Artillería a caballo
Artillería a caballo era un tipo de luz y de rápido movimiento, y de cocción rápida para la artillería , que proporciona una gran movilidad de apoyo de fuego , especialmente a la caballería unidades. Las unidades de artillería a caballo existieron en ejércitos en Europa , América y Asia , desde principios del siglo XVII hasta mediados del siglo XX. Un precursor de la artillería autopropulsada moderna , consistía en cañones ligeros o obuses unidos a carros de dos ruedas ligeros pero resistentes llamados cajones o álabes, con los miembros individuales de la tripulación montados a caballo. Esto contrastaba con el resto de la artillería de campaña., que también eran tirados por caballos pero cuyos artilleros se transportaban normalmente sentados en carruajes, carros o carriles. [1]
Una vez en posición, las tripulaciones de artillería a caballo fueron entrenadas para desmontar, desplegar o desamarcar rápidamente sus armas (separarlas de sus cajones), luego disparar rápidamente metralla , proyectiles o balas redondas al enemigo. Entonces podrían calentarse con la misma rapidez (volver a colocar las armas en los cajones), volver a montar y estar listos para moverse a una nueva posición, similar a las tácticas de disparar y deslizarse de sus contrapartes modernas.
La artillería a caballo era muy versátil y, a menudo, apoyaba a las unidades de caballería amigas al interrumpir las formaciones de infantería enemigas , como las escuadras de infantería, con fuego concentrado rápido. Esto dejaría a la infantería enemiga vulnerable a las cargas de la caballería. Su movilidad también les permitió superar en maniobras a las unidades de artillería a pie del enemigo y actuar como retaguardia (en concierto con la caballería amiga) para cubrir la retirada de las unidades más lentas. Una batería completa podría tener un frente combinado de ciclistas de más de 50 hombres. Si la artillería a caballo se confundía con la caballería, el enemigo podría recibir una sorpresa desagradable cuando las baterías remolcadas giraran, se desmontaran, cargaran, avistaran y abrieran fuego. Las baterías altamente competentes pueden hacerlo en menos de un minuto.
Esencialmente un híbrido de caballería y artillería , las unidades de artillería a caballo irregulares fueron utilizadas por primera vez por Suecia en el siglo XVII durante la Guerra de los Treinta Años por Lennart Torstenson . Torstenson era el experto en artillería de Gustavus Adolphus , y los usó para proporcionar a la caballería el apoyo de fuego que necesitaba para hacer frente a formaciones de infantería masivas sin sacrificar su velocidad y movilidad. Gustavus Adolphus había intentado previamente mezclar unidades de infantería con caballería, y esto tuvo algo de éxito ya que la caballería en ese momento no cargó contra el enemigo a todo galope.
Otros intentaron combinar la potencia de fuego con la movilidad mediante el uso de novedosas tácticas de caballería como el caracola , pero estas ralentizaron la caballería y demostraron ser en gran medida ineficaces. Las mejores soluciones consistieron en crear unidades híbridas de infantería montada, sobre todo dragones . Aunque demostraron ser tropas muy útiles y versátiles, tanto si disparaban montadas como desmontadas, todavía tenían que reducir la velocidad o al menos detenerse temporalmente, perdiendo así sus principales ventajas como caballería.
A principios del siglo XVIII, el ejército ruso comenzó a equipar formaciones de caballería con pequeñas unidades de artillería ligera a caballo equipadas con cañones de 2 libras y morteros portátiles de 3 libras que se transportaban a caballo (los pesos se refieren al tamaño de los proyectiles, no al piezas de artillería.) Aunque no fueron decisivas por sí mismas, estas unidades infligieron pérdidas a las tropas prusianas e influyeron en Federico el Grande para formar la primera unidad regular de artillería a caballo en 1759.
