Guerra de impuestos de cabaña de 1898
La Guerra del Impuesto Hut de 1898 fue una resistencia en el Protectorado de Sierra Leona recién anexado a un nuevo impuesto impuesto por el gobernador colonial. Los británicos habían establecido el Protectorado para demostrar su dominio sobre el territorio a otras potencias europeas tras la Conferencia de Berlín de 1884-1885. [1] El impuesto constituía una carga importante para los residentes del Protectorado; 24 jefes indígenas habían firmado una petición en su contra, explicando sus efectos adversos en sus sociedades, sin éxito. El catalizador inmediato de las hostilidades fue el uso de la fuerza por parte de funcionarios británicos para arrestar al jefe de Temne , Bai Bureh., un general y estratega de guerra, sobre la base de rumores. Aunque a menudo se lo representa como el jefe que inició una resistencia armada en el norte en 1898, fuentes de finales del siglo XX sugieren que el gobierno colonial lo identificó injustamente como el principal instigador, y las acciones hostiles del gobierno provocaron la guerra. [2] Más tarde ese año, surgió resistencia en el sur por parte del líder Mende .
El gobernador de Sierra Leona, el coronel Frederic Cardew , había decretado que para pagar la administración británica, los residentes del Protectorado debían pagar un impuesto en función del tamaño de sus chozas. Cardew, que no era administrador sino soldado profesional con servicio en India y Sudáfrica, reveló su ignorancia de la vida de la mayoría de los residentes por la severidad del impuesto.
El propietario de una choza de cuatro habitaciones debía pagar diez chelines al año; los que tenían cabañas más pequeñas pagarían cinco chelines. El personal de Cardew no le informó que los impuestos, impuestos por primera vez el 1 de enero de 1898, a menudo eran más altos que el valor de las viviendas. Además, el gobierno gravaba las viviendas desocupadas. Por último, las demandas de Cardew de que los jefes organicen a sus propios residentes para mantener los caminos ignoraron el hecho de que la gente necesitaba dedicar su trabajo a la agricultura de subsistencia para poder sobrevivir. [3] Un total de 24 jefes firmaron una petición al gobierno colonial explicando por qué estos requisitos eran tan onerosos y amenazaban a sus sociedades. [2] Además, los caciques creían que el impuesto era un ataque a su soberanía.
Los nuevos requisitos provocaron dos rebeliones en el interior de Sierra Leona en 1898, una en la zona norte de Temne, dirigida por Bai Bureh , un general y estratega militar, y la otra en la zona sur de Mende, dirigida por Momoh Jah . .
Los británicos emitieron una orden para arrestar a Bai Bureh, el jefe de los Temne de 61 años, con la idea de que una demostración de fuerza convencería a los nativos de pagar los impuestos adeudados. Para febrero, esto había provocado una guerra abierta, con la expansión de la resistencia. Pero Bai Bureh continuó haciendo propuestas de paz en abril y junio, incluso a través de la mediación del jefe de Limba, Alamy Suluku de Bumban, que Cardew rechazó, diciendo que el general tenía que rendirse sin condiciones. [2]
Bai Bureh se había ganado el apoyo de varios jefes nativos prominentes, incluido el poderoso jefe de Kissi , Kai Londo , y el jefe de Limba , Suluku. Ambos jefes enviaron guerreros y armas para ayudar a Bai Bureh, quien sintió que tenía que defenderse de la agresión del comisionado de distrito, el Capitán Sharpe. [2]
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