Buques Hospital de la Comisión Sanitaria
Frederick Law Olmsted , director ejecutivo de la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos , estableció un sistema de barcos hospitales para soldados heridos y enfermos durante la Guerra Civil Estadounidense . El USSC era una agencia privada que cooperaba estrechamente con el Ejército de los Estados Unidos .
Entre el 6 y el 16 de febrero de 1862, las tropas del Ejército de la Unión avanzaron por los Estados Unidos para capturar los fuertes Henry y Donelson . En respuesta a los informes noticiosos de estos enfrentamientos de combate, los miembros de la Comisión Sanitaria de EE. UU. que estaban estacionados en Cincinnati, Ohio , comenzaron a reunir suministros y reclutar voluntarios para ayudar a distribuir esos suministros y atender a los soldados heridos y enfermos. Al adquirir un barco de vapor para transportar a los miembros más antiguos de los miembros de su comisión a Fort Donelson, al llegar se dieron cuenta de que la ciudad de Memphis y Fanny Bullitteran esencialmente barcos vacíos en los que sufría un gran número de heridos a pesar de que ambos barcos habían sido puestos en servicio como barcos hospitales. Después de distribuir suministros rápidamente y comenzar a cuidar a los heridos, prepararon a 80 heridos para el transporte inmediato en barco de vapor de regreso a Cincinnati con médicos y enfermeras para atenderlos en su viaje. Luego, ese vapor también viajó a sitios adicionales para brindar más ayuda a otros soldados que se enfermaron o resultaron heridos en otros lugares de destino de la Unión.
En abril de 1862, la victoria de la Unión en Shiloh resultó en una avalancha de transportes hospitalarios a la ciudad. A los dos transportes reacondicionados y despachados por la Comisión Sanitaria se unió una flota de barcos privados, militares y hospitales del Estado. El magnate y el monarcafueron los primeros barcos hospitales reacondicionados de la comisión. La simpatía, la benevolencia, el patriotismo y el deseo de aliviar el sufrimiento de las tropas de su nación era lo único que estos grupos tenían en común. A raíz de este hecho, la Comisión Sanitaria comenzó a equipar cualquier barco hospital, ejército, estado, asociación o voluntariado, y en caso de ser necesario, operaba los barcos también. Todos los barcos del ejército utilizados como transportes hospitalarios fueron reacondicionados y abastecidos inicialmente a través de la dirección de la Comisión Sanitaria. La financiación provino del ejército, la Comisión Sanitaria, el estado y organizaciones de voluntarios. El ejército transfirió al menos un barco a la Comisión Sanitaria, el vapor Daniel Webster No. 1. Incluso el Red Rover, un barco fluvial capturado por el Ejército de la Unión, estaba bien equipado e inicialmente atendido por la Comisión Sanitaria hasta que el barco fue vendido a la marina.
Estos no fueron los primeros barcos hospitales empleados por los gobiernos de la Guerra Civil; Los barcos anteriores utilizados como hospitales, como el barco hospital CSS St. Philip (anteriormente Star of the West ) en septiembre de 1861 y abril de 1862, retuvieron a los pacientes durante largos períodos de tiempo (30 a 90 días fácilmente) y permanecieron en la estación rara vez viajando. La Comisión Sanitaria usó sus vapores como un medio para llevar a los heridos más atrás de las líneas de suministro, manteniendo a los heridos a bordo durante el menor tiempo posible, de 1 a 7 días. Hombres y mujeres de todas las razas, algunos contratados y otros voluntarios, sirvieron en los barcos hospitales y hospitales de la Unión como enfermeros.
La Comisión Sanitaria Occidental era una agencia privada con sede en St. Louis que rivalizaba con la Comisión Sanitaria de EE. UU. más grande y hacía prácticamente el mismo trabajo. Fue dirigido por abolicionistas y se centró más en las necesidades de los libertos.
La Comisión Sanitaria, a pedido del ejército, creó el Servicio de Transporte Hospitalario . Adquirió 16 barcos medianos y grandes y los convirtió en barcos hospitales. Sus primeras operaciones importantes se produjeron en la Campaña Peninsular de la primavera de 1862, cuando atendió a las bajas del Ejército del General McClellan de 100.000 hombres después de una serie de batallas. [1]
