Siete de Hong Kong
El Hong Kong Sevens ( chino :香港 國際 七 人 欖 球賽) es considerado el principal torneo de la competencia de la World Rugby Sevens Series . El Hong Kong Sevens es actualmente el séptimo torneo en el calendario de la Serie Mundial (después del Canada Sevens ) y se lleva a cabo anualmente en Hong Kong un fin de semana a fines de marzo o principios de abril. El torneo dura tres días, comenzando un viernes y concluyendo el domingo. El torneo es organizado cada año por la Hong Kong Rugby Union (HKRU). El último Hong Kong Rugby Sevens originalmente debía celebrarse el viernes 3, sábado 4 y domingo 5 de abril de 2020, pero se pospuso y luego se canceló debido a la pandemia de COVID-19 .[1] [2]
El Hong Kong Sevens fue originalmente la idea del Gerente de Mercadeo y Promociones de Exportación de Rothman para un Torneo de Rugby Pan Asia 15s.
Rodney Bentham-Wood quería que Rothmans patrocinara un Torneo de rugby panasiático. Leah May estaba considerando a Carlsberg como el patrocinador principal. Sin embargo, después de una discusión entre él y el presidente de la HKRFU, el empresario sudafricano ADC "Tokkie" Smith, se decidió que un Torneo de Seven sería más barato y más sencillo de organizar. La idea fue luego implementada por Duncan McTavish (entonces capitán de HKRFC), Trevor J. Bedford OBE (presidente de Hong Kong Land , Jardine Matheson Limited , Mandarin Oriental Hotel Group y director de HSBC ) e Ian Gow, ejecutivo de la compañía de tabaco de Rothmans para Hong Kong. Después de que la Rugby Football Union de Inglaterra rechazara una propuesta inicial , la HKRFU cambió su enfoque y envió invitaciones a los lados de Asia y el Pacífico.
El 28 de marzo de 1976, clubes de Indonesia, Corea del Sur, Australia, Nueva Zelanda, Tonga, Japón, Sri Lanka, Malasia y Fiji participaron en el primer Torneo de Seven de Hong Kong en el Hong Kong Football Club en Happy Valley patrocinado por Rothmans 'Tobacco y Cathay Pacific. Este fue un paso importante ya que fue uno de los primeros torneos de rugby que atrajo patrocinio comercial. De los países representados en el torneo inaugural de sietes, solo Australia y Nueva Zelanda no enviaron selecciones nacionales, sino que fueron representados por los Wallaroos y los cántabros respectivamente. Estos dos clubes se enfrentaron en la final donde los cántabros ganaron 24–8.
Luego, la serie se convirtió en una competencia en la que competían equipos de sietes representativos nacionales, y con este crecimiento, el torneo se trasladó al Estadio de Hong Kong en 1982.
Los Hong Kong Sevens se adelantaron a su tiempo, y una fuerza influyente en la modernización del rugby union, por ejemplo, los Hong Kong Sevens fueron uno de los primeros torneos de rugby union en atraer un patrocinio importante, cuando la aerolínea Cathay Pacific patrocinó el torneo de 1976 . . [3] También proporcionaron un nivel de competencia internacional cosmopolita, que tendía a no existir en el rugby antes de la primera Copa del Mundo de Rugby en 1987, [4] especialmente porque Hong Kong no era visto como uno de los "Ocho Grandes", y otros que alguna implicación con Francia , la Commonwealthlos equipos tendían a ser notoriamente pertenecientes a clanes. En 1986, los Hong Kong Sevens se presentaron como un ejemplo positivo para otros:
