El colapso del Hotel New World ( chino :新世界 酒店 倒塌 事件; malayo : Runtuhnya Hotel New World ; tamil : நியூ வர்ல்டு விடுதி சம்பவம் Niyū Varlţu Vituthi Campavam ) ocurrió el 15 de marzo de 1986, y fue el desastre civil más mortífero de Singapur desde la Desastre de Spyros el 12 de octubre de 1978. [1] El edificio de seis pisos situado en el cruce de Serangoon Road y Owen Road colapsó rápidamente, atrapando a 50 personas bajo los escombros. [2] Diecisiete personas fueron rescatadas y 33 personas murieron. [3]
El Hotel New World, oficialmente llamado Edificio Lian Yak ( en chino :联 益 大厦), [4] se completó en 1971 y constaba de seis pisos y un garaje en el sótano. [2] El Hotel New World, anteriormente conocido como New Serangoon Hotel hasta 1984, era el inquilino principal que ocupaba los cuatro pisos superiores, [5] y una sucursal del Industrial & Commercial Bank (que se fusionó con United Overseas Bank en 1987) tomó el nivel del suelo. Un club nocturno, Universal Neptune Nite-Club and Restaurant, estaba situado en el segundo nivel del edificio en el momento del colapso. [6] El edificio había experimentado previamente una fuga de gas venenoso (causado por monóxido de carbono) en algunas de las habitaciones del hotel, y apareció por primera vez en los titulares el 30 de agosto de 1975, el día después de que se informara de la fuga de gas venenoso. [7]
El 15 de marzo de 1986, el edificio se desintegró rápidamente en menos de un minuto alrededor de las 11:25 am , dejando poco tiempo para que cualquiera que estuviera dentro pudiera escapar. Los testigos informaron haber escuchado una explosión antes del colapso, pero la policía descartó la posibilidad de un ataque con bomba. [8] Se pensó que una explosión de gas era una posible causa. [8]
El derrumbe fue recibido con sorpresa por muchos, incluido el entonces primer ministro Lee Kuan Yew, quien fue citado diciendo que "el derrumbe de tal edificio no tiene precedentes". [9]
Inmediatamente después del colapso, se temía que hasta 300 quedaran atrapados debajo de los escombros. [10] Las estimaciones se redujeron a 100 atrapados o desaparecidos un día después, [11] y luego a 60, incluidos 26 empleados del hotel y 16 empleados del banco desaparecidos. [9] La cifra se situó finalmente en 33 cuando se anunció el número oficial de muertos el 22 de marzo de 1986 tras el fin de los esfuerzos de rescate. [3] Entre los muertos, 23 eran singapurenses y los otros diez extranjeros.
Después del colapso, muchos transeúntes comenzaron a intentar sacar a los sobrevivientes. Pronto se unieron a ellos el Servicio de Bomberos de Singapur (SFS), la Fuerza de Tarea de Policía de la Fuerza de Policía de Singapur (SPF) y las Fuerzas Armadas de Singapur (SAF). Un negocio cercano, Eagle Piano Company, se convirtió en un centro para la operación de rescate.