La Home Computing Initiative (HCI) fue un programa del gobierno del Reino Unido que permitió a los empleadores proporcionar computadoras personales , software y periféricos de computadora a sus empleados sin que el beneficio se gravara como salario. La HCI se introdujo en 1999 para mejorar los conocimientos de TI de la mano de obra británica. También tenía como objetivo cerrar la brecha digital de Gran Bretaña : la brecha cada vez mayor entre quienes tienen acceso y las habilidades para usar la tecnología de la información y quienes no. El programa cobró fuerza después de cuatro años, en 2003 después de que se renombró. El Congreso de Sindicatos y el Departamento de Comercio e Industriatambién hizo que la iniciativa fuera más fácil de usar al publicar una guía estándar que los empleadores podrían adoptar fácilmente.
El programa HCI era un contrato de arrendamiento entre el empleador y el empleado. El acuerdo generalmente duraba tres años y costaba un máximo de £ 500 por año. [1] Al final del período de arrendamiento, al empleado se le dio la opción de comprar la computadora a su valor de mercado, que normalmente era de £ 10 en ese momento.
El esquema HCI fue muy popular. Más de 1250 empresas, que emplean a 4,5 millones de personas, habían adoptado el esquema. [2]
El 23 de marzo de 2006, en su presupuesto del Reino Unido , el canciller Gordon Brown anunció la eliminación de la exención fiscal HCI para las computadoras prestadas por el empleador. A partir del 6 de abril de 2006 [actualizar], se suspendió el programa HCI. [1] [2] La medida se realizó sin ninguna consulta con los organismos de empleadores o de empleados, un marcado contraste con la extensa consulta que precedió a su creación.
El Tesoro del Reino Unido hizo afirmaciones iniciales de que los consumidores del esquema estaban siendo dominados por contribuyentes con tasas más altas. Sin embargo, una investigación realizada por HCI Alliance encontró que el 75 % de los empleados que compraron computadoras personales a través de HCI eran contribuyentes de tasa básica o inicial y el 50 % eran trabajadores manuales . [2] La HCI Alliance, creada en 2003, fue un grupo de líderes de la industria que trabajaron junto con el gobierno del Reino Unido. Su objetivo era aumentar el acceso a la informática personal en el Reino Unido.
Otra razón por la que se canceló la HCI fue que las computadoras se habían vuelto relativamente más asequibles. La mayoría de las personas en el lugar de trabajo tenían acceso a computadoras y, por lo tanto, se logró el propósito del esquema. [3] [4]