Murtho es una localidad del sur de Australia . Está al noreste de Renmark y Paringa . Está delimitado por el río Murray en sus lados norte y oeste y la frontera victoriana en el este.
La tierra alrededor de Murtho hoy se utiliza para viñedos y huertos irrigados por el río Murray y cultivos de cereales. Tiene una rampa para botes y una tienda que apoya a los campistas y la pesca recreativa.
Se estableció un asentamiento de aldea en Murtho, 2 a 3 millas (3 a 5 km) río arriba de Renmark (en la orilla opuesta) en la década de 1890 como colonia socialista . [2] Los Village Settlements establecidos bajo la Parte VII de la Ley de Enmienda de Tierras de la Corona de 1893 [3] fueron utilizados principalmente por personas desempleadas que buscaban un nuevo comienzo durante una depresión económica. Murtho fue diferente en el sentido de que requería un compromiso financiero por parte de los miembros y no donaciones del gobierno. El presidente de la Asociación Cooperativa de Asentamiento de Pueblos de Murtho fue Henry Cordeaux (-1902). Para 1897, Murtho tenía de 60 a 70 acres (24 a 28 ha) bajo riego. [4] Sin embargo, en 1899, el asentamiento de Murtho, como muchos otros, había sido abandonado en gran medida. [5]El asentamiento fracasó principalmente debido a un riego inadecuado: el asentamiento estaba en lo alto de un acantilado de 37 m (120 pies). Inicialmente, esto se vio como una ventaja, ya que la tierra se inclinaba lejos de las orillas, por lo que era más fácil de regar [6], pero la bomba de émbolo de doble acción necesaria para elevar el agua a esta altura era costosa, ineficiente y apenas podía hacer frente a 20 pies. (6,1 m) de elevación de succión durante los niveles bajos "normales" del río, y falló por completo cuando el río descendió más. El costo del transporte de provisiones y productos por río era exorbitante (más caro por tonelada que de Londres a Adelaide), y los conejos se llevaron gran parte de su cosecha: ¡pasaron por alto las cercas de tela metálica escalando los acantilados! [7] Entre los colonos de Murtho estaban los hermanos John Napier Birks (1845–1929) y Walter Richard Birks (1847–1900), [8] de la prominente familia Birks de Adelaide .
Antes de la federación australiana en 1900, Murtho era el sitio de la aduana del sur de Australia conocida como Border Cliffs, que cobraba impuestos de importación sobre las mercancías que se traían río abajo desde Nueva Gales del Sur y Victoria. [9]
En la década de 1960, Murtho casi se convirtió en la orilla sur (en realidad, el extremo este del muro de la presa) de la presa Chowilla . Esta represa habría incautado una vasta área (principalmente río arriba de las fronteras estatales en Nueva Gales del Sur y Victoria) en un depósito relativamente poco profundo para garantizar el suministro de agua a Australia Meridional. Se hicieron preparativos para construir la presa, incluida una línea de ferrocarril construida en 1967 para transportar rocas para la construcción; sin embargo, las crecientes estimaciones de costos y las preocupaciones ambientales significaron que la presa se aplazó y luego se canceló.