victorias, Drew Brees lanzó tres intercepciones cuando los Saints perdieron ante Tampa Bay 26-20. En la semana 7, el equipo recibió a Indianapolis en lo que se esperaba que fuera una revancha del Super Bowl XLIV, pero sin Peyton Manning , los Colts tuvieron problemas. Brees lanzó 5 pases de touchdown cuando los Saints aplastaron a los Colts, 62-7. Los Saints establecieron un récord de franquicia por la mayor cantidad de puntos en un juego. Sin embargo, los Saints volvieron a su forma de la Semana 6 la semana siguiente, cuando Brees lanzó dos intercepciones, y los Saints sufrieron una derrota asombrosa contra los St. Louis Rams sin victorias . Sin embargo, esa sería la última derrota de la temporada regular, ya que los Saints siguieron una racha ganadora de ocho juegos para cerrar la temporada. Derrotaron a los rivales de división Tampa Bay y Atlanta, luego salieron de la semana de descanso para vencer al eventual campeón del Super Bowl New York Giants 49-24 en casa. Los Saints luego derrotaron a los Lions 31-17, los Titans 21-17 y los Vikings 42-20. En Monday Night Football , los Saints recibieron a los Atlanta Falcons y los derrotaron, 45-16 y aseguraron el título de la división. En ese juego, Brees rompió el récord de yardas de pase de una temporada de la NFL establecido por Dan Marino 27 años antes. Los Saints terminarían la temporada regular con un récord de 13-3 al derrotar a los Panthers 45-17. Sin embargo, los Saints terminaron detrás del campeón defensor del Super Bowl, Green Bay Packers, y los San Francisco 49ers, en el tercer puesto en los playoffs de la NFC.
En la ronda de comodines de los playoffs, los Saints recibieron a los Detroit Lions en la primera aparición de los Lions en los playoffs desde 1999. Los Lions tuvieron un buen comienzo, terminando la primera mitad con una ventaja de 14-10, pero no pudieron mantener con los santos, que prevalecieron 45-28. En la ronda divisional, los Saints viajaron a San Francisco para enfrentar a los 49ers, cabezas de serie número 2. Los Saints tuvieron problemas contra la defensa de los 49ers, cometieron cinco pérdidas de balón. A pesar de los contratiempos, los Saints se mantuvieron una anotación detrás de los 49ers durante la mayor parte del juego. En un final espectacular, la ventaja cambió de manos cuatro veces en los últimos cuatro minutos, pero los Saints perdieron 36-32, cuando el mariscal de campo de los 49ers, Alex Smith, lanzó un pase de touchdown de 14 yardas a Vernon Davis con nueve segundos por jugar para terminar el 2011 de los Saints. estación.
Escándalo de Bountygate
El 2 de marzo de 2012, la NFL anunció los hallazgos de una investigación de un programa de recompensas que mantenían el ex coordinador defensivo Gregg Williams y más de dos docenas de jugadores defensivos. El programa recompensaba en efectivo a los jugadores por los golpes violentos a los jugadores rivales que tuvieron lugar durante las temporadas 2009-2011. Se otorgaron recompensas a cuatro jugadores específicos: los mariscales de campo Brett Favre , Cam Newton , Aaron Rodgers y Kurt Warner . La NFL golpeó duramente a los Saints con castigos. Williams, quien se convirtió en coordinador defensivo de los St. Louis Rams , fue suspendido indefinidamente. El entrenador en jefe Sean Payton fue suspendido durante toda la temporada 2012. Aunque no participó en el programa de recompensas, nunca le dijo a nadie que lo detuviera. El gerente general Mickey Loomis fue suspendido durante los primeros ocho juegos de la temporada regular, ya que ignoró una orden del propietario Tom Benson para asegurarse de que el programa fuera detenido. El entrenador en jefe asistente Joe Vitt (quien fue nombrado entrenador en jefe interino durante la suspensión de Payton) fue sancionado durante los primeros seis partidos de la temporada regular. Los Saints también fueron multados con $ 500,000 y despojados de sus selecciones de segunda ronda en los sorteos de la NFL de 2012 y 2013. [7] Payton comenzó su suspensión el 15 de abril después de que su apelación fuera rechazada. Loomis y Vitt también apelaron sus suspensiones, pero fueron confirmadas. [8] La NFL anunció más tarde castigos a cuatro jugadores actuales y anteriores de los Saints. El apoyador Jonathan Vilma fue suspendido durante toda la temporada 2012; ofreció dos veces $ 10,000 a cualquiera que noqueara a Warner y Favre en los playoffs de 2009. El liniero defensivo Anthony Hargrove fue suspendido durante los primeros ocho juegos de la temporada 2012. Will Smith fue suspendido por cuatro juegos y Scott Fujita (ahora con los Cleveland Browns ) recibió una suspensión de tres juegos. [9] Todas las suspensiones fueron sin goce de sueldo. Se presentó una queja en nombre de los jugadores suspendidos, pero fue rechazada. Todos los jugadores han apelado al comisionado Roger Goodell . [10]
2012: Castigo de Bountygate
Después de mucha negociación, los Saints volvieron a firmar al mariscal de campo Drew Brees . Debido al escándalo de Bountygate , el entrenador en jefe Sean Payton , así como algunos de los jugadores defensivos supuestamente involucrados en el escándalo, no pudieron jugar.
La temporada 2012 comenzó de manera decepcionante con cuatro derrotas consecutivas ante los Washington Redskins , Carolina Panthers , Kansas City Chiefs y Green Bay Packers . Luego, los Saints ganaron cinco de sus siguientes seis juegos, incluida la entrega al rival de la división Atlanta, su primera derrota de la temporada. Después de tres derrotas consecutivas ante San Francisco, Atlanta y el campeón defensor de los New York Giants , los Saints ganaron dos de sus últimos tres juegos, incluida una blanqueada de 41-0 contra el rival de la división Tampa Bay. La temporada 2012 terminó con un récord de 7-9 para los Saints, su primera temporada perdedora desde 2007.
Los Saints terminaron primero en la NFL en yardas aéreas por juego y segundo en ofensiva general, pero fueron últimos en la liga en defensa general.
2013
Cuando el equipo intentó dejar el Bountygate en el pasado, Sean Payton regresó al equipo como entrenador en jefe después de la temporada 2012. 2013 demostró ser una temporada exitosa para los Saints, quedándose invictos en casa y con marca de 11-5, llegando a los playoffs como sexto sembrado. Se las arreglan para ganar su primer partido de playoffs como visitantes en la historia de la franquicia contra los Philadelphia Eagles , 26-24. Avanzaron al primer sembrado Seattle Seahawks , y fueron derrotados por los eventuales campeones del Super Bowl 15-23.
2014-2015
2014 no fue un año memorable para los Saints. A pesar de ser 2º en ofensiva total, tuvieron marca de 7-9, y la mayor parte de la razón de la decepcionante temporada provino de la defensiva, que ocupó el puesto 31 en defensa ese año, pérdidas de balón e inconsistencia. Fueron eliminados de la contienda por los playoffs después de una derrota 14-30 ante su rival divisional Atlanta Falcons en la penúltima semana de la temporada regular.
2015 también resultó ser un año en su mayoría olvidable para los Saints. Terminaron 7-9 nuevamente, principalmente parte de una vez más tener una de las peores defensas de la liga.
2016: 50a temporada
Los Saints, en su 50ª temporada, a pesar de tener la mayor ofensiva anotadora de la liga, terminaron 7-9 por tercer año consecutivo. Esto los colocó en la undécima selección general en el Draft de la NFL 2017 . Eligieron a Alvin Kamara . Drew Brees lanzó para más de 5,000 yardas por quinta vez en su carrera. Brandin Cooks y Michael Thomas , la selección número 47 en el Draft de la NFL 2016 , tuvieron más de 1,000 yardas en recepción. El corredor Mark Ingram rompió 1,000 yardas por tierra por primera vez en su carrera.
2017: Regreso a los playoffs
Antes de la temporada, los Saints adquirieron al veterano corredor Viking y All-Pro Adrian Peterson . Sin embargo, después de jugar solo cuatro juegos en los que corrió para 81 yardas totales, los Saints cambiaron a Peterson a los Arizona Cardinals. Alvin Kamara tendría una exitosa temporada de novato cuando los Saints terminaron el año con un récord de 11-5 para regresar a los playoffs después de una ausencia de tres años.
Milagro de Minneapolis
Sin embargo, después de derrotar a sus rivales de división, los Carolina Panthers, en la primera ronda, los Saints fueron eliminados de los playoffs después de perder ante los Minnesota Vikings cuando un tackle fallado permitió a Stefon Diggs anotar el touchdown de la victoria en la última jugada.
2018
La temporada 2018 fue la primera desde 1984 sin el dueño Tom Benson, ya que murió el 15 de marzo de 2018. Su esposa, Gayle, asumió los deberes de propiedad.
Los Saints disfrutaron de otra temporada fuerte cuando terminaron el año con un récord de 13-3 y un descanso en la primera ronda. Los aspectos más destacados de esta temporada incluyeron a Drew Brees superando a Peyton Manning en la mayoría de los pases de touchdown de su carrera durante una victoria contra los Washington Redskins; también venció a los Ravens por primera vez en su carrera.
NOLA No-Call
Derrotaron al campeón defensor del Super Bowl, Eagles, en la ronda divisional, pero perdieron de manera controvertida ante Los Angeles Rams , liderados por el entrenador en jefe de 32 años, Sean McVay , en el juego por el título. Los fanáticos de los Saints luego gritaron contra una interferencia de pase no llamada contra la decisión del esquinero de los Rams Nickell Robey-Coleman que fue un punto de inflexión fundamental en el último cuarto; Si se hubiera hecho la llamada de interferencia de pase, los Saints probablemente habrían terminado el juego al anotar un touchdown, pero se vieron obligados a conformarse con un gol de campo, que los Rams igualaron fácilmente en la siguiente serie para forzar el tiempo extra, en el que los Rams ganó con un gol de campo. Este fallo dio lugar a numerosas demandas contra la NFL por parte de los fanáticos de los Saints y dio lugar a un cambio de reglas que permitió el uso de banderas de desafío en llamadas de interferencia de pase. [11] [12]
2019
En 2019, los Saints tuvieron otro año de éxitos. A pesar de perder a Drew Brees durante cinco semanas debido a una lesión en el pulgar contra los Rams en la Semana 2, los Saints se fueron 5-0 bajo el mando del mariscal de campo suplente Teddy Bridgewater . Los Saints también participaron en uno de los juegos de mayor puntuación en la historia de la NFL en la Semana 14, sumando 46 puntos y dos ventajas de dos anotaciones contra los 49ers , solo para perder en un gol de campo de último segundo 46-48. En general, los Saints terminaron 13-3 y aseguraron su tercer título divisional consecutivo. Sin embargo, a pesar de que los Saints obtuvieron 13 victorias, perdieron los desempates ante los 49ers y los Packers , quienes también tuvieron marca de 13-3, marcando la primera vez desde 2011 donde un equipo obtuvo 13 victorias pero jugó en la ronda de comodines (Irónicamente, los Saints resultó ser ambos equipos).
En la ronda de comodines, los Saints jugaron contra los Vikings, con la esperanza de vengar su derrota divisional dos años antes. Sin embargo, los Vikings prevalecerían una vez más, ganando un concurso de tiempo extra 26-20.
2020: fin de una era
La temporada 2020 para los Saints fue de ida y vuelta. A pesar de comenzar la temporada 1-2, los Saints obtuvieron nueve victorias consecutivas y pronto estuvieron en la cima de la NFC. Una de las mayores sorpresas del año fue la Semana 9 contra los Buccaneers . Los Saints le dieron al actual campeón del Super Bowl, Tom Brady, la peor derrota de su carrera, un cierre de 38-3 de los Buccaneers. A mitad de temporada, sin embargo, Drew Brees se lesionó una costilla y tuvo que descansar durante cuatro juegos. El reserva Taysom Hill se fue de 3-1 durante ese lapso, su única derrota contra los Eagles 3-8-1 . En general, los Saints tuvieron marca de 12–4 e hicieron historia no solo por completar la primera barrida de la NFC Sur, sino por barrer su división por primera vez en la historia de la franquicia.
Los New Orleans Saints ganaron su primer partido de playoffs en 2 años con una victoria sobre los Bears en la ronda de comodines, 21-9, pero, a pesar de barrerlos en la temporada regular, los Saints luego perdieron ante su rival de división y eventualmente en el Super Bowl. campeones Buccaneers en la ronda divisional, 20-30.
Ese juego marcó el final de una era cuando Drew Brees anunció su retiro el 14 de marzo de 2021 en Instagram con la ayuda de sus hijos. [13]
Referencias
- ^ "Nueva Orleans en busca de nombre, propietario" . La revisión diaria de Decatur . 2 de noviembre de 1966 . Consultado el 19 de enero de 2020 , a través de Newspapers.com.
- ^ "Esperanzados de entrevistas del grupo de detección de la NFL" . El Shreveport Times . 9 de diciembre de 1966 . Consultado el 19 de enero de 2020 , a través de Newspapers.com.
- ^ McIntyre, Bill (16 de diciembre de 1966). "Presentación del propietario" . El Shreveport Times . Consultado el 19 de enero de 2020 .
- ^ "Top 20 fichajes de agentes libres en la historia de la NFL" . NFL .
- ^ "Video: Top 10 agentes libres de todos los tiempos" . NFL ( NFL Total Access ).
- ^ "Mejores, peores firmas de agentes libres de la NFL de todos los tiempos - Mejor: QB Drew Brees a los New Orleans Saints" . Informe de blanqueador . 11 de marzo del 2013.
- ^ http://espn.go.com/nfl/story/_/id/7718136/sean-payton-new-orleans-saints-banned-one-year-bounties
- ^ http://espn.go.com/nfl/story/_/id/7792405/nfl-upholds-suspension-new-orleans-saints-sean-payton-mickey-loomis-joe-vitt
- ^ http://www.nfl.com/news/story/09000d5d828cf1cf/article/jonathan-vilma-among-four-saints-suspended-in-bounty-case
- ^ http://profootballtalk.nbcsports.com/2012/06/08/arbitrator-rejects-bounty-grievance/
- ^ Schad, Tom (28 de enero de 2019). "Documento de la corte: la NFL admite una decisión fallida en el juego por el título de la NFC, dice que quiere que se anule la demanda" . USA Today . Compañía Gannett . Consultado el 26 de abril de 2019 .
- ^ Benjamin, Cody (30 de enero de 2019). "Según los informes, la NFL está considerando una regla que permitiría a los entrenadores desafiar las sanciones impuestas por el juicio" . CBS Sports . Consultado el 15 de febrero de 2019 .
- ^ Drew Brees (14 de marzo de 2021). " ' Después de 20 años como jugador en la NFL y 15 años como Santo ... ' " . Instagram.com . Consultado el 15 de marzo de 2021 .
enlaces externos
- https://web.archive.org/web/20051105125315/http://www.neworleanssaints.com/custompage.cfm?pageid=66
- http://www.profootballhof.com/history/team.jsp?franchise_id=20
- http://www.sportsecyclopedia.com/nfl/norleans/saints.html
- http://www.pro-football-reference.com/teams/norindex.htm
- http://www.nosaintshistory.com