Los dientes de caballo se refieren a la dentición de las especies equinas, incluidos los caballos y los burros . Los equinos son heterodontos y difiotodos , lo que significa que tienen dientes en más de una forma (hay hasta cinco formas de dientes en la boca de un caballo), y tienen dos juegos sucesivos de dientes, los deciduos ("dientes de leche") y conjuntos permanentes .
Como animales de pastoreo, una buena dentición es esencial para la supervivencia. El pastoreo continuo crea patrones específicos de desgaste, que pueden usarse junto con patrones de erupción para estimar la edad del caballo. [1]
Tipos de dientes
Un caballo completamente desarrollado de alrededor de cinco años tendrá entre 36 y 44 dientes. Todos los equinos son heterodontos , lo que significa que tienen dientes de diferentes formas para diferentes propósitos. Todos los caballos tienen doce incisivos en la parte delantera de la boca, que se utilizan principalmente para cortar alimentos, la mayoría de las veces hierba, mientras pastan . [2] También se utilizan como parte del ataque o defensa de un caballo contra los depredadores, o como parte del establecimiento de una jerarquía social dentro de la manada.
Inmediatamente detrás de los incisivos frontales está el espacio interdental, donde no crecen dientes de las encías. Aquí es donde se coloca la broca , si se usa, cuando se montan caballos.
Detrás del espacio interdental, todos los caballos también tienen doce premolares y doce molares , también conocidos como dientes de las mejillas o mandíbulas. [2] Estos dientes mastican la comida mordida por los incisivos antes de tragar.
Además de los incisivos, premolares y molares, algunos caballos, aunque no todos, también pueden tener dientes caninos y dientes de lobo . Un caballo puede tener entre cero y cuatro dientes caninos, también conocidos como colmillos (colmillos para el precursor de hoja caduca), con una clara prevalencia hacia los machos ( sementales y castrados ) que normalmente tienen un juego completo de cuatro. Menos del 28% de las hembras ( yeguas ) tienen caninos. Aquellos que lo hacen normalmente solo tienen uno o dos, y estos pueden estar solo parcialmente en erupción. [3]
Entre el 13 y el 32% de los caballos, divididos equitativamente entre machos y hembras, también tienen dientes de lobo, que no están relacionados con los caninos, pero son primeros premolares vestigiales . Los dientes de lobo son más comunes en la mandíbula superior y pueden presentar un problema para los caballos en el trabajo, ya que pueden interferir con el bocado. También pueden dificultar el raspado del segundo premolar durante el trabajo de odontología equina y se extraen con frecuencia. [2]
Erupción de dientes
Los caballos son diphyodontous , que erupcionan un juego de primeros dientes deciduos (también conocidos como dientes de leche, temporales o de leche) poco después del nacimiento, y estos son reemplazados por dientes permanentes a la edad de aproximadamente cinco años. El caballo normalmente tendrá 24 dientes deciduos, emergiendo en pares y eventualmente expulsados por los dientes permanentes, que normalmente suman entre 36 y 40. A medida que los dientes deciduos se empujan hacia arriba, se denominan "tapas". Las tapas eventualmente se desprenderán por sí solas, pero pueden causar molestias cuando aún están sueltas, lo que requiere extracción.
Es posible estimar la edad de un caballo joven observando el patrón de los dientes en la boca, basándose en qué dientes han salido, aunque la diferencia entre razas e individuos hace imposible la datación precisa.
Tipo de diente | Número | Caduco | Permanente |
---|---|---|---|
Incisivo | Primero (central) | desde el nacimiento hasta los 8 días | 2,5 años |
Incisivo | Segundo (intermedio) | 4,5 a 6 semanas | 3,5–4 años |
Incisivo | Tercero (esquina) | 6 a 9 meses | 4,5 a 5 años |
Canino | Ausente | 3,5 a 5 años, algunos alrededor de los 6 años (si es que alguna vez) | |
Premolar | Primero (lobo) | Ausente | 6 meses a 3 años (si alguna vez) |
Premolar | Segundo | desde el nacimiento hasta las 2 semanas | 2-3 años |
Premolar | Tercero | desde el nacimiento hasta las 2 semanas | 2,5 a 3 años |
Premolar | Cuatro | desde el nacimiento hasta las 2 semanas | 3-4 años |
Molar | Primero | Ausente | 9-12 meses |
Molar | Segundo | Ausente | 2 años |
Molar | Tercero | Ausente | 3-4 años |
Todos los dientes salen normalmente a la edad de cinco años, momento en el que se dice que el caballo tiene la "boca llena", pero la edad real que esto ocurra dependerá del caballo individual, y también de la raza, con ciertas razas que tienen diferentes promedios. tiempos de erupción. Por ejemplo, en potros de Shetland el centro y esquina incisivo tienden a entrar en erupción tarde, y en los dos caballos de tiro y caballos en miniatura , las medias y las esquinas incisivos permanentes suelen ser de aparición tardía.
Aparatos dentales
Los dientes de caballo a menudo se desgastan en patrones específicos, según la forma en que el caballo come su comida, y estos patrones a menudo se usan para conjeturar sobre la edad del caballo después de que ha desarrollado una boca llena. Al igual que con el envejecimiento mediante la observación de la erupción de los dientes, esto puede ser impreciso y puede verse afectado por la dieta, las anomalías naturales y los vicios como la formación de costras .
La importancia de la dentición en la evaluación de la edad de los caballos llevó a que las técnicas de odontología veterinaria se utilizaran como método de fraude, y los propietarios y comerciantes alteraron los dientes de los caballos para imitar las formas y características de los dientes de los caballos más jóvenes que la edad real del equino. [4]
Los dientes de los equinos están diseñados para desgastarse contra el diente de arriba o de abajo a medida que el caballo mastica, evitando así el crecimiento excesivo. La mandíbula superior es más ancha que la inferior. En algunos casos, pueden aparecer bordes afilados en la parte exterior de los molares superiores y en el interior de los molares inferiores, ya que no tienen oposición por una superficie de pulido opuesta. Estos bordes afilados pueden reducir la eficiencia de masticación de los dientes, interferir con el movimiento de la mandíbula y, en casos extremos, pueden cortar la lengua o la mejilla, lo que hace que comer y montar sea doloroso.
En la naturaleza, los alimentos naturales pueden haber permitido que los dientes se desgasten de manera más uniforme. Debido a que muchos caballos modernos a menudo pastan en un forraje más exuberante y suave que sus antepasados, y también se les alimenta con frecuencia con granos u otro alimento concentrado, es posible que se reduzca algo del desgaste natural en el caballo doméstico. Por otro lado, este mismo desgaste desigual en la naturaleza puede haber contribuido a veces a una vida útil más corta. Los caballos salvajes modernos viven aproximadamente 20 años como máximo, mientras que un caballo domesticado, dependiendo de la raza y el manejo, a menudo vive de 25 a 30 años. Por lo tanto, debido a que los animales domésticos también viven más tiempo, es posible que simplemente tengan más tiempo para desarrollar problemas dentales que sus antepasados salvajes nunca enfrentaron. [ cita requerida ]
Patrones de desgaste típicos
Los patrones de desgaste típicos en caballos incluyen:
- Copas : son huecos y de forma rectangular u ovalada, apareciendo en las tablas de los incisivos permanentes, que se desgastan con el tiempo. En general, las copas de los incisivos centrales inferiores se desgastan a los 6 años, los intermedios inferiores a los 7 y las esquinas a los 8. Las copas de los incisivos centrales superiores se desgastan a los 9 años, los incisivos intermedios superiores a los 8 años. 10, y las esquinas por 11. Cuando todas las copas se han ido, se dice que el caballo tiene la boca lisa . En el pasado, los traficantes deshonestos "obsequiaban" los dientes de los caballos viejos, generalmente quemando una hendidura en los dientes, para imitar las copas: pero esta práctica era detectable por la ausencia del borde blanco del esmalte que siempre rodea la copa real. por la forma de los dientes y otras marcas de edad del animal. [5] [6]
- Marca de la pulpa / estrella dental : después de que ha ocurrido algo de desgaste en los dientes, la cavidad pulpar central queda expuesta y el diente se marca con una "estrella dental" o "marca pulpar" que es más pequeña que las copas de los incisivos. Estos comienzan como una línea oscura frente a la copa dental, que aumenta de tamaño y adquiere una forma más ovalada a medida que las copas se desgastan. Las estrellas dentales suelen ser visibles por primera vez a los 6 años, en los incisivos centrales inferiores del animal, y muy visibles a los 8 años. Aparecen en los intermedios inferiores a los 9 años y en los otros incisivos entre los 10-12 años.
- Gancho / Muesca : Aparece un gancho en el incisivo de la esquina superior alrededor de los 7 años y desaparece a los 8 años. Reaparece alrededor de los 13 años, y vuelve a desaparecer aproximadamente 1 año después.
- Surco de Galvayne : el surco de Galvayne ocurre en el incisivo de la esquina superior, produciendo una línea vertical y es útil para aproximar la edad de los caballos más viejos. Por lo general, aparece por primera vez a los 10 años, llega a la mitad del diente a los 15 años y desaparece por completo a los 20 años. Luego comienza a desaparecer, por lo general a la mitad a los 25 años, y desaparece por completo a los 30 años.
- Ángulo y forma de los incisivos : a medida que el caballo envejece, el ángulo de los incisivos generalmente se vuelve más agudo y se inclina hacia adelante. Los incisivos cambian gradualmente de forma a medida que el caballo envejece, volviéndose redondos, ovalados y luego triangulares.
Erupción y pérdida continuas
Los incisivos, premolares y molares de un caballo, una vez completamente desarrollados, continúan erupcionando a medida que la superficie de molienda se desgasta al masticar. Los dientes de un caballo adulto joven son típicamente de 4.5 a 5 pulgadas de largo, pero la mayor parte de la corona permanece debajo de la línea de las encías en la cavidad dental. El resto del diente emerge lentamente de la mandíbula, erupcionando alrededor de 1/8 "cada año, a medida que el caballo envejece. Cuando el animal llega a la vejez, las coronas de los dientes son muy cortas y los dientes a menudo se pierden por completo. Muy viejo los caballos, si carecen de muelas para masticar, pueden necesitar alimentos blandos para mantener niveles adecuados de nutrición .
Los caballos mayores pueden parecer tener una mandíbula inferior delgada y poco profunda, ya que las raíces de los dientes han comenzado a desaparecer. [7] Los caballos más jóvenes pueden parecer tener una mandíbula abultada, debido a la presencia de dientes permanentes dentro de la mandíbula.
Los dientes y el bocado
Si se coloca un bocado en un caballo, junto con una brida , la barra normalmente metálica del bocado se encuentra en el espacio interdental entre los incisivos (o caninos, si están presentes) y los premolares. Si la brida se ajusta de modo que la broca descanse demasiado baja o demasiado alta, puede empujar contra los dientes y causar molestias.
A veces, se lima un "asiento de bocado" en el primer premolar, donde la superficie se redondea para que la carne de la mejilla no se empuje hacia el borde afilado del diente, lo que hace que montar sea más cómodo para el caballo, aunque la práctica es controvertida. . [8]
Problemas dentales
Como todos los mamíferos, los caballos pueden desarrollar una variedad de problemas dentales, con una variedad de servicios dentales disponibles para minimizar los problemas mediante una intervención reactiva o profiláctica.
La odontología equina puede ser realizada por un veterinario o por un especialista capacitado, como un técnico dental equino , o en algunos casos la realizan personas no profesionales , incluidos propietarios o instructores.
Los problemas con la dentición de los caballos en el trabajo pueden resultar en un bajo rendimiento o problemas de comportamiento, y deben descartarse como la causa de los comportamientos negativos en el caballo. La mayoría de las autoridades recomiendan controles regulares por parte de un profesional, normalmente cada seis meses o anualmente.
Problemas debidos a patrones de desgaste.
El desgaste de los dientes puede causar problemas si es irregular, con la aparición de puntas afiladas, especialmente en el borde exterior de los molares, el borde interior de los premolares y el extremo posterior de los últimos molares en la mandíbula inferior.
Otras condiciones específicas relacionadas con el desgaste incluyen una "boca escalonada", donde un molar o premolar crece más que los otros en esa mandíbula, normalmente porque el diente correspondiente en la mandíbula opuesta falta o está roto y, por lo tanto, no puede desgastar su opuesto. una "boca ondulada", donde al menos dos molares o premolares son más altos que los demás, de modo que, cuando se ven desde un lado, las superficies de pulido producen un patrón ondulado en lugar de una línea recta, lo que provoca enfermedad periodontal y desgaste excesivo de algunos de los dientes, y una "boca cortante" cuando las superficies de pulido de los molares o premolares están muy inclinadas en cada diente individual (por lo que el lado interno de los dientes es mucho más alto o más bajo que el lado externo de los dientes), afecta gravemente la masticación.
Los caballos también pueden experimentar una sobremordida / braquignatismo (boca de loro) o una submordida / prognatismo (boca de cerda, boca de mono). Estos pueden afectar el desgaste de los incisivos. En casos graves, la capacidad del caballo para pastar puede verse afectada. Los caballos también sufren a veces de maloclusión equina donde hay una desalineación entre sus mandíbulas superior e inferior.
La curvatura de los incisivos también puede variar de la mordida recta normal. La curvatura puede ser dorsal o ventral. Estas curvaturas pueden ser el resultado de una maloclusión incisiva (por ejemplo, ventral = sobremordida / dorsal = submordida). La curvatura también puede ser diagonal, debido a un patrón de desgaste, incisivos desplazados o dolor en los dientes de las mejillas (en lugar de los incisivos), lo que hace que el caballo muerda en una dirección sobre la otra.
Otros problemas dentales
Otros problemas comunes incluyen abscesos, dientes flojos, infectados o agrietados, dientes deciduos retenidos y acumulación de placa. Los dientes de lobo también pueden causar problemas y muchas veces se extraen, al igual que las tapas retenidas.
Prevención de problemas dentales.
Para ayudar a prevenir problemas dentales, se recomienda que un veterinario o un técnico dental equino revise los dientes de un caballo cada 6 meses. Sin embargo, es posible que se necesiten controles regulares con más frecuencia para los individuos, especialmente si el caballo es muy joven o muy viejo. Además, se deben revisar los dientes del caballo si tiene problemas importantes de rendimiento o si muestra alguno de los signos anteriores de un problema dental.
Muchos caballos requieren que los dientes floten (o raspen) una vez cada 12 meses, aunque esto también es variable y depende del caballo individual. Los primeros cuatro o cinco años de la vida de un caballo son cuando ocurren los cambios más relacionados con el crecimiento y, por lo tanto, los chequeos frecuentes pueden evitar que se desarrollen problemas. Los dientes de los equinos se vuelven más duros a medida que el caballo envejece y es posible que no experimenten cambios rápidos durante los mejores años de la vida adulta, pero a medida que los caballos envejecen, especialmente a partir de la adolescencia, los cambios adicionales en el ángulo incisivo y otros patrones de crecimiento molar a menudo requieren cuidados frecuentes. . Una vez que un caballo tiene entre 20 y 30 años, la pérdida molar se convierte en una preocupación. Flotar implica que un veterinario desgaste la superficie de los dientes, generalmente para eliminar las puntas afiladas o para equilibrar la boca. Sin embargo, el veterinario debe tener cuidado de no despegar demasiado de la superficie, o no habrá suficiente área rugosa en el diente para permitirle desgarrar adecuadamente los alimentos. Además, demasiado trabajo en un diente puede causar daño térmico (lo que podría llevar a tener que extraer el diente) o exponer el sensible interior del diente ( pulpa ). Una persona sin título veterinario que realiza este servicio se denomina técnico dental equino o flotador de caballos . [9]
En la cultura popular
El dicho de la gente común "no mires a un caballo de regalo en la boca" se toma de la época en que era común regalar caballos. Los dientes de un caballo son una buena indicación de la edad del animal, y se consideró de mala educación inspeccionar los dientes de un animal superdotado como lo haría con uno que estaba comprando. El dicho se usa en referencia a ser un receptor de regalos ingrato. [10]
Referencias
- ^ Aging a Horse by its Teeth , England: Eventing Guide, 10 de mayo de 2020 , consultado el 16 de mayo de 2020
- ^ a b c d Patricia Pence (2002), Odontología equina: una guía práctica , Baltimore: Lippincott Williams & Wilkins, ISBN 0-683-30403-8
- ^ a b Al Cirelli, Equine Dentition (PDF) , Nevada: University of Nevada , consultado el 7 de junio de 2010
- ^ Harvey, C (1994). "La historia de la odontología veterinaria parte uno: desde el registro más temprano hasta el final del siglo XVIII". Revista de Odontología Veterinaria . 11 (4): 135–39. doi : 10.1177 / 089875649401100401 . PMID 9693612 . S2CID 33259934 .
- ^ Lawrence, John (1796). Un tratado filosófico y práctico sobre caballos: y sobre los deberes morales del hombre hacia la creación bruta . 1 . Londres: TN Longman. pag. 116 . OCLC 519860390 .
- ^ Clarke, William H. (1893). Dientes de caballo: un tratado sobre su modo de desarrollo, anatomía, microscopía, patología y odontología; en comparación con los dientes de muchos otros animales terrestres y marinos, tanto vivos como extintos; con un vocabulario y copiosos extractos del trabajo de odontólogos y veterinarios . Nueva York: WR Jenkins. págs. 210–211 . OCLC 9067598 .
- ^ "Manejo de las necesidades cambiantes de los caballos mayores" . Equisearch . Archivado desde el original el 8 de marzo de 2016 . Consultado el 8 de febrero de 2016 .
- ^ Paul McGreevy, Janne Winther Christensen, Uta König von Borstel y Andrew McLean, Equitation Science (Londres: John Wiley & Sons, 2018), 224-25. ISBN 1119241413 , 9781119241416
- ^ "De los dientes de los caballos y la libertad" , The Economist , 27/10/07.
- ^ " ' No mires a un caballo de regalo en la boca' - el significado y el origen de esta frase" .
Otras lecturas
- The Household Cyclopedia of General Information , publicada en 1881.
- Atlas ilustrado de anatomía clínica equina y trastornos comunes del caballo, vol. II . Riegel, Ronald J. y Susan E. Hakola. Publicaciones Equistar, Limited. Copyright 1999.
- Equus . "Dientes sanos, caballo sano". Noviembre de 2006, págs. 31–39.
- Caballo sano en la boca, el método Gager de cuidado dental equino . Gager, ER y Rhodes, Bob. Emerson Publishing Company. Copyright 1983.