Hyrax

Hyraxes (del griego antiguo : ὕραξ , romanizado :  hýrax , " musaraña "), también llamados dassies , [1] [2] son mamíferos herbívoros pequeños y robustos del orden Hyracoidea . Los Hyraxes son animales redondos y bien peludos con colas cortas. Por lo general, miden entre 30 y 70 cm (12 y 28 pulgadas) de largo y pesan entre 2 y 5 kg (4 y 11 libras). Son superficialmente similares a las pikas y las marmotas , pero están más estrechamente relacionados con los elefantes y los manatíes .

Hyraxes
Rango temporal: Eoceno –Reciente 55,8–0  Ma
Rock hyrax (Procavia capensis) .jpg
Rock hyrax ( Procavia capensis )
Erongo , Namibia
clasificación cientifica mi
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Infraclase: Placentalia
Superorden: Afrotheria
Clade :Paenungulata
Pedido: Hyracoidea
Huxley , 1869
Familias

Se reconocen cinco especies existentes ; el hyrax de roca ( Procavia capensis ) y el hyrax de roca de manchas amarillas ( Heterohyrax brucei ), que viven en afloramientos rocosos, incluidos acantilados en Etiopía [3] y afloramientos de granito aislados llamados koppies en el sur de África, [4] el árbol occidental hyrax ( Dendrohyrax dorsalis ), el árbol del sur hyrax ( D. arboreus ) y el árbol del este hyrax ( D. validus ). [5] Su distribución se limita a África , a excepción de P. capensis , que también se encuentra en Oriente Medio .

Los hiraxis conservan o han vuelto a desarrollar una serie de características primitivas de los mamíferos; en particular, tienen una regulación de la temperatura interna poco desarrollada, [6] que compensan mediante la termorregulación del comportamiento , como acurrucarse y tomar el sol.

A diferencia de la mayoría de los otros animales que ramonean y pastan, no usan los incisivos en la parte delantera de la mandíbula para cortar hojas y pasto; más bien, usan los molares al costado de la mandíbula. Los dos incisivos superiores son grandes y con forma de colmillo, y crecen continuamente a lo largo de la vida, de forma similar a los de los roedores . Los cuatro incisivos inferiores son "dientes de peine" profundamente ranurados. Se produce un diastema entre los incisivos y los dientes de las mejillas. La fórmula dental para hyraxes es1.0.4.32.0.4.3.

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Un hyrax que muestra su característico comportamiento de masticación y gruñido y sus colmillos incisivos.

Aunque no son rumiantes , los hyrax tienen estómagos complejos de varias cámaras que permiten que las bacterias simbióticas descompongan los materiales vegetales duros, pero su capacidad general para digerir la fibra es menor que la de los ungulados . [7] Sus movimientos mandibulares son similares a masticar rumiantes , [8] pero el hyrax es físicamente incapaz de regurgitar [9] [10] como en los ungulados pares y el mericismo de algunos de los macrópodos . Este comportamiento se menciona en un pasaje de la Biblia que describe a los hyraxes como "rumiando". [11] Este comportamiento de masticación puede ser una forma de comportamiento agonístico cuando el animal se siente amenazado. [12]

Los hyraxes habitan terrenos rocosos en África subsahariana y Oriente Medio . Sus patas tienen almohadillas de goma con numerosas glándulas sudoríparas, que pueden ayudar al animal a mantener su agarre cuando se mueve rápidamente por superficies rocosas empinadas. Los hiraxis tienen dedos del pie achaparrados con uñas parecidas a cascos; cuatro dedos están en cada pie delantero y tres están en cada pie trasero. [13] También tienen riñones eficientes , que retienen agua para que puedan sobrevivir mejor en ambientes áridos.

Las hembras de hyrax dan a luz hasta cuatro crías después de un período de gestación de 7-8 meses, dependiendo de la especie. Las crías se destetan a los 1-5 meses de edad y alcanzan la madurez sexual a los 16-17 meses.

Los Hyraxes viven en pequeños grupos familiares, con un solo macho que defiende agresivamente el territorio de los rivales. Donde el espacio vital es abundante, el macho puede tener acceso exclusivo a múltiples grupos de hembras, cada una con su propio rango. Los machos restantes viven vidas solitarias, a menudo en la periferia de áreas controladas por machos más grandes, y se aparean solo con hembras más jóvenes. [14]

Los hyrax tienen una mioglobina muy cargada , que se ha inferido que refleja una ascendencia acuática. [15]

Similitudes con Proboscidea y Sirenia

Los Hyraxes comparten varias características inusuales con los órdenes de mamíferos Proboscidea (elefantes y sus parientes extintos) y Sirenia ( manatíes y dugongos ), que han dado lugar a que todos se coloquen en el taxón Paenungulata . Los hyrax machos carecen de escroto y sus testículos permanecen metidos en la cavidad abdominal junto a los riñones, [16] [17] al igual que los de los elefantes, manatíes y dugongos. [18] Las hembras hyrax tienen un par de pezones cerca de las axilas ( axila ), así como cuatro pezones en la ingle (área inguinal); los elefantes tienen un par de pezones cerca de sus axilas, y los dugongos y manatíes tienen un par de pezones, uno ubicado cerca de cada una de las aletas delanteras. [19] [20] Los colmillos de los hyraxes se desarrollan a partir de los dientes incisivos, al igual que los colmillos de los elefantes; la mayoría de los colmillos de los mamíferos se desarrollan a partir de los caninos . Los hyraxes, como los elefantes, tienen uñas aplanadas en las puntas de los dedos, en lugar de garras alargadas y curvas , que generalmente se ven en los mamíferos. [21]

Pachyhyrax championi , un gran hyrax fósil del Mioceno de Rusinga, Kenia (colección del Museo de Historia Natural)

Todos los hyraxes modernos son miembros de la familia Procaviidae (la única familia viva dentro de Hyracoidea) y se encuentran solo en África y el Medio Oriente. En el pasado, sin embargo, los hyrax eran más diversos y extendidos. La orden aparece por primera vez en el registro fósil en un sitio en el Medio Oriente en forma de Dimaitherium , hace 37 millones de años. [22] Durante muchos millones de años, hyraxes, proboscideans y otros mamíferos afrotherian fueron los principales herbívoros terrestres en África, al igual que los ungulados de dedos extraños en América del Norte.

Durante el Eoceno medio a tardío , existieron muchas especies diferentes, [23] la más grande de ellas pesaba lo mismo que un caballo pequeño y la más pequeña el tamaño de un ratón. Durante el Mioceno , sin embargo, la competencia de los bóvidos recién desarrollados , que eran herbívoros y exploradores muy eficientes, desplazó a los hyrax a nichos marginales. Sin embargo, el orden permaneció extendido y diverso hasta el final del Plioceno ( hace unos dos millones de años) con representantes en la mayor parte de África, Europa y Asia.

Los descendientes de los gigantes "hyracoids" (ancestros comunes de los hyraxes, elefantes y sirenios) evolucionaron de diferentes maneras. Algunos se hicieron más pequeños y evolucionaron para convertirse en la familia hyrax moderna. Otros parecen haberse llevado al agua (tal vez como el carpincho moderno ), dando lugar finalmente a la familia de los elefantes y tal vez también a los sirenios. La evidencia de ADN apoya esta hipótesis, y los pequeños hyraxes modernos comparten numerosas características con los elefantes, como uñas de los pies , excelente audición, almohadillas sensibles en las patas, colmillos pequeños, buena memoria, funciones cerebrales superiores en comparación con otros mamíferos similares y la forma de algunos. de sus huesos . [24]

Los hyraxes a veces se describen como el pariente vivo más cercano del elefante, [25] aunque se discute si esto es así. Las clasificaciones recientes de base morfológica y molecular revelan que los sirenios son los parientes vivos más cercanos de los elefantes. Si bien los hyraxes están estrechamente relacionados, forman un grupo externo taxonómico del conjunto de elefantes, sirenios y los órdenes extintos Embrithopoda y Desmostylia . [26]

La extinta familia meridiungulada Archaeohyracidae , que consta de cuatro géneros de mamíferos notoungulados conocidos desde el Paleoceno hasta el Oligoceno de América del Sur , [27] es un grupo no relacionado con los verdaderos hyraxes.

Lista de géneros

Filogenia de los primeros hyracoids
Eutheria
Afrotheria
Hyracoidea
 

Seggeurius

 
 
 

Microhyrax

 
 
Saghatheriinae  [A]
 

Bunohyrax

 
 
 

Pachyhyrax

 
 
 

Thyrohyrax

 
 
 
 
 

Selenohyrax

 
 

Saghatherium

 
 
 
 

Titanohyrax

 
 

Antilohyrax

 
 
 
 

Megalohyrax

 
 
 
 
 
Geniohyiinae

Geniohyus

 
 
 
 
 

Proboscidea (elefantes)

 
 
 

Perissodactyla [B]

 
 

Phenacodontidae

 
 
Una filogenia de hyracoids conocida desde el Eoceno temprano hasta la época del Oligoceno medio. [28]
  1. ↑ Las especies de hyrax modernas (Procaviidae) pueden haber evolucionado a partir de miembros más pequeños de una de las Saghatheriinae.
  2. ↑ La relación de hyracoids y Perissodactlya es controvertida y no está respaldada por datos moleculares.
  • † Dimaitherium
  • † Pliohyracidae
    • † Geniohyinae
      • † Seggeurius
      • † Geniohyus
    • † Saghatheriinae
      • † Microhyrax
      • † Meroehyrax
      • † Selenohyrax
      • † Bunohyrax
      • † Pachyhyrax
      • † Megalohyrax
      • † Saghatherium
      • † Thyrohyrax
    • † Titanohyracinae
      • † Antilohyrax
      • † Titanohyrax
    • † Pliohyracinae
      • † Sogdohyrax
      • † Kvabebihyrax
      • † Prohyrax
      • † Parapliohyrax
      • † Pliohyrax
      • † Postschizotherium
  • Procaviidae
    • Procaviinae
      • † Gigantohyrax
      • Procavia (Rock hyrax)
      • Heterohyrax (Bush hyrax)
      • Dendrohyrax (árbol hyrax)

En la década de 2000, los taxonomistas redujeron el número de especies reconocidas de hyraxes. En 1995, reconocieron 11 especies o más, pero a partir de 2013, solo cuatro son reconocidas, y las otras ahora se consideran una subespecie de una de las cuatro reconocidas. Se describen más de 50 subespecies y especies, muchas de las cuales se consideran altamente amenazadas. [29]

Hyracoidea
Procaviidae
  Dendrohyrax  
 
 

Hyrax árbol del sur , D. arboreus arboreus

 
 

Hyrax árbol oriental , D. arboreus validus [5]

 
 
 


Hyrax árbol occidental , D. dorsalis
 

 
(género)
Heterohyrax

Hyrax de roca con manchas amarillas , H. brucei

 

(género)

 
Procavia

Rock hyrax , P. capensis

(género)
(familia)
(pedido)

Nombres locales e indígenas

En árabe : وَبْر ( wabr ) [30]

En hebreo שָּׁפָן ( shafan ) [31]

En Tigrinya : ጊሐ ( gihè ) [3]

Referencias bíblicas

Hyrax joven en el monte Kenia

Se hacen referencias a hyraxes en el Antiguo Testamento ( Levítico 11: 5 ; Deuteronomio 14: 7 ; Salmo 104: 18 ; Proverbios 30:26 ). En Levítico, se los describe como carentes de pezuña partida y, por lo tanto, no son kosher . También describe al hyrax rumiando; esto es inexacto ya que el hyrax no regurgita su comida para volver a masticarla. La frase hebrea en cuestión (מַעֲלֵה גֵרָה) significa "traer a colación". Algunas de las traducciones modernas se refieren a ellos como rock hyraxes. [32] [33]

... los hyraxes son criaturas de poco poder, sin embargo, hacen su hogar en los riscos; ...

-  Proverbios 30:26

Las palabras "conejo", "liebre", "coney" o "daman" aparecen como términos para el hyrax en algunas traducciones inglesas de la Biblia. [34] [35] Los primeros traductores de inglés no tenían conocimiento del hyrax, por lo que no tenían un nombre para ellos, aunque "badger" o "rock-badger" también se ha utilizado más recientemente en nuevas traducciones, especialmente en traducciones de "lenguaje común" como como la Common English Bible (2011). [36]

"España"

Una de las etimologías propuestas para " España " es que puede ser una derivación del fenicio I-Shpania , que significa "isla de hyraxes", "tierra de hyraxes", pero se cree que los cartagineses de habla fenicia usaron este nombre para se refieren a conejos, animales con los que no estaban familiarizados. [37] Las monedas romanas acuñadas en la región desde el reinado de Adriano muestran una figura femenina con un conejo a sus pies, [38] y Estrabón la llamó la "tierra de los conejos". [39]

La shpania fenicia es análoga al shafan hebreo moderno . [40]

  • Altungulata

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