Este artículo detalla la historia de la franquicia de fútbol americano de los Tampa Bay Buccaneers .
Orígenes
La expansión de la Liga Nacional de Fútbol a veintiocho equipos fue una parte acordada de la fusión AFL / NFL de 1970 y confirmada al final de esa temporada, [1] pero los intentos de llevarla a cabo no se materializaron hasta después de la temporada 1973 . cuando se anunció que Tampa sería la primera ciudad en obtener una franquicia de expansión, [2] a un costo de US $ 16 millones (que incluso entonces se consideraba una suma “insignificante”). [3] Parte de la razón del retraso se debió a las incertidumbres en algunos de los estadios de los equipos recién integrados debido a los nuevos requisitos de capacidad de la NFL; Tanto los Buffalo Bills como los Boston Patriots tenían estadios inadecuados para la NFL, por lo que los intereses de Tampa cortejaron sin éxito a ambos equipos para que se mudaran al área de Tampa Bay. [4] [5] Una vez que se construyeron los estadios Rich y Schaefer para los Bills y los Patriots, respectivamente, la liga se mantuvo lo suficientemente estable como para comenzar a expandirse.
Originalmente, la franquicia de expansión de Tampa Bay propuesta se otorgó a Tom McCloskey , propietario de una empresa de construcción de Filadelfia . [6] McCloskey rápidamente se sintió insatisfecho con el acuerdo financiero con la NFL y se retiró del trato un mes después. [7] Hugh Culverhouse , un adinerado abogado fiscal de Jacksonville , que había fracasado en su intento de comprar Los Angeles Rams debido a una venta no anunciada a Robert Irsay , recibió en cambio la franquicia de Tampa. [8]
Un concurso de nombres del equipo resultó en el nombre "Bucaneros", una referencia a los piratas que frecuentaban la costa del Golfo de Florida durante el siglo XVII, [9] y que casi de inmediato se redujo a los conocidos "Bucs". La primera casa del equipo fue el estadio de Tampa , que recientemente se había ampliado para albergar a poco más de 72.000 aficionados.
John McKay y la frustración temprana (1976-1978)
Los Buccaneers se unieron a la NFL como miembros de la AFC West en 1976. Al año siguiente, fueron trasladados a la NFC Central , mientras que el otro equipo de expansión de 1976, los Seattle Seahawks , intercambió conferencias con Tampa Bay y se unió a la AFC West. Esta realineación fue dictada por la liga como parte del plan de expansión de 1976, de modo que ambos equipos pudieran jugar entre sí dos veces y cada otra franquicia de la NFL una vez durante sus dos primeras temporadas.
El veterano entrenador de la USC , John McKay, fue reclutado como el primer entrenador en jefe del equipo. McKay nunca había sido fanático de la NFL y rechazó tres ofertas anteriores para un puesto de entrenador, pero finalmente se convenció después de que le ofrecieron un contrato de $ 3 millones y el desafío de construir un nuevo equipo desde cero. Hizo hincapié en un plan de cinco años que se basaba en jugadores veteranos, selecciones de calidad en el draft y paciencia. Sin embargo, el draft de expansión antes de la entrada de los Bucs y Seahawks en la liga no fue tan generoso como lo sería para los equipos de expansión posteriores de la NFL, por lo que los Buccaneers cargaron con veteranos envejecidos y desechados de otros equipos. A pesar del entrenamiento de McKay, los Bucs a menudo parecían incompetentes, con tacleadas fallidas, jugadas perdidas y una frustrante incapacidad para anotar, y la paciencia de los fanáticos y los medios locales pronto se agotó. McKay también fue criticado por confiar demasiado en el libro de jugadas de la USC, por ejemplo, el juego apresurado del "cuerpo estudiantil correcto", sin mencionar que eligió al corredor Ricky Bell sobre el futuro miembro del Salón de la Fama de la NFL Tony Dorsett en el Draft de la NFL de 1977 .
Esta frustración, e incluso enojo, que los fanáticos de los Buccaneer atacaron a McKay, lo que provocó la breve popularidad de las calcomanías en los parachoques que proclamaban "Lanza a McKay en la bahía", provino de la notoria racha de 26 derrotas consecutivas en la temporada regular del equipo, incluido un récord en ese momento. Temporada 0-14 (un récord desde que lo batieron los Detroit Lions de 2008 y los Cleveland Browns de 2017, que terminaron 0-16 cada uno). Los Bucs de 1976 son considerados como uno de los peores equipos de la NFL de todos los tiempos. Fueron excluidos cinco veces y anotaron solo 125 puntos durante toda la temporada, un promedio de nueve por juego, mientras que cedieron 412. Los Buccaneers sufrieron tantas lesiones que se vieron obligados a contratar jugadores de la calle y de la CFL . El equipo se convirtió en el blanco de muchas bromas, especialmente de Johnny Carson en The Tonight Show , pero también de los propios fanáticos, que al final de la temporada de 1977, usaban bolsas en la cabeza y alentaban al equipo a "ir a por 0", como en cero. gana. Después de un esfuerzo particularmente deprimente durante la racha, el entrenador McKay hizo quizás el comentario por excelencia sobre la difícil situación del equipo. En una conferencia de prensa posterior al juego, el editor deportivo del Tampa Tribune , Tom McEwen, le preguntó a McKay sobre la ejecución de la línea ofensiva de su equipo. McKay respondió,
Estoy a favor de eso.
Otra cita de elección que resumía su frustración en ese momento:
No podemos ganar en casa, no podemos ganar como visitantes, así que íbamos a solicitar a la liga un sitio neutral.
La temporada de 1977 comenzó aún peor cuando los Buccaneers fueron eliminados seis veces. En la Semana 13, los Bucs finalmente lograron ganar su primer juego de temporada regular (el equipo había vencido a los Atlanta Falcons 17-3 en un juego de pretemporada de 1976), derrotando a los New Orleans Saints en la carretera 33-14. La victoria se destacó por tres intercepciones devueltas para touchdowns, un récord de la NFL en ese momento. (El equipo luego igualaría esta hazaña 25 años después cuando derrotaron a los Oakland Raiders en el Super Bowl XXXVII ). El mariscal de campo de los Saints, Archie Manning, había dicho que sería una vergüenza perder ante Tampa Bay, y después de que el juego terminara los jugadores de los Buccaneers se burló de él cantando "¡Es una vergüenza!". Manning hasta el día de hoy disputa la acusación de que dijo esto. Otros han notado que el inteligente entrenador McKay pudo haber hecho la declaración para motivar al equipo. Después de ser recibidos por 8,000 fanáticos que lo vitoreaban cuando el equipo regresó a Tampa esa noche después del juego, los Bucs siguieron la victoria con una victoria en casa sobre los Cardenales de San Luis durante la última semana de la temporada. Posteriormente, una multitud de aficionados corrió al campo y derribó los postes de la portería.
La temporada de 1978 fue otra campaña perdedora , pero se destacó por la presencia del mariscal de campo novato Doug Williams . A pesar de una lesión que terminó con la temporada en la que tuvo que cerrar la boca, mostró suficiente potencial para dar esperanza a los fanáticos de los Bucs en el futuro. Su liderazgo y su juego, a menudo electrizante, transformarían al equipo mucho antes de lo esperado. Las lesiones llevaron a un récord de 5-11, pero por primera vez los Buccaneers comenzaron a parecerse a un equipo real.
Un breve período de éxito (1979-1982)
La situación de los Bucs mejoró rápidamente en 1979 . Con la maduración del mariscal de campo Doug Williams , la primera temporada de 1,000 yardas terrestres del corredor Ricky Bell y una asfixiante defensiva líder en la liga liderada por el futuro miembro del Salón de la Fama de la NFL Lee Roy Selmon , los Bucs iniciaron la temporada con cinco victorias consecutivas. , una actuación impresionante que los llevó a la portada de Sports Illustrated . [10]
Con cuatro juegos restantes en la temporada, los Bucs solo necesitaban ganar uno de ellos para llegar a los playoffs , y lo hicieron en su último partido en casa contra los Kansas City Chiefs , que se jugó en el peor aguacero en la historia de los Bucs. Terminando con un récord de 10-6, los Bucs tuvieron su primera temporada ganadora y, de hecho, ganaron la División Central en un desempate sobre los Chicago Bears . En una sorpresa, los Bucs derrotaron a los Philadelphia Eagles 24-17 en la ronda divisional de los playoffs . [11] Debido a que Los Angeles Rams derrotaron a los Dallas Cowboys en el otro juego de playoffs de la NFC, los Bucs organizaron el Juego de Campeonato de la NFC la semana siguiente en Tampa. Los Bucs perdieron ante los Rams 9-0, gracias a la gran defensa de los Rams. En solo su cuarta temporada, los Bucs parecían estar a punto de cumplir el plan quinquenal de McKay.
Las lesiones afectaron al equipo nuevamente en 1980 , y los Bucs se limitaron a cinco victorias, diez derrotas y un empate contra los Packers también plagados de lesiones .
Los Bucs llegaron a los playoffs nuevamente a pesar de su desempeño mediocre en la temporada de 1981 , ganando una división débil y entrando en la primera ronda durante la temporada de 1982 acortada por huelgas . La temporada de 1981 se redujo a un emocionante juego final en Detroit . El ganador se llevaría la corona de la División Central y el perdedor se perdería los playoffs. Los Lions no habían perdido en casa en toda la temporada. Aunque los Bucs perdieron temprano, una bomba de touchdown de 84 yardas del QB Williams al WR Kevin House y una recuperación de balón suelto para un touchdown de David Logan sellaron la impactante victoria de los Bucs. Los Dallas Cowboys recompensaron los esfuerzos de los Bucs con una paliza de 38-0 en la ronda divisional de los playoffs.
La temporada de 1982 comenzó igual de mal, ya que los Buccaneers se fueron 0-3 antes de que una huelga de jugadores cerrara la NFL durante siete semanas. Cuando la liga reanudó el juego, los Bucs fueron apodados “Cardiac Kids” por ganar cinco de sus siguientes seis juegos, todos en los momentos finales para ir 5-4 y clasificar para la lista ampliada de playoffs . En la primera ronda, los Bucs una vez más se enfrentaron a los Cowboys en casa en Dallas , pero los Bucs dieron una pelea mucho mejor, en realidad lideraron el juego en la mitad pero perdieron 30-17.
Los Bucs no regresaron a los playoffs ni tienen otra temporada sin perder bajo la propiedad de Culverhouse.
El peor equipo de la liga (1983-1996)
Doug Williams fue el mariscal de campo titular con el salario más bajo de la NFL durante la temporada de 1982, y su salario de 120.000 dólares fue inferior al de varios suplentes. Al final de la temporada, Williams pidió un aumento de $ 600,000 por temporada, una suma razonable en ese momento, dado el desempeño anterior de Williams y su valor de mercado. Sin embargo, Culverhouse no ofrecería más de $ 400,000 a pesar de las protestas de McKay. Sintiendo que Culverhouse no estaba dispuesto a pagarle un salario acorde con su condición de titular de la NFL, Williams se fue a la USFL , donde jugó dos temporadas para los Oklahoma / Arizona Outlaws .
Sin Williams, los Bucs parecían ser un equipo sin timón. Los Bucs comenzaron la próxima temporada perdiendo sus primeros nueve juegos, eliminándolos de la contienda por los playoffs. Terminaron con un récord de 2-14, el primero de un récord de la NFL de 12 temporadas consecutivas con diez o más derrotas. Muchos fanáticos de los Bucs culparon a la partida de Williams por esta racha aparentemente interminable de futilidad, y el hecho de que Williams luego regresara a la NFL y llevara a los Washington Redskins a la victoria en el Super Bowl XXII solo profundizó la frustración entre los fanáticos de los Bucs.
Se puede argumentar que los prolongados problemas del equipo se debieron principalmente a la forma en que Culverhouse dirigía la organización. Culverhouse mantuvo la nómina del equipo entre las más bajas de la liga, lo que llevó a pocos jugadores de calidad a firmar con el equipo. Los que lo hacían rara vez se quedaban mucho tiempo. Selmon, la primera selección del draft de los Bucs en 1976 y el primer miembro del Salón de la Fama que obtuvo sus credenciales principalmente en Tampa Bay, fue la única estrella real que tuvo una larga trayectoria en el equipo. Los Bucs sufrieron varios pasos en falso en el Draft de la NFL, el más notorio de los cuales fue la selección del equipo de Bo Jackson como la primera selección general cuando declaró abiertamente que nunca jugaría para ellos. En el draft de 1977, los Bucs habían pasado al futuro corredor del Salón de la Fama Tony Dorsett con la selección general No. 1 a favor de Ricky Bell , quien había jugado para McKay en la USC, mientras que posteriormente intercambiaron selecciones que se convirtieron en un eventual Salón de la Fama. Los famers Dan Hampton e Irving Fryar . La franquicia también intercambió con frecuencia o renunció a jugadores de calidad que alcanzaron un mayor éxito en otros equipos. Los ejemplos más notables fueron todos los mariscales de campo: Williams; Steve Young , quien fue canjeado a los 49ers de San Francisco después de que los Bucs seleccionaran a Vinny Testaverde primero en la general en el draft de 1987 , solo para convertirse en Jugador Más Valioso del Super Bowl y miembro del Salón de la Fama con San Francisco; y Testaverde, a quien los Bucs dejaron ir a los Cleveland Browns a través de la agencia libre en 1992.
Los problemas de la oficina principal afectaron al equipo independientemente de quién fuera contratado como entrenador. McKay renunció al final de la temporada de 1984 y fue reemplazado por Leeman Bennett , quien había entrenado a los Atlanta Falcons a su primera victoria en los playoffs. Después de dos desastrosas temporadas 2-14, fue reemplazado por el ex entrenador en jefe de los New York Giants y de la Universidad de Alabama , Ray Perkins . Perkins recuperó la disciplina que tanto necesitaba y las prácticas de “tres al día”, pero esto resultó ser demasiado bueno. El equipo estaba tan agotado físicamente el día del partido que las pérdidas siguieron acumulándose y Perkins fue despedido antes del final de la temporada de 1990 . El coordinador ofensivo Richard Williamson se convirtió en entrenador en jefe interino, y se le quitó la etiqueta de "interino" tras un prometedor final de la temporada de 1990. El impulso no duró, sin embargo, y Williamson fue despedido después de la temporada de 1991 cuando el equipo retrocedió a 3-13, su peor temporada desde 1986.
En gran parte debido a las miserables demostraciones de los Bucs en el campo, las asistencias se encontraban típicamente entre las más bajas de la liga. Por lo general, las únicas ocasiones en que los juegos atraían multitudes que se acercaban a su capacidad eran cuando los Chicago Bears y los Green Bay Packers llegaban a la ciudad y traían a miles de sus fanáticos con ellos. Ambos equipos tenían muchos seguidores en Tampa Bay debido a la gran cantidad de expatriados del Medio Oeste en el área. Como resultado, la mayoría de los juegos en casa de los Bucs fueron bloqueados localmente. En un momento dado, 32 partidos seguidos en casa desde 1982 hasta 1986 - todo o parte de cinco temporadas - no fueron televisados localmente.
No fue hasta la contratación de Sam Wyche que los fanáticos de los Bucs tuvieron motivos para el optimismo. Wyche había entrenado a los Cincinnati Bengals a una aparición en el Super Bowl , cuando Cincinnati podría haber ganado si no hubiera sido por una remontada en el último cuarto diseñada por el QB de los 49ers, Joe Montana . Wyche no tuvo un éxito inmediato en Tampa, e incluso su audaz declaración de “cinco carreras y dos” (que indica cinco victorias y dos derrotas) en su última temporada con los Bucs resultó prematura. Sin embargo, Wyche merece crédito por reclutar a tres jugadores clave que más tarde probarían ser el núcleo del renovado éxito del equipo en defensa: Warren Sapp , Derrick Brooks y John Lynch .
Sin embargo, las cosas solo comenzaron a cambiar realmente después de que Culverhouse murió de cáncer de pulmón en 1994.
Nueva propiedad, Tony Dungy, y regreso a la discordia (1996-2001)
A pesar de la rentabilidad de los Buccaneers en la década de 1980, la muerte de Culverhouse reveló un equipo al borde de la bancarrota , lo que sorprendió a muchos observadores. Su hijo, el abogado de Miami Hugh Culverhouse, Jr., prácticamente obligó a los fideicomisarios de la herencia de su padre a vender el equipo, lo que arrojó dudas sobre el futuro de los Buccaneers en Tampa. Las partes interesadas incluyeron al propietario de los Yankees de Nueva York , George Steinbrenner, y al propietario de los Orioles de Baltimore , Peter Angelos , el último de los cuales declaró públicamente que trasladaría al equipo a Baltimore , [12] que carecía de una franquicia de la NFL desde que los Colts fueron trasladados a Indianápolis . También se habló de trasladar a los Buccaneers al cercano Orlando , [13] pero la alcaldesa Glenda Hood descartó demoler el Citrus Bowl para construir un estadio de la NFL. [14] Después de que Art Modell trasladó a los Cleveland Browns a Baltimore y Georgia Frontiere trasladó a los Rams a St. Louis, surgieron rumores de reubicación en los mercados desocupados de Los Ángeles [15] o Cleveland [16] [17] , al igual que se habló de mudarse a Hartford , Connecticut . [18]
Sin embargo, en una sorpresa de último minuto, Malcolm Glazer superó a ambos por $ 192 millones, el precio de venta más alto para una franquicia de deportes profesionales hasta ese momento. Glazer inmediatamente puso a sus hijos Bryan , Edward y Joel a cargo de los asuntos financieros del equipo, y los bolsillos profundos de la familia y el serio compromiso de alinear un equipo ganador, en Tampa, permitieron que los Bucs finalmente se volvieran competitivos. El desempeño del equipo mejoró drásticamente cuando los Glazers contrataron al coordinador defensivo de los Minnesota Vikings, Tony Dungy, como entrenador en jefe, se deshicieron de los viejos uniformes de "crema" y convencieron a los votantes del condado de Hillsborough de aumentar los impuestos sobre las ventas para financiar parcialmente la construcción del Estadio Raymond James . [19]
Temporada 1996: primer año de Dungy
Durante la primera temporada de Dungy en 1996 , el equipo continuó luchando, comenzando la temporada 1-8. Sin embargo, en la segunda mitad de la temporada terminaron 5-2, principalmente debido al desempeño de una defensiva clasificada séptima en la NFL liderada por Hardy Nickerson y la maduración de los reclutas de Wyche Brooks, Lynch y Sapp. Dungy, ampliamente conocido por su personalidad sombría y ecuánime, rápidamente trajo equilibrio y moral al equipo. El coordinador defensivo Monte Kiffin desarrolló y refinó su esquema defensivo característico de Tampa 2 , que se convirtió en la base del éxito futuro de Tampa Bay, sin mencionar un plan copiado por otros equipos de la NFL, incluidos los Chicago Bears y los St. Louis Rams .
La temporada 1997: Regreso a los playoffs
Todo finalmente se juntó en 1997 . El equipo comenzó la temporada 5-0, retomando donde lo dejaron el año anterior, y este rápido comienzo los llevó una vez más a la portada de Sports Illustrated, no una, sino dos. [20] [21] Los Bucs obtuvieron un récord de 10–6 en su primera temporada ganadora y aparición en los playoffs desde 1982, como equipo comodín. En el último partido en casa de los Bucs en el Houlihan's Stadium (antes Tampa Stadium), el equipo derrotó a los Detroit Lions 20–10 por solo la segunda victoria en los playoffs en la historia de la franquicia. Perdieron en Lambeau Field ante el eventual campeón de la NFC Green Bay Packers 21–7. Aún así, había motivos para el optimismo y las expectativas eran altas para la próxima temporada.
1998-2001: "El nuevo sombrero"
La temporada de 1998 , la primera que se jugó en el recién construido Estadio Raymond James , vio a los Bucs perder varios partidos cerrados en el camino hacia un decepcionante récord de 8–8. La temporada de 1999 vio una suerte mucho mejor. Con la fuerza de la defensa general número uno de la NFL y una actuación sorprendente del mariscal de campo novato Shaun King , los Bucs terminaron la temporada con un récord de 11-5 y ganaron su tercer campeonato de la NFC Central. Vencieron a los Washington Redskins 14-13 en la ronda divisional , antes de perder ante el eventual campeón del Super Bowl, los St. Louis Rams, en un juego de campeonato de la NFC de puntuación inusualmente baja, 11-6. La derrota de los Bucs fue controvertida, destacada por la inusual reversión de un pase de King al WR Bert Emanuel . A pesar de que Emanuel claramente controló el balón en cada punto durante la recepción, el oficial de repetición de la cabina, Jerry Markbreit, ordenó una revisión de la llamada. El árbitro Bill Carollo determinó que la punta de la pelota había tocado el suelo cuando la introdujo en su cuerpo. La reversión resultante casi acabó con las esperanzas de los Bucs de montar una unidad ganadora del juego. En las reuniones de la liga más tarde ese año, la NFL cambió las reglas con respecto a lo que constituía un pase incompleto , que era una admisión de revés de que la reversión era incorrecta.
Males ofensivos
A pesar del éxito de Dungy al entrenar a Tampa Bay para que se convirtiera en un ganador, una de las críticas constantes de los medios de comunicación y de los fanáticos, y más tarde, de jugadores como Warren Sapp, fue que se esperaba que la defensa asumiera demasiada responsabilidad por ganar partidos. . Más allá del fullback Mike Alstott y el corredor Warrick Dunn —quien sirvió como un ataque terrestre de dos golpes— y el receptor abierto Keyshawn Johnson , el equipo fue decepcionante en la ofensiva. A pesar de las continuas críticas, Dungy permaneció incondicionalmente leal a su cuerpo técnico, pero al final de la temporada 1999, el gerente general Rich McKay obligó a Dungy a despedir al coordinador ofensivo Mike Shula . Fue reemplazado por el ex coordinador ofensivo de los Minnesota Vikings y Tennessee Titans , Les Steckel, en 2000, y el resultado fue la temporada más anotadora de los Bucs, otro récord de 10-6 y otro viaje a los playoffs como comodín. a pesar de su transformación de la ofensiva del equipo, el enfoque de sargento instructor de Steckel para entrenar (era coronel en la Infantería de Marina ) no encajaba bien con la franquicia. Fue despedido al final de la temporada, después de que los Bucs perdieran 21-3 ante los Philadelphia Eagles .
En lugar de elegir entre el grupo de fuertes coordinadores ofensivos disponibles al final de la campaña del 2000 (incluido el ex entrenador de los Redskins, Norv Turner ), Dungy decidió elevar a la posición a su entrenador de receptores, Clyde Christensen . Se puede argumentar que esta controvertida decisión fue el último clavo en el ataúd para el mandato de Dungy. Aunque el equipo logró un récord de victorias de 9 a 7 en 2001 , apenas llegaron a los playoffs como el comodín con menor cabeza de serie. Para colmo de males, los Bucs fueron derrotados una vez más por los Eagles, esta vez 31-9.
Malcolm Glazer, frustrado por la incapacidad del equipo para llegar al Super Bowl a pesar de una defensa que dominaba la liga, despidió a Dungy al día siguiente, una decisión que generó más controversia entre jugadores devotos y fanáticos. A pesar de las debilidades que se le hayan atribuido, Dungy era muy respetado en la liga como un hombre de carácter sólido y un entrenador al que los jugadores eran ferozmente leales. Dungy pasó a entrenar a los Colts para el campeonato del Super Bowl XLI contra los Chicago Bears , convirtiéndose en el primer entrenador en jefe afroamericano en ganar el Super Bowl.
Jon Gruden, el Super Bowl y más allá (2002-2008)
Dungy pronto fue contratado como entrenador en jefe de los Indianapolis Colts , mientras que los Bucs emprendieron una búsqueda prolongada y muy difamada de su reemplazo. A varios candidatos potenciales se les ofreció el trabajo, incluido el entrenador en jefe de la Universidad de Florida , Steve Spurrier , Bill Parcells y el coordinador defensivo de los Baltimore Ravens, Marvin Lewis . Spurrier saltó a los Redskins cuando le ofrecieron el paquete salarial más lucrativo jamás ofrecido a un entrenador en jefe de la NFL, y Parcells finalmente rechazó la oferta de los Bucs, la segunda vez que lo hizo en la historia de la franquicia. El gerente general de los Bucs, Rich McKay, apoyó a Lewis, y su contratación parecía tan segura que los Ravens organizaron una fiesta de despedida para él. [22] Los hermanos Glazer estaban tan disgustados con la selección de otro entrenador de mentalidad defensiva que anularon a McKay y tomaron el control de la búsqueda de candidatos ellos mismos. Dejaron en claro que su primera opción era Jon Gruden . El problema era que todavía estaba bajo contrato con los Oakland Raiders .
Mientras que las conversaciones con los Raiders estaban en secreto, los Glazers buscaron públicamente a otra mente ofensiva respetada, el entrenador en jefe de los San Francisco 49ers , Steve Mariucci . Justo cuando los informes iniciales indicaron que Mariucci había accedido a convertirse tanto en el entrenador en jefe como en el gerente general de los Bucs, el propietario de los Raiders, Al Davis, acordó dejar a Jon Gruden en Tampa Bay. Los observadores sugirieron que la oferta de los Glazer a Mariucci era simplemente una táctica de negociación inteligente: dado que el gran ego de Davis está bien documentado, era muy probable que no permitiera que un intercambio tan exitoso tuviera lugar tan cerca de su territorio. Si la táctica no funcionaba, los Bucs aún obtendrían el tipo de entrenador en jefe que los Glazer deseaban.
El astuto movimiento de los Glazer finalmente dio sus frutos al adquirir a Gruden, pero le costó caro al equipo. El equipo contrató a Gruden lejos de los Raiders el 20 de febrero de 2002, pero el precio fue de cuatro selecciones de draft , incluidas las selecciones de primera y segunda ronda de los Bucs en 2002, su primera selección en 2003 y su segunda selección en 2004, además de con $ 8 millones en efectivo; como resultado, la liga prohibió cualquier cambio adicional de selecciones de draft por entrenadores. Gruden, quien estaba frustrado por la limitación de su autoridad como entrenador por parte de Davis, estaba más que complacido de regresar a Tampa Bay, ya que sus padres vivían cerca y había pasado parte de su infancia en Tampa a principios de la década de 1980 cuando su padre trabajaba. como entrenador de corredores de los Bucs y director de personal de jugadores.
La temporada 2002: campeones del Super Bowl
A su llegada a Tampa, Gruden inmediatamente se puso a trabajar, adquiriendo al ex jugador de los Jacksonville Jaguars WR Keenan McCardell , y al RB Michael Pittman de los Arizona Cardinals . Los Bucs necesitaban mejorar su lenta ofensiva, ya que la gran realineación de la liga envió a los Bucs a la nueva división de la NFC Sur , junto con los Atlanta Falcons , Carolina Panthers y New Orleans Saints .
La remodelación ofensiva funcionó, y combinada con la mejor defensiva de la liga, la campaña de 2002 fue la temporada más exitosa de los Buccaneers hasta la fecha. Ganaron el título de la NFC Sur con un récord de 12–4, el mejor de la historia del equipo, y luego derrotaron a los 49ers de San Francisco en lo que se convirtió en el último partido del entrenador Steve Mariucci con esa franquicia. Sorprendentemente, los Bucs ganaron su primer Campeonato de la NFC en la carretera contra los Eagles en el último partido de la NFL jugado en el Veterans Stadium . El esquinero Ronde Barber culminó la victoria interceptando un pase de Donovan McNabb y devolviéndolo 92 yardas para un touchdown al final del último cuarto. Los fanáticos de Filadelfia solo pudieron mirar en silencio atónito.
Los Bucs pasaron a derrotar al ex equipo de Gruden, los Oakland Raiders , por una puntuación de 48-21 en el Super Bowl XXXVII . La familiaridad de Gruden con los jugadores y el libro de jugadas de los Raiders valió la pena, ya que John Lynch y otros jugadores de los Bucs reconocieron algunas de las formaciones y jugadas de Oakland en puntos cruciales del juego. [23] Los Bucs se convirtieron en el primer equipo en ganar el Super Bowl sin selecciones en las dos primeras rondas del Draft de la NFL de la primavera anterior , habiendo canjeado estas selecciones a los Oakland Raiders por los derechos para adquirir Gruden. Gruden se convirtió en el entrenador en jefe más joven en ganar un Super Bowl.
2003 y 2004: tensiones en la recepción
Poco después de la victoria del Super Bowl, un número creciente de informes de prensa indicaron la falta de paciencia de Gruden con el gerente general McKay. McKay fue uno de los principales arquitectos del esfuerzo de reconstrucción de los Bucs durante los diez años anteriores y, al igual que Gruden, tenía vínculos establecidos desde hace mucho tiempo con el área de Tampa Bay . Sin embargo, durante la temporada 2003, la relación Gruden-McKay se deterioró a medida que los Bucs luchaban en el campo. En noviembre, Keyshawn Johnson fue desactivado por el equipo diez juegos en la temporada por su conducta, que incluyó discusiones laterales con los entrenadores y jugadores de los Bucs. Johnson finalmente fue cambiado a los Dallas Cowboys por el receptor abierto Joey Galloway .
La desactivación inusual de Johnson fue una señal definitiva de que Gruden había ganado el control. En diciembre, los Glazers permitieron que McKay dejara a los Bucs antes del final de la temporada regular, y rápidamente se unió a los Falcons como presidente y gerente general. Por lo tanto, McKay vio su primer juego como ejecutivo de los Falcons sentado junto al propietario Arthur Blank en un palco del Raymond James Stadium. Los Falcons derrotaron a los Bucs 30-28, otra señal de cómo la temporada había caído en espiral. A pesar de abrir la temporada con una victoria el lunes por la noche sobre los Eagles en el nuevo estadio de Filadelfia, Lincoln Financial Field , los Bucs terminaron la temporada 7-9. Combinado con la pésima actuación de 4-12 de los Raiders , ninguno de los equipos del Super Bowl llegó a los playoffs ese año.
Antes del campo de entrenamiento de 2004, los problemas de personal y el tope salarial se convirtieron en preocupaciones primordiales. Gruden presionó con éxito a los Glazer para que contrataran a su ex gerente general de Oakland, Bruce Allen . Después de la llegada de Allen a la oficina principal de los Bucs, el equipo anunció que no volvería a firmar a dos de sus mejores jugadores defensivos, John Lynch y Warren Sapp, incluso antes de que comenzara la temporada regular. Ambos contratos expiraban y los jugadores más jóvenes podían ocupar sus puestos. Lynch fue liberado después de que los exámenes médicos indicaron problemas de lesiones en curso. Muchos fanáticos de los Bucs quedaron atónitos con la movida, ya que Lynch era un jugador muy popular cuyo juego inteligente y agresivo le valió varias apariciones en el Pro Bowl . También fue bien considerado por su trabajo filantrópico en el área de Tampa Bay. Lynch fue rápidamente contratado por los Denver Broncos , donde tuvo temporadas consecutivas de Pro Bowl sin lesiones. Sapp firmó con los Oakland Raiders, donde jugó un papel limitado en 2004, y se quedó fuera de la temporada 2005 debido a lesiones. Dado que el receptor abierto Keenan McCardell se negó a jugar hasta que le dieran un mejor contrato o lo cambiaran, fue enviado a los Chargers de San Diego para una compensación del draft.
Los distraídos Bucs comenzaron la temporada 2004 con un récord de 1-5, su peor comienzo desde que llegó Gruden. La desvanecida precisión del pateador Martin Gramatica no ayudó en las cosas, ya que el equipo perdió muchos partidos cerrados en camino a un récord de 5-11, lo que convirtió a los Bucs en el primer equipo de la NFL en seguir un campeonato de Super Bowl con derrotas consecutivas. estaciones. Los únicos aspectos destacados de 2004 fueron el juego de alta calidad del receptor abierto novato Michael Clayton y el regreso de Doug Williams, quien se unió a la oficina principal de los Bucs como ejecutivo de personal.
La temporada 2005: otra corona de división
En la temporada 2005 , los Bucs volvieron a la senda ganadora. Los Buccaneers seleccionaron a Carnell “Cadillac” Williams en la primera ronda del draft de 2005 , y el novato proporcionaría un juego terrestre que los Buccaneers no habían poseído desde los días de James Wilder Sr. en la década de 1980. Williams estableció el récord de la NFL de más yardas por tierra en sus primeros tres juegos con 474, y fue nombrado Novato Ofensivo del Año 2005 de la AP. Sus zapatos y guantes del tercer juego de la temporada ahora están en exhibición en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional .
Con su campaña de 2005 marcando la trigésima temporada de los Buccaneers en la NFL, el equipo ganó sus primeros cuatro juegos antes de entrar en una mala racha a mitad de temporada obstaculizada por una lesión que puso fin a la temporada al mariscal de campo titular Brian Griese durante una victoria sobre los Miami Dolphins . El abridor sustituto Chris Simms tuvo problemas al principio cuando los Bucs perdieron partidos ante los San Francisco 49ers y los Carolina Panthers , pero Simms se recuperó cuando llevó al equipo a una victoria de último minuto sobre los Washington Redskins en un thriller 36-35 para romper ese depresión. En un movimiento valiente, Gruden fue por la victoria con una conversión de dos puntos por parte del fullback Mike Alstott . Una revisión en la cabina de esa jugada no fue concluyente, y el entrenador de los Redskins, Joe Gibbs, declaró después del partido su creencia de que Alstott no había anotado.
Los Bucs siguieron con importantes victorias sobre sus rivales de la división NFC Sur, barriendo tanto a los New Orleans Saints como a los Atlanta Falcons , además de derrotar a los Panthers en una inusual victoria en Carolina. Incluso con una dura derrota contra los Chicago Bears y una humillante blanqueada contra los New England Patriots , los Bucs terminaron 11-5 y ganaron la NFC Sur en virtud de un desempate sobre los Panthers. La temporada del 30 aniversario de los Bucs terminaría con una nota amarga, ya que perdieron 17-10 en casa ante los Redskins en la ronda de comodines. Un touchdown tardío de los Bucs podría haber empatado el juego, pero la jugada fue declarada incompleta cuando una revisión de cabina confirmó la decisión del árbitro .
Los Bucs enviaron a tres jugadores veteranos al Pro Bowl de 2006 , incluido el esquinero Ronde Barber y el pateador de despeje Josh Bidwell . El apoyador externo Derrick Brooks fue nombrado Jugador Más Valioso del Pro Bowl, con una devolución de intercepción de 59 yardas para un touchdown.
2006
Después de ganar su división en 2005, los Bucs sufrieron una pésima temporada 2006 . La temporada estuvo plagada de lesiones, con titulares como G Dan Buenning , WR Michael Clayton , RB Carnell Williams , DE Simeon Rice , CB Brian Kelly y QB Chris Simms, todos colocados en la reserva de lesionados en algún momento de la temporada. La temporada también vio a muchos novatos comenzando para los Bucs, como QB Bruce Gradkowski , T Jeremy Trueblood y G Davin Joseph . El calendario de la liga también fue hostil para los Bucs, programándolos para 3 juegos (dos de ellos fuera de casa) con 11 días de diferencia.
Sin embargo, hubo más en la temporada perdida que solo lesiones, ya que la mayoría de los jugadores puestos en la reserva de lesionados lo habían hecho después del inicio de 0-3 del equipo, y blanqueadas ofensivas en los primeros dos juegos en los que los Buccaneers no anotaron touchdowns. . La partida de varios entrenadores y asistentes defensivos clave no auguraba nada bueno para los jugadores, que se quejaron ante algunos medios de comunicación de no poder escuchar a los entrenadores en las reuniones de equipo.
Inconsistente y desorganizado es cómo algunos jugadores se referían a uno de los recién llegados, a quien a la mayoría de los jugadores les costó hacer la transición de los favoritos desde hace mucho tiempo, Rod Marinelli y otros. Algunos creen que los problemas en 2006 se debieron a errores de los últimos años, falta de espacio en el tope salarial para atraer agentes libres de alto impacto, falta de las 50 mejores selecciones del draft en los últimos 5 o 6 años debido a intercambios, y tal vez incluso una falla evaluar el talento que resulta en una falta de contribución de las selecciones del segundo día del draft en la historia reciente.
Los Bucs comenzaron la temporada 0-3, con el mariscal de campo Chris Simms lanzando solo un touchdown contra siete intercepciones. En el tercer juego de la temporada, una derrota de último minuto ante los Carolina Panthers , el bazo de Simms se rompió y fue colocado en la reserva de lesionados por el resto de la temporada. Después de su semana de descanso, los Bucs eligieron titular al mariscal de campo novato Bruce Gradkowski , seleccionado en la sexta ronda de Toledo .
Gradkowski comenzó con un desempeño decente. Las personas que, en retrospectiva, afirman que los Bucs deberían haber iniciado el Tim Rattay más experimentado, olvidan que los Bucs casi derrotaron a los New Orleans Saints , y luego ganaron dos victorias estrechas: una, contra los Cincinnati Bengals , ganando en una llamada anulada que resultó en una aterrizaje; y otro ante los Philadelphia Eagles , gracias al gol de campo de 62 yardas de Matt Bryant . Sin embargo, después de estas victorias, el rendimiento de Gradkowski decayó. Después de una derrota por 3-17 ante los New York Giants con fuertes vientos, los Bucs perdieron cinco de sus siguientes seis juegos, lo que los llevó a un récord de 3-10 (0-6 en su división). En la derrota ante los Atlanta Falcons , Gradkowski fue reemplazado en el cuarto cuarto por Rattay.
En la primera mitad del siguiente juego de los Bucs, contra los Chicago Bears , Gradkowski fue nuevamente reemplazado por Rattay, quien llevó al equipo de un déficit de 24-3 a un marcador de 31-31, con tres touchdowns en el último cuarto. Sin embargo, los Bucs perdieron el juego en la prórroga, 34–31. Luego, Rattay fue nombrado nuevo mariscal de campo titular en los últimos dos juegos de la temporada. Los Bucs terminaron su temporada con un récord de 4-12, empatados en el tercer lugar peor en la NFL.
Los Bucs enviaron a tres jugadores al Pro Bowl de 2007 , el esquinero Ronde Barber , el ala cerrada / lanzador largo Dave Moore (un jugador "Need" según el entrenador de los Saints, Sean Payton ) y la incorporación tardía del apoyador externo Derrick Brooks (como reemplazo por lesión). Este sería el décimo Pro Bowl consecutivo de Brooks y el décimo Pro Bowl en general.
2007: un regreso a la gracia
2007 comenzó bien para los Buccaneers, ya que causaron sensación en la temporada baja firmando al mariscal de campo veterano Jeff García , a los apoyadores Cato June y Patrick Chukwurah , y al ex fullback de los New York Jets BJ Askew . Sin embargo, también sufrieron grandes pérdidas, liberando al tres veces ala defensiva profesional de tazón de fuente Simeon Rice y al apoyador medio titular Shelton Quarles , quienes pasaron la mayor parte de su carrera en Tampa Bay. Más decepción vino en forma de una lesión en el cuello sufrida por el jugador de bolos profesional en seis ocasiones y el fullback veterano de 12 años Mike Alstott en un partido de pretemporada contra los Patriots de Nueva Inglaterra . La lesión colocó a Alstott en la lista de reservas de lesionados por el resto de la temporada y finalmente lo llevó a su retiro en enero de 2008.
La temporada regular comenzó con una aplastante derrota por 20-6 ante los Seattle Seahawks en el Qwest Field . Pero para la semana 6, los Bucs habían cambiado su suerte y tenían un récord de 4-2, incluidas victorias en casa contra rivales de división, los Carolina Panthers y los New Orleans Saints . El corredor Carnell “Cadillac” Williams sufrió un desgarro en el tendón rotuliano que puso fin a la temporada en una victoria en casa de la semana 4 sobre los Panthers, lo que contribuyó a una derrota por 33-14 ante los Indianapolis Colts del ex entrenador en jefe de los Bucs Tony Dungy la semana siguiente. La desgracia de los Buccaneers contra equipos no divisionales fue contrarrestada a medida que avanzaba la temporada con su dominio de la NFC Sur . En la semana 15, Micheal Spurlock registró el primer touchdown de devolución de patadas anotado por un Tampa Bay Buccaneer en una victoria en casa contra los Atlanta Falcons . Ganaron todos menos uno de sus juegos divisionales y, en la cima de su éxito, tenían un récord de 9–5. Muchos factores contribuyeron a esto, como los problemas que enfrentó Atlanta, cuyo mariscal de campo estrella Michael Vick había sido arrestado por cargos de peleas de perros en la pretemporada, y el desgarro del ligamento cruzado anterior que puso fin a la temporada sufrida por el corredor de Nueva Orleans Deuce McAllister . Sin embargo, terminaron la temporada en un punto bajo, pero aun así ganaron la división NFC Sur y se clasificaron para un puesto en los playoffs con 9–7.
Tampa Bay iba a recibir a los New York Giants en el Raymond James Stadium para su segundo partido de playoffs en casa en tres temporadas. Comenzaron bien abriendo el marcador con el primer touchdown del juego, que fue una carrera de Earnest Graham de 1 yarda . Sin embargo, los Giants superaron a los Bucs 24-0 hasta los últimos tres minutos de juego, cuando Jeff García completó un pase de touchdown a Alex Smith para llevar a los Bucs de regreso a una desventaja de apenas diez puntos, aunque una intercepción de RW McQuarters con dos minutos. a la izquierda, selló la victoria de los Gigantes. Al final, los Buccaneers se limitaron a 271 yardas de ofensiva total y 3 pérdidas de balón, y perdieron el juego 24-14.
2008
El 28 de enero, los Buccaneers volvieron a firmar al entrenador en jefe Jon Gruden y al gerente general Bruce Allen durante la temporada 2011. También durante la temporada baja, los Buccaneers expresaron interés en adquirir al QB Brett Favre de Green Bay, pero finalmente firmó con los New York Jets. La temporada regular de 2008 comenzó con una derrota ante Nueva Orleans, seguida de tres victorias, una derrota ante Denver, dos victorias más, una derrota en Dallas y cuatro victorias sobre los Chiefs, Vikings, Lions y Saints. Con 9-3, los Buccaneers estaban cerca de garantizar su lugar en los playoffs, con 4 juegos restantes en la temporada. Sin embargo, cayeron ante Carolina en Monday Night Football, lo que terminó con sus posibilidades de repetir con éxito como campeones de división. Luego perdieron ante Atlanta en tiempo extra, seguido de su primera derrota en casa de la temporada ante San Diego.
La última semana de la temporada todavía tenía esperanzas de playoffs, aunque se necesitaría una victoria de los Buccaneers sobre Oakland junto con una derrota de Dallas. Los Buccaneers no pudieron mantener su ventaja en el cuarto cuarto contra los Raiders y perdieron 31-24. Para colmo de males, Dallas perdió su último partido contra Filadelfia, lo que le dio a los Eagles el último puesto de comodines en los playoffs sobre Dallas y los Bucs. Jon Gruden, que terminó 9–7 y se perdió los playoffs, fue despedido el 16 de enero de 2009, casi un año después de la fecha en que recibió una extensión de contrato. El GM Bruce Allen también fue despedido en la misma fecha. Esto marcaría el comienzo de un cambio total de entrenadores y jugadores antes de la temporada 2009, con Raheem Morris elevado a entrenador en jefe el 17 de enero.
Un carrusel de entrenadores y fuera de los playoffs (2009-2018)
Era de Raheem Morris (2009 a 2011)
2009
Aunque la temporada 2008 fue una decepción, 2009 resultaría un desastre para los Buccaneers. El equipo perdió siete partidos consecutivos, incluido un juego de serie internacional con New England en Londres. Finalmente, en la Semana 9, el equipo se vistió con sus uniformes de retroceso naranja y blanco y recibió a los Packers. Green Bay estaba luchando con una línea O débil, y los Buccaneers barrieron a la victoria 38-28 después de un par de pases de touchdown del mariscal de campo novato Josh Freeman . Posteriormente, las derrotas se reanudaron cuando Tampa Bay cayó cuatro juegos seguidos contra Miami, Nueva Orleans, Atlanta, Carolina y Nueva York antes de derrotar a Seattle en la Semana 15, seguida de Nueva Orleans. El equipo perdió la final de la temporada contra Atlanta para terminar 3-13.
2010
El pobre récord de 2009 de Tampa Bay se debió en parte a un equipo joven e inexperto (salvo algunas excepciones, como CB Ronde Barber, de 35 años, el último miembro restante del equipo del Super Bowl de 2002), y se esperaba que mejorarían con el tiempo. Los Buccaneers tuvieron un comienzo de 2-0 en 2010 al vencer a Cleveland y Carolina, pero ambos demostraron ser oponentes débiles y nunca pudieron manejar a Pittsburgh, un equipo a sólo dos años de su victoria en el Super Bowl de 2008, perdiendo 38-13. Después de su semana de descanso, vencieron a los Bengals en Cincinnati 24-21. Después de la victoria como visitantes en Cincinnati, los Bucs regresaron a casa para enfrentar al campeón defensor del Super Bowl, los Saints, que estaban luchando después de una derrota ante los Arizona Cardinals en la que los Cardinals no anotaron un touchdown ofensivo, pero capitalizaron las pérdidas de balón de New Orleans. Una victoria hubiera ayudado a los Bucs a alcanzar el primer lugar en la NFC Sur; sin embargo, fueron destruidos 31–6. La semana siguiente vio otro déficit en casa contra los St. Louis Rams con los Bucs perdiendo 6-17 en el entretiempo. La fuerte defensa detuvo la ofensiva de los Rams en la segunda mitad, y con dos goles de campo y un pase de touchdown tardío a Carnell “Cadillac” Williams, los Bucs superaron a los Rams 18-17. Después del partido con el equipo en 4-2, el entrenador en jefe Raheem Morris dijo: "Somos el mejor equipo de la NFC". [24] La semana siguiente, los Bucs cumplirían con el reclamo de Morris al derrotar a los Arizona Cardinals en el camino en un juego en el que lideraron 31-14, se quedaron atrás a finales de 35-31, luego recuperaron la ventaja 38-35 y sellaron el victoria con una intercepción de Aqib Talib del mariscal de campo de los Cardinals Derek Anderson cerca de la zona de anotación. Con los Bucs y los Atlanta Falcons empatados en el primer lugar de la división en 5-2, un enfrentamiento en Atlanta les dio a los Bucs la oportunidad de tomar posesión exclusiva del primer lugar. Perdiendo 27-14 en la segunda mitad, el regresador de los Bucs, Micheal Spurlock, devolvió una patada de salida de los Falcons para un touchdown para poner a los Bucs a un touchdown de la ventaja. El juego se redujo al intento de cuarto intento de anotar desde la yarda 1 de los Falcons. El corredor novato LeGarrette Blount fue detenido por el medio y le dio a los Falcons la cerrada victoria. Después de la dura derrota, los Bucs regresaron a casa y derrotaron a los Carolina Panthers 31-16 antes de salir como visitantes contra los San Francisco 49ers y lanzar una blanqueada de 21-0. La semana siguiente, el partido como visitante de los Bucs contra los Baltimore Ravens , su cuarto partido fuera del Raymond James Stadium en cinco semanas, tuvo un comienzo tardío y los Bucs perdieron una reñida lucha defensiva 17-10. Finalmente regresando a casa la próxima semana, el equipo lució sus uniformes color crema y honró al entrenador John McKay en el medio tiempo en un concurso en casa contra los Falcons en la televisión nacional. Con una gran actuación defensiva y dos intercepciones del mariscal de campo de los Falcons, Matt Ryan , parecía que los Bucs se vengarían de los Falcons por su derrota hace cuatro semanas, con una ventaja de 24-14 en la segunda mitad. Pero el regresador de los Falcons, Eric Weems, devolvió una patada para un touchdown y los Falcons anotaron ofensivamente para tomar una ventaja de 28-24. El mariscal de campo Josh Freeman intentó la remontada tardía como lo había hecho contra los Browns, Bengals, Rams y Cardinals, pero se le negó con una intercepción de Brent Grimes . En 7-5, las esperanzas de playoffs de los Bucs parecían menos aseguradas, y el equipo aún tenía que derrotar a un oponente con un récord ganador, mientras que varios titulares clave se habían perdido para la temporada. En una salida lluviosa en Washington, los Bucs prevalecieron 17-16 gracias a un fallido intento de punto extra de los Redskins, pero perdieron ante los Detroit Lions en casa en tiempo extra para romper la histórica racha de derrotas de los Lions como visitantes. Necesitando ayuda para llegar a los playoffs como un equipo comodín, los Bucs derrotaron al eventual campeón de la NFC Oeste Seattle Seahawks 38-15 en Tampa. Con la última semana de la temporada regular en la pizarra, los Bucs necesitaban derrotar a los New Orleans Saints en el Superdome , luego esperar las derrotas de los Green Bay Packers y los New York Giants ante los Chicago Bears y Washington Redskins, respectivamente. ya que ambos equipos celebraron desempates de playoffs sobre los Buccaneers. Los Saints planearon pelear contra los Bucs con la misma fuerza, ya que una victoria y una derrota de los Falcons ante los Carolina Panthers les daría el primer puesto en la NFC. El juego estuvo cerrado y reñido durante la primera mitad, pero dos pérdidas de balón clave de la defensa de los Bucs, un balón suelto de Barrett Ruud forzó al corredor de los Saints, Julius Jones, cerca de la línea de gol de los Bucs, y una intercepción del mariscal de campo de los Saints, Drew Brees, cerca del final. de la mitad, le dio a los Bucs una ligera ventaja. Un gol de campo de los Saints en el último cuarto redujo la ventaja de Tampa Bay a 20-13, pero con los Falcons manteniendo una gran ventaja sobre los Panthers, el entrenador de los Saints, Sean Payton, eligió sentar a Brees y colocar al suplente Chase Daniel . Los Bucs resistieron y ganaron el juego 23-13, [25] terminando la temporada con un récord de 10-6, el mejor desde 2005. Sin embargo, los Packers y Giants ganaron partidos cerrados también, enviando así al eventual campeón del Super Bowl. Packers a los playoffs. Por segunda vez en tres años, los Bucs habían terminado con un récord ganador, pero se perdieron los playoffs. La temporada marcó una mejora de 7 juegos con respecto a la anterior, y se destacó por el excelente juego del mariscal de campo de segundo año Josh Freeman y una fuerte clase de novatos liderada por Gerald McCoy , Arrelious Benn , Mike Williams , Cody Grimm y LeGarrette Blount . Ningún Buccaneers fue seleccionado para el Pro Bowl, pero el tackle izquierdo Donald Penn sí jugó en el juego como reemplazo de Chad Clifton de Green Bay , marcando la primera aparición de Penn. Raheem Morris terminó segundo en la votación de Entrenador del Año de la NFL de AP, y Mike Williams terminó segundo en la votación de Novato Ofensivo del Año.
2011
Los Buccaneers entraron en 2011 con grandes expectativas, pero terminaron sin materializarse. Las cosas comenzaron con una nota siniestra cuando perdieron en casa en la Semana 1 ante los Lions, quienes los habían vencido en diciembre anterior y les negaron una aparición en los playoffs. En el descanso de la semana 7, los Bucs tenían foja de 4-3 y parecían prometedores para avanzar en la postemporada. Todo eso cambió rápidamente cuando colapsaron abruptamente y terminaron sin ganar otro juego por el resto de la temporada para la racha de derrotas más larga en la historia de la franquicia desde 1977. El 2 de enero de 2012, Morris fue despedido como entrenador en jefe de los Buccaneers después de una 4-12 temporada, incluida la pérdida de sus últimos diez juegos. [26]
2012 y 2013: era Greg Schiano
Aproximadamente tres semanas después de despedir a Raheem Morris , los Buccaneers contrataron a Greg Schiano de Rutgers como nuevo entrenador en jefe. Durante su conferencia introductoria, dijo: "Habrá hombres Buccaneer y habrá un Buccaneer Way". La frase “The Buccaneer Way” se convirtió en un eslogan entre los fanáticos y los medios locales, describiendo el nuevo régimen y actitud. El equipo llenó al cuerpo técnico con caras nuevas, incluidos Mike Sullivan , Bill Sheridan y Butch Davis . En 2013, Dave Wannstedt también se incorporó como entrenador de equipos especiales. En el primer día de la agencia libre, el club firmó a los mejores prospectos Vincent Jackson y Carl Nicks , así como a Eric Wright . Los $ 140 millones comprometidos con el equipo durante ese período de 24 horas se consideran la mayor inversión que la familia Glazer ha realizado en el equipo desde hace casi una década.
El equipo terminaría la temporada 2012 en 7-9, en particular ocupando el primer lugar en defensa terrestre. Además, la ofensiva por tierra se destacó por la gran actuación de Doug Martin . Después de dos temporadas de apagones televisivos locales en el día del partido, el equipo mejorado comenzó a ver una mayor asistencia y atención, y algunos apagones desaparecieron. Seis juegos fueron bloqueados en 2012. Durante el período de tres años de 2010-2012, los Bucs lideraron la NFL en apagones televisivos locales con 19 (Cincinnati fue segundo con 11). El estilo de entrenamiento de Schiano, sin embargo, generó críticas al final de un juego contra los Giants (el regreso de Schiano a Nueva Jersey ). Con los Bucs perdiendo por siete puntos, pero ya sin poder detener el reloj con un tiempo muerto, Schiano ordenó a su defensa que continuara tacleando agresivamente al mariscal de campo Eli Manning , quien se arrodilló para terminar el juego, con la esperanza de causar una pérdida de balón. . Esas acciones llevaron al entrenador de los Giants, Tom Coughlin, a reprender verbalmente a Schiano cuando los dos se encontraron en el medio campo después del partido. Schiano no se disculpó con Coughlin ni con los Giants, y el equipo repitió la táctica varias veces durante la temporada.
Al entrar en la temporada 2013 , los fanáticos y analistas tenían expectativas mejores que el promedio para Tampa Bay. Se esperaba que mejoraran su récord y potencialmente llegaran a los playoffs. Las predicciones resultaron infundadas, ya que numerosos problemas dentro y fuera del campo hicieron que el equipo colapsara. Durante el campamento de entrenamiento, una ruptura reportada comenzó a dividir a Schiano y al mariscal de campo Josh Freeman. Después de un comienzo de 0-3, Freeman fue enviado a la banca y finalmente liberado. Schiano abrió al novato Mike Glennon , pero el equipo siguió perdiendo. La confianza de los fanáticos en Schiano comenzó a decaer rápidamente, y después de un comienzo de 0–8, el equipo finalmente consiguió su primera victoria de la temporada el lunes por la noche contra Miami. Una breve racha de victorias vio mejoras con Glennon como mariscal de campo, y Bobby Rainey se hizo cargo de corredor con números estelares después de que Doug Martin sufriera una lesión en el hombro. No hubo apagones en 2013, ya que los Glazer compraron las entradas necesarias para dos de los juegos para llegar al umbral del 85% necesario para evitar apagones locales.
A pesar de algunas mejoras individuales y algunas actuaciones impresionantes de los miembros de la defensa, el equipo perdió los últimos tres juegos de la temporada y terminó 4-12. El equipo ocupó el último lugar o casi al final en casi todas las categorías ofensivas. El 30 de diciembre de 2013, Schiano y el gerente general Mark Dominik fueron despedidos. [27]
2014 y 2015: era de Lovie Smith y Jason Licht
El 1 de enero de 2014, Lovie Smith fue contratado como nuevo entrenador en jefe de los Buccaneers, en sustitución de Greg Schiano . Smith había pasado anteriormente 5 temporadas con los Buccaneers desde 1996 hasta 2001 entrenando a los apoyadores bajo Tony Dungy . Durante su primera conferencia de prensa con los Bucs, Smith habló sobre restaurar la calidad del equipo de finales de la década de 1990 y principios de la de 2000: "Había una cierta marca de fútbol que esperabas de nosotros", dijo Smith. “Sabes que seríamos implacables. Había una marca de fútbol que recibías de nosotros cada semana en el Estadio Raymond James. Fue difícil para los oponentes entrar y ganar. Nos hemos alejado un poco de eso, y es hora ... de que volvamos a ser un equipo relevante ".
El 21 de enero de 2014, Jason Licht fue contratado como nuevo gerente general, en sustitución de Mark Dominik . Fue presentado oficialmente en One Buc Place el 23 de enero de 2014. En su primera conferencia de prensa, Licht habló sobre su filosofía:
Nuestra filosofía será construir a través del draft. Ahí es donde encontramos nuestras estrellas. Ahí es donde encontramos a la próxima generación. Pero también a corto y largo plazo complementaremos nuestro roster a través de la agencia libre, pero buscaremos valor. Vamos a gastar sabiamente. [28]
Como reflejo del nuevo comienzo del equipo, los Buccaneers comenzaron a usar uniformes nuevos para la temporada 2014 . [29]
Después de contratar al veterano agente libre Josh McCown y muchos más agentes libres, muchos analistas predijeron que los Buccaneers podrían ser el equipo sorpresa del año y posiblemente llegar a los playoffs. Esas predicciones pronto se desvanecieron después de que los Bucs comenzaran la temporada 0-3, incluida una paliza 56-14 contra los Atlanta Falcons en Thursday Night Football. McCown se lesionó en ese juego, y el mariscal de campo de segundo año Mike Glennon fue nombrado titular. Su primera apertura de la temporada 2014 terminó con los Bucs obteniendo su primera victoria de la temporada en Pittsburgh contra los Steelers 27-24. Los Bucs perdieron los siguientes 4 juegos, dos pérdidas en tiempo extra contra los New Orleans Saints y los Minnesota Vikings , una paliza contra los Baltimore Ravens y una derrota de 5 puntos contra los Cleveland Browns . Entrando en la semana 10 en 1-8, McCown regresó como titular. Matemáticamente, los Bucs todavía estaban en la contienda por los playoffs a solo 3 juegos del primer lugar en la división. El primer juego de McCown terminó con una derrota por 27-17 ante los Falcons, pero ganó la semana siguiente en una paliza 27-7 contra los Washington Redskins en apuros . Los Bucs perderían los siguientes tres juegos y fueron eliminados oficialmente de la contienda de playoffs en la semana 14. Los Bucs terminarían 2-14, ganando dos juegos menos que la temporada anterior y asegurando la primera selección general del draft en el draft de la NFL 2015 .
A pesar del récord del equipo, el receptor abierto de primera ronda del draft Mike Evans tuvo más de 1,000 yardas en recepción y se convirtió en el jugador más joven de la NFL en registrar más de 200 yardas en recepción en un solo juego. Vincent Jackson también tuvo más de 1,000 yardas recibiendo, lo que representó el primer par de receptores de 1,000 yardas de Tampa Bay en una temporada. El CB de segundo año Johnthan Banks lideró al equipo con 4 intercepciones y 50 tacleadas. Danny Lansanah floreció en el sistema Tampa 2 con 81 tacleadas, 1.5 capturas de QB y 3 intercepciones, con 2 de esas intercepciones devueltas para touchdowns para la temporada 2014. Jacquies Smith, quien fue contratado de Buffalo después de renunciar al novato DE Scott Solomon un mes después de la temporada, tuvo 17 tacleadas combinadas, 13 tacleadas en solitario, 6.5 capturas y 1 balón suelto forzado en solo 8 aperturas para 2014.
Después de la conclusión de la temporada 2014, Tampa Bay contrató a Ben Steele para convertirse en el nuevo entrenador de control de calidad ofensivo del equipo, así como al ex coordinador ofensivo de los Atlanta Falcons , Dirk Koetter , para ser su nuevo coordinador ofensivo después de separarse del entrenador de QB y el coordinador ofensivo interino. Marcus Arroyo . Con un récord de 2-14, empatado en el peor lugar de la NFL, Tampa ganó la primera selección general en el draft de la NFL de 2015. También aparecieron en algunos titulares cuando lanzaron al QB Josh McCown el 11 de febrero de 2015 para ahorrar $ 5.25 millones en espacio salarial. Con la primera selección general en el draft de la NFL, los Buccaneers seleccionaron a Jameis Winston de Florida State. A lo largo de la temporada baja, hubo mucho debate sobre si los Buccaneers deberían elegir a Jameis o al mariscal de campo de Oregon Marcus Mariota .
El 6 de enero de 2016, Smith fue despedido por los Buccaneers después de registrar un récord de 8-24 en sus dos temporadas, incluido un récord de 6-10 en la temporada 2015.
2016-2018: era Dirk Koetter
El 15 de enero de 2016, Dirk Koetter fue ascendido de Coordinador ofensivo para convertirse en el nuevo entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers. [30]
Inicialmente, los Buccaneers tuvieron éxito con Koetter como su entrenador en jefe cuando terminaron 9-7 en su primera temporada ganadora desde 2010. Sin embargo, los Buccaneers solo ganarían diez juegos en las próximas dos temporadas; y el 30 de diciembre de 2018, los Buccaneers despedirían a Koetter como su entrenador en jefe. [31]
Era de Bruce Arians (2019-presente)
2019: el primer año de Bruce Arians como entrenador en jefe
En la temporada baja de 2019, los Buccaneers firmaron al ex entrenador en jefe de los Arizona Cardinals, Bruce Arians , para que se retirara por un contrato de cuatro años. [32] Algunos fichajes clave fuera de temporada para Tampa Bay incluyeron al tackle ofensivo Donovan Smith , el apoyador Shaquil Barrett y el apoyador Deone Bucannon . También trajeron al ex receptor abierto de primera ronda Breshad Perriman . [33]
En la primera temporada de Arians como entrenador en jefe de Tampa Bay, había expectativas de un mejor juego de Jameis Winston. El equipo terminó la temporada 7-9 incluyendo una racha de cuatro victorias consecutivas entre las semanas 12-15. [34] Winston terminó su temporada con más de 5,000 yardas aéreas, 33 touchdowns y 30 intercepciones, convirtiéndose en el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en lanzar simultáneamente más de 30 touchdowns e intercepciones en la misma temporada. [35]
2020: Tom Brady lleva al equipo a la victoria del Super Bowl
En la temporada baja de 2020, Bruce Arians y los Buccaneers decidieron dejar a Jameis Winston como su mariscal de campo. Luego firmaron al seis veces campeón del Super Bowl y mariscal de campo de los New England Patriots , Tom Brady, a un salario garantizado de dos años de $ 25 millones por año con $ 4.5 millones en incentivos por año también. [36] Más tarde, el ala cerrada de los Patriots, Rob Gronkowski, salió de su retiro para jugar con los Buccaneers junto a Brady. [37]
Tom Brady llevaría al equipo a un récord de 11-5 en 2020 y a un puesto en los playoffs por primera vez desde 2007, derrotando al Washington Football Team en la ronda de comodines para ganar su primer juego de postemporada desde la temporada 2002 en la que ganó el Super Bowl. , luego derrotó a sus rivales de división New Orleans Saints , y eliminó a los Green Bay Packers en el Juego de Campeonato de la NFC para ganar su primer título de conferencia en 18 años, y avanzar al Super Bowl LV contra los Kansas City Chiefs , como el primer equipo comodín en aparecer en el Super Bowl desde que los Green Bay Packers ganaron el Super Bowl XLV en 2010 , así como el primer equipo en la historia de la NFL en jugar el Super Bowl en su estadio local . [38] Los Buccaneers terminaron aplastando a los Chiefs 31–9 para conseguir su segunda victoria en el Super Bowl. [39] Tom Brady ganó su quinto premio MVP del Super Bowl, un récord de la NFL .
Referencias
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