Homer Laughlin (23 marzo 1843 hasta 10 enero 1913) fue un americano empresario y alfarero quien, con su hermano Shakespeare, formó la Compañía Cerámica Laughlin en 1871 en Newell, Virginia Occidental . [1] [2]
Homer Laughlin nació en Little Beaver Ohio el 23 de marzo de 1843, hijo de un molinero, comerciante y jefe de correos, Matthew Laughlin (1799-1876), [3] de ascendencia escocesa-irlandesa , y Maria (de soltera Moore; 1814-1888) ), [3] Homer Laughlin fue educado en escuelas públicas y más tarde en el Instituto Neville (ahora desaparecido). Hizo el servicio de la Guerra Civil de 1862 a 1865. [2] Una gran parte de su servicio estuvo en servicio destacado como registrador experto de importantes tribunales militares y participó en los compromisos alrededor de Murfreesboro . [4]
Después de que lo sacaron del ejército, trabajó en el comercio minorista en Pittsburgh durante un tiempo, y luego trabajó en el desarrollo petrolero en Pensilvania durante un año, perforando doce pozos de petróleo. [3] Luego se convirtió en un vendedor ambulante de vajilla estilo Rockingham en todo el Medio Oeste . [4]
Homer luego se mudó a Nueva York donde trabajó con su hermano Shakespeare Moore Laughlin como importador de loza inglesa . En 1873, construyeron una alfarería en East Liverpool, Ohio , que dirigieron como Laughlin Brothers hasta 1879, cuando Homer compró Shakespeare. [2] Su vajilla se hizo tan popular que los fabricantes británicos acusaron a la empresa de falsificar marcas comerciales inglesas. En respuesta a esta acusación, Laughlin ideó una marca anti-inglesa de un león en decúbito supino montado por un águila rampante de pie sobre el vientre del león. [4] La empresa se convirtió en el mayor fabricante de vajilla del país. [4]
Entonces Laughlin Pottery se convirtió en la Compañía China de Homer Laughlin . En 1889, William Edwin Wells se unió a Homer Laughlin, y siete años más tarde los dos incorporaron la empresa. Laughlin vendió su interés a Wells poco después. La empresa trasladó sus operaciones a través del río Ohio a tierras de Virginia Occidental compradas a la familia Newell. Laughlin se mudó a Los Ángeles en 1897, [5] donde desarrolló el edificio Homer Laughlin en Broadway , el primer edificio de oficinas a prueba de fuego en el sur de California . [6] También fue el primer edificio de hormigón armado construido en el sur de California. [2]Laughlin fue un amigo íntimo del presidente William McKinley durante más de treinta años y presidió el comité de recepción cuando McKinley visitó Los Ángeles. [2] [7]
Laughlin fue presidente de la Asociación de Alfareros de EE. UU. Durante muchos años. Fue miembro del Club Republicano de Nueva York, el Club de California , Los Ángeles, el Allegheny Commandery No. 35, Caballeros Templarios , y miembro honorario vitalicio del Campamento Girvan de Glasgow, [8] Caballeros Templarios de Escocia . [2]
Homer Laughlin China Co. trasladó todas sus operaciones a Newell, West Virginia , en 1907. Las operaciones continúan en esa ubicación hoy.
El 18 de junio de 1875, Laughlin se casó con Cornelia Battenberg (1846-1907) [1] en Wellsville, Ohio . Tuvieron tres hijos, Homer, Jr., Nanette (1883-1891) y Gwendolyn (1886-19 de mayo de 1942). [2] [Nota 1] Gwendolyn vivió en Los Ángeles desde los 10 años cuando sus padres se retiraron allí. Compraron una gran mansión, ahora demolida, en 666 West Adams Boulevard. [7] En un momento, Gwendolyn estuvo en la junta directiva del Children's Hospital Los Angeles . [9] Homer Laughlin Jr. asistió a la Universidad de Stanford , donde se casó con Ada Edwards, instructora de cultura física , en la capilla de la universidad. [10]
Homer Laughlin murió de neumonía el 10 de enero de 1913 después de una operación de apendicitis . Está enterrado en el cementerio de Inglewood Park . [1]