Hoffstetterius es un género extinto de mamífero notungulado toxodontido , cuyos restos fueron descubiertos en la Formación Mauri del Mioceno Medio a Superior ( Mayoan a Montehermosan )en el Departamento de La Paz en Bolivia . [1] La única especie descrita es el tipo Hoffstetterius imperator . [2]
Los restos de Hoffstetterius fueron descubiertos en una toba volcánica en el sexto miembro de la Formación Mauri , ubicada en la parte noroccidental del altiplano boliviano, a 5 kilómetros (3,1 millas). cerca del pueblo de Achiri en la Provincia de Pacajes , Bolivia. Estos sedimentos volcánicos han sido fechados en 10,35 millones de años, lo que indica que son del Mioceno superior y corresponderían a la era de los mamíferos Chasicoanos . Los restos descubiertos incluyen el espécimen holotipo MNHN ACH1 , un cráneo parcial y la mandíbula de un individuo adulto, además de restos poscraneales que incluyen un eje , húmero derecho , ambosradio , parte del cúbito izquierdo y fémur izquierdo , recuperado por la expedición del paleontólogo Robert Hoffstetter en 1969. [2] Un segundo espécimen, el paratipo MNHN BOL V 3291, corresponde al cráneo parcial de un individuo juvenil, que proviene de Cerro Pisakeri, también cerca de Achiri, recuperado por la expedición conjunta del Instituto Francés de Estudios Andinos (IFEA) y el Servicio Geológico de Bolivia (GEOBOL) en 1989. Estos restos sirvieron de base para la designación del nuevo género y especie Hoffstetterius imperatoren 1993 por el paleontólogo francés Pierre-Antoine Saint-André. El nombre del género conmemora el trabajo científico del profesor Hoffstetter, mientras que el nombre de la especie, imperator ("emperador" en latín ) se refiere a la gran cresta sagital del animal, que recuerda a la corona de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico . . [2]
El cráneo de Hoffstetterius es alto y alargado; en el espécimen holotipo mide 527 milímetros (20,7 pulgadas) de largo, mientras que en el espécimen juvenil alcanza los 469 milímetros (18,5 pulgadas). La característica más notable de ésta es la elevación del hueso frontal sobre las nasales , formando una gran cresta sagital, más desarrollada en el individuo adulto, y presenta también en la zona frontal anterior una especie de "escudo" triangular, que puede han servido como punto de unión para un cuerno queratinoso , como en los rinocerontes modernos y algunos toxodontidos como Trigodon y Paratrigodon. En vista dorsal, el cráneo tiene forma triangular. La mandíbula tiene una proyección notoria que apunta hacia abajo en la rama mandibular, al nivel del tercer molar inferior (m3), una característica que se observa en otros toxodontidos como Mixotoxodon y Pericotoxodon . [2]
La fórmula dental es2.0.3.32.1.3.3en el holotipo; en el paratipo juvenil es2.1.4.3[desconocido]. Los dientes molares tienen pliegues linguales de menor profundidad que en otros toxodontidos como Ocnerotherium , un lóbulo medio bien desarrollado y un contorno complejo en el lóbulo posterior del molar superior, además de un borde posterior afilado en el tercer molar superior (M3), mientras que en el segundo molar inferior (m2) la superficie lingual del trígono es mucho más larga. Los premolares superiores carecen de pliegues linguales y los molares superiores carecen del pliegue lingual bifurcado, un rasgo compartido con toxodontidos avanzados como Trigodon , Stereotoxodon y Mixotoxodon . [2]
El fémur de Hoffstetterius tiene una cresta medial troclear alargada en su extremo inferior, en el área de la articulación de la rodilla , como en Toxodon . Este tipo de estructura pudo haber servido a estos toxodontidos para mantener estáticas sus patas estando de pie, facilitándoles mantener esta postura durante largos períodos a lo largo del día sin fatigarse, como en los caballos y rinocerontes modernos. [3]