Bosque experimental de Hubbard Brook
El Bosque Experimental Hubbard Brook es un área de tierra en las ciudades de Woodstock , Ellsworth y Thornton en las Montañas Blancas de New Hampshire que funciona como un laboratorio al aire libre para estudios ecológicos. Fue establecido inicialmente en 1955 por el Servicio Forestal de los Estados Unidos para el estudio de la relación entre la cubierta forestal y la calidad y el suministro de agua.
En 1955, se dedicó el primer tramo en la cuenca hidrográfica de Hubbard Brook, justo al oeste del pueblo de West Thornton, New Hampshire . El primer arroyo en el bosque fue equipado con dispositivos de monitoreo en 1956. Posteriormente, siete arroyos de cabecera adicionales y sus cuencas asociadas fueron delimitados para su estudio. Cada una de estas zonas funciona esencialmente como un sistema ambiental cerrado. Dado que se puede monitorear la salida de agua, minerales y organismos ligados al agua que salen de cada cuenca (y también de todo el bosque), se pueden medir los efectos de los cambios introducidos experimentalmente en el sistema.
Durante los primeros cinco o seis años después de su establecimiento, el HBEF se utilizó para la investigación forestal, pero pronto se reconoció su valor para el estudio del ecosistema forestal y atrajo el interés de investigadores de las principales universidades. El trabajo en Hubbard Brook ha llevado a los investigadores allí y en otros lugares a tratar de modelar o comprender mejor el complejo ecosistema forestal, incluida su interacción con los humanos. Los equipos de investigación de HBEF han logrado dilucidar una serie de problemas ambientales desconcertantes, en particular los efectos nocivos de la lluvia ácida . La preservación de los bosques que promueve la investigación ayuda a proteger la química de las cuencas hidrográficas, la humedad ambiental, las fluctuaciones estacionales de temperatura y los hábitats de vida silvestre.
La idea de utilizar el enfoque de cuencas hidrográficas pequeñas que se usa en Hubbard Brook para estudios de ciclos y presupuestos elementales nació con el profesor F. Herbert Bormann de Dartmouth College , quien comenzó a tomar sus clases de botánica para excursiones a esta área del Bosque Nacional White Mountain. a principios de la década de 1950, y el científico del Servicio Forestal Robert Pierce. Bormann le propuso a Pierce que el área reservada por el Servicio Forestal para estudios de cuencas hidrográficas se usara para estudios ecológicos de sistemas cerrados. [1]
En 1960, poco después del establecimiento de HBEF, el ecologista Gene Likens y el geólogo Noye Johnson, ambos de Dartmouth, se unieron al equipo de investigación. En 1963, el grupo recibió una subvención de $ 60,000 de la Fundación Nacional de Ciencias para estudiar "Interacción del ciclo hidrológico-mineral en una pequeña cuenca". Este estudio se convirtió en una serie de estudios longitudinales que ahora se denominan "Estudio del ecosistema de Hubbard Brook", o HBES. El primer monitoreo de ecosistemas tenía como objetivo estudiar los efectos de la gestión forestalprácticas sobre el flujo y la calidad del agua. Estos datos han sido útiles como referencia para las áreas cada vez más sofisticadas de investigación en curso en el bosque. HBES ha generado más de 2000 artículos científicos, quizás el más importante es un estudio de 1968 que documentó la presencia generalizada de " lluvia ácida ". HBRF fue designado como un sitio de Investigación Ecológica a Largo Plazo (LTER) en 1988 y tiene algunos de los conjuntos de datos ecológicos en curso más largos.
Actualmente, el estudio está compuesto por investigadores de varias universidades, incluidas Dartmouth College , Yale University , Cornell University , Syracuse University , SUNY ESF , University of New Hampshire , Keene State College y University of Vermont . La Fundación de Investigación Hubbard Brook proporciona alojamiento para asistentes de investigación en la cercana Pleasant View Farm y recientemente completó la compra de cabañas para científicos residentes y visitantes alrededor de Mirror Lake, el punto en el que Hubbard Brook sale del bosque experimental.
