Howard Athenaeum
El Howard Athenæum (1845-1953), también conocido como Old Howard Theatre , en Boston, Massachusetts , fue uno de los teatros más famosos de la historia de Boston . Fundada en 1845, siguió siendo una institución de cultura y aprendizaje durante la mayor parte de sus años, y finalmente cerró en 1953. Fue demolida en 1962 después de un incendio en junio de 1961. [1]
De todos los teatros fundados en Boston, el Howard Athenæum fue uno de los más famosos y lamentados. Popular en toda Nueva Inglaterra, el teatro se llamaba cariñosamente "The Old Howard". Construida en 1843 como una iglesia por la secta millerita , la endeble estructura similar a una tienda de campaña albergaba a una congregación pequeña pero leal que finalmente abandonó el sitio después de la decepción con la promesa del ministro de que el mundo terminaría en 1844. Después de que el Armagedón no se materializó, el fundador de la secta, William Miller , un ex alguacil adjunto de Poultney, Vermont , fue desacreditado y los milleristassiguió adelante. Luego, el templo fue reconstruido como una casa de juegos en 1845, solo para arder hasta los cimientos unos meses después. En 1846, Isaiah Rogers [2] diseñó una nueva estructura en un estilo gótico que era único entre los teatros estadounidenses. El nuevo edificio, hecho de granito Quincy y con capacidad para 1.360 clientes, se completó rápidamente con la ayuda de fondos de una cervecería local. Reabrió el 5 de octubre de 1846 en 34 Howard Street en Scollay Square , el área que ahora está ocupada por el Centro de Gobierno de Boston .
Durante las primeras décadas de su existencia, compitió con éxito con el Museo de Boston como la casa de juegos líder de esa ciudad. Mientras que el Museo de Boston dependía en gran medida de su gran sociedad anónima, el Howard se convirtió en el hogar de los principales actores de gira. En un cartel de 1860, el Howard Athenaeum anunció con orgullo que albergaba representaciones de "ópera, tragedia, comedia, burlesque, vodevil, juglares y magos". Entre los grandes nombres que aparecen regularmente en el Howard se encuentran Edwin Booth , Charlotte Cushman y otros artistas estelares de esa época, incluido un joven John Wilkes Booth , que interpretó a Hamlet. La casa de juegos pronto se hizo famosa por sus producciones de ópera: Ernani de Verdi, que tuvo su estreno estadounidense en el Howard en 1847, puede haber sido la primera exposición de Boston a la ópera bel canto italiana. Un programa para la actuación de Ernani en el Howard es propiedad del Boston Athenæum , que tiene una colección muy pequeña pero interesante de programas de los primeros años de Howard que data de 1847 a 1848.
"El Howard Athenaeum, un nuevo candidato para el patrocinio del público, abrirá esta noche con una factura capital. El viejo tabernáculo se ha transformado en un teatro muy conveniente y hermoso y, lamentablemente, un millerita se imaginaría como en casa en su ahora interior de buen gusto. De la compañía, podemos hablar mejor después de haber visto una de sus actuaciones, pero los nombres de varios viejos favoritos nos justifican en esperar cosas buenas. Que la casa estará abarrotada esta noche con la máxima fuerza de su capacidad se puede considerar cierto."
Ballet, ópera y drama serio serían los principales platos en el Howard para los próximos veinte años y, en esa primera noche, el Ateneo Howard abrió con una producción de Richard Brinsley Sheridan 's La escuela del escándalo . Durante los primeros cuatro meses de su vida, Howard pareció disfrutar de una existencia bendecida, hasta que el 25 de febrero de 1846, durante una actuación de Pizzaro , una bola de fuego que representaba al sol prendió fuego al paisaje y el edificio se quemó hasta los cimientos. . Sin embargo, el teatro volvió a abrir el 5 de octubre de 1846 con The Rivals de Richard Sheridan .
