Campeonato Mundial Juvenil IIHF
El Campeonato Mundial Juvenil de la IIHF (WJC), o simplemente el "Mundial Juvenil" en los círculos de hockey sobre hielo, es un evento anual organizado por la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) para equipos nacionales de hockey sobre hielo sub-20 de todo el mundo. Tradicionalmente se celebran a finales de diciembre y terminan a principios de enero. El torneo generalmente atrae a los mejores jugadores de hockey en esta categoría de edad. Sin embargo, algunos equipos de la NHL no liberan a sus mejores jugadores ya que el torneo se superpone con la temporada de la NHL.
El torneo principal presenta a las diez naciones de hockey mejor clasificadas del mundo, que comprende la 'División superior', de la cual se corona un campeón mundial. También hay tres grupos inferiores (Divisiones I, II y III) en los que cada uno juega torneos separados y juega por el derecho a ser promovidos a un grupo más alto, o enfrentarse al descenso a un grupo más bajo.
El perfil de la competencia es particularmente alto en Canadá, y esto se debe en parte a razones históricas, ya que antes de que se permitiera a los jugadores de la NHL en los Juegos Olímpicos de Invierno , este era un torneo poco común en el que los mejores jugadores occidentales se enfrentaban a los mejores jugadores del bloque soviético, y el El único otro torneo de estatura similar en el que esto ocurrió fue el torneo por invitación de la Copa Canadá programado irregularmente . La importancia del torneo en Canadá también se puede atribuir al sólido desempeño de Canadá en el torneo (ha ganado la medalla de oro dieciocho veces desde su inicio), el papel del hockey en la cultura canadiense., junto con una fuerte cobertura de los medios y la asistencia de fanáticos. Como tal, en los últimos años, casi la mitad de los torneos se han celebrado en ciudades canadienses y el resto se ha celebrado en Europa y Estados Unidos.
Estados Unidos es el campeón defensor del torneo, luego de derrotar a Canadá para ganar la edición 2021 en Edmonton , Alberta , Canadá .
El primer torneo oficial se celebró en 1977, aunque los tres primeros torneos de 1974 a 1976 se celebraron de forma no oficial. [1] El torneo ha estado dominado por los equipos de la Unión Soviética / CEI / Rusia y Canadá , que juntos representan 31 de las 45 medallas de oro otorgadas en general (hasta 2021). La URSS ganó los primeros cuatro torneos oficiales, mientras que los canadienses consiguieron cinco campeonatos consecutivos entre 1993 y 1997 , y otros cinco consecutivos entre 2005 y 2009 . Canadá lidera el recuento de medallas de oro de todos los tiempos con 18 oros, mientras que la Unión Soviética, la CEI y Rusia combinados tienen 13 oros.
Cuando comenzó, el Campeonato Mundial Juvenil era un torneo relativamente oscuro. Desde entonces, ha ganado prestigio, particularmente en Canadá , donde el torneo se ubica como uno de los eventos más importantes en el calendario deportivo y durante la temporada navideña . El escritor de Globe and Mail , Bruce Dowbiggin, le da crédito a TSN , junto con el sólido desempeño de Canadá en el torneo, por cambiarlo de un oscuro no evento cuando adquirió los derechos en 1991 (que, sin embargo, también comenzó a crecer en prominencia debido al Punch- en Piestany ) a uno de los eventos deportivos anuales más queridos de Canadá, y al mismo tiempo consolidando el vínculo entre el nacionalismo canadiense y el hockey, e inspirando a la NHLWinter Classic [2] [3] Basado en el aumento de la asistencia de los países que albergan repetidamente el evento [ cita requerida ] , la popularidad del torneo parece estar creciendo también en otras naciones.
