El Centro de Defensa de los Derechos Humanos es una organización 501(c)(3) sin fines de lucro que hace campaña en nombre de los derechos de los presos en los Estados Unidos . La organización aboga por los derechos de las personas en "prisiones estatales y federales, cárceles locales, centros de detención de inmigrantes, centros de internamiento civil, cárceles de la Oficina de Asuntos Indígenas , centros juveniles y prisiones militares". [1] Algunos de los principales enfoques del Centro de Defensa de los Derechos Humanos (HRDC) incluyen el trabajo sobre temas de libertad de expresión, transparencia y rendición de cuentas del gobierno, así como la oposición a la industria de las prisiones privadas .
HRDC también es la organización matriz de Prison Legal News ( PLN ), una publicación mensual que cubre litigios y otras noticias de justicia penal, que es el periódico de más larga duración del país producido por y para presos. [2] A través de PLN , HRDC también publica y ofrece libros a los reclusos relacionados con recursos legales y de autoayuda diseñados para ayudar a "los reclusos a navegar por el sistema legal" . [3] La organización actualmente está ejecutando varias campañas, incluida su Campaña para Prison Phone Justice, [4] la campaña Stop Prison Profiteering, [5] y Prison Ecology Project. [6]Una parte importante de la financiación de HRDC proviene de los ingresos obtenidos de sus publicaciones y litigios, así como de la venta de libros, pero la organización también recibe donaciones individuales y esfuerzos de financiación colectiva en su nombre. [7]
El fundador, presidente y director ejecutivo de HRDC es Paul Wright, quien también es el editor fundador de Prison Legal News . En 2003, Wright, ex policía militar y graduado de la Universidad de Maryland, fue liberado de prisión en el estado de Washington después de haber cumplido 17 años. [9]
Wright cofundó el boletín mensual Prison Legal News junto con Ed Mead en 1990 cuando aún estaba encarcelado. [9] Primero lo envió por correo a amigos, luego comenzó a distribuirlo más ampliamente. Durante ese período, Wright también "litigó con éxito una amplia variedad de casos de censura y registros públicos contra los sistemas penitenciarios de todo el país... tanto como demandante como en nombre de PLN ". [9]
El HRDC se financia principalmente a través de los ingresos generados por sus actividades de publicación y litigio, en gran parte a través de suscripciones a PLN , así como ingresos por publicidad que ascienden a más de $ 165,000 anuales. [3] La organización realiza eventos para recaudar fondos y también cuenta con el apoyo de las siguientes fundaciones: Community Foundation of Massachusetts, Funding Exchange, Jewish Community Fund, Open Society Foundation, Proteus Fund, Sonya Staff Foundation, Irvin Stern Foundation y Youth Emergency Services. [10]
El enfoque principal del litigio y el activismo de HRDC es la condición de los encarcelados y el efecto duradero del encarcelamiento en sus vidas. Los casos presentados por HRDC a menudo involucran cuestiones de la Primera Enmienda con respecto al intento de las prisiones de censurar Prison Legal News y otra literatura publicada o producida por PLN .