Howard Alvin Crum (14 de julio de 1922 - 30 de abril de 2002) fue un botánico estadounidense dedicado al estudio de los musgos , y fue un reconocido experto en la brioflora norteamericana .
Crum nació en Mishawaka, Indiana , y después de graduarse de la escuela secundaria, asistió al Western Michigan Teachers College (ahora Western Michigan University ). Inicialmente comandante alemán, la Segunda Guerra Mundial interrumpió su educación. Se unió a la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos en 1942 y sirvió en la División de Inteligencia. Estuvo destinado en el norte de África y Oriente Medio trabajando como criptógrafo . [2]
Después de la guerra, Crum regresó al oeste de Michigan y cambió su especialización de alemán a botánica. Recibió su BS en 1947. El otoño después de recibir su título universitario, comenzó su trabajo de posgrado en la Universidad de Michigan . Completó su Ph.D. en 1951 bajo la dirección de Harley H. Bartlett . Al terminar su carrera, fue a la Universidad de Stanford para un posdoctorado de 2 años, trabajando con William C. Steere para estudiar especímenes de musgo de Canadá , Alaska y Puerto Rico . [2]
En 1953, Crum dejó California y aceptó un puesto en el Departamento de Biología de la Universidad de Kentucky en Louisville . Después de un año, se fue para ocupar el puesto de curador de criptógamas en el Museo Nacional de Canadá en Ottawa . Crum trabajó allí durante 11 años y jugó un papel decisivo en la construcción de su colección briológica. En 1965, aceptó un puesto como Profesor Asociado de Botánica en la Universidad de Michigan. [2]
Comenzó a trabajar en estrecha colaboración con Lewis E. Anderson en un compendio de los musgos del este de América del Norte. Su investigación se publicó en 1981 y reconoció unas 750 especies. Crum comenzó a impartir clases de briología de verano en la Estación Biológica de la Universidad de Michigan . Al darse cuenta de que no había disponible ningún libro de texto adecuado, Crum escribió el suyo propio, titulado Mosses of the Great Lakes Forest . [2]
Crum pronto dirigió su atención al género Sphagnum . Continuó publicando más de 100 taxones nuevos para la ciencia. Alrededor de este tiempo, él y Aaron John Sharp produjeron Moss Flora of Mexico . Crum adquirió mucho conocimiento sobre la flora de musgo mexicano a través de su tesis doctoral, que utilizó para ayudar a crear este tratamiento moderno de musgo para una región tropical, el primero de su tipo. Mientras tanto, continuó publicando su investigación sobre Sphagnum . [2]