En octubre de 2014, el autoproclamado Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) tomó el control de numerosos edificios gubernamentales, vehículos de seguridad y puntos de referencia locales en la ciudad costera de Derna , en el este de Libia . [33] Aunque algunos medios de comunicación informaron que el control era absoluto, grupos rivales como la Brigada de Mártires de Abu Salim , afiliada a al-Qaeda, continuaron controlando partes de la ciudad. [34] [35] Los enfrentamientos estallaron entre ISIL y una alianza de grupos islamistas en junio de 2015, [10] [36] con ISIL retirándose de Derna a los suburbios periféricos al mes siguiente. [23]Sin embargo, continuaron los enfrentamientos entre la alianza islamista y las fuerzas gubernamentales con sede en Tobruk.
La ciudad de Derna tiene una historia de radicalismo islámico. En 2007, las tropas estadounidenses en Irak descubrieron una lista de combatientes extranjeros para la insurgencia iraquí y de los 112 libios en la lista, 52 procedían de Derna. [37] Derna contribuyó con más combatientes extranjeros per cápita a al-Qaeda en Irak que cualquier ciudad en el Medio Oriente y la ciudad también ha sido una fuente importante de combatientes en la Guerra Civil Siria y la escalada de la insurgencia iraquí , con 800 combatientes de Derna se une a ISIL. [6]
El 5 de octubre de 2014, las facciones militantes vinculadas a ISIL se unieron y prometieron lealtad a ISIL. Después de la ceremonia de juramento, más de 60 camionetas llenas de combatientes recorrieron la ciudad en un desfile de la victoria. [38] Una segunda reunión más formal tuvo lugar el 30 de octubre, donde los militantes se reunieron para jurar lealtad a Abu Bakr al-Baghdadi en la plaza de la ciudad, donde se detonó una bomba hecha a mano. [39]
El 12 de noviembre de 2014, aviones de combate de la Fuerza Aérea Libia llevaron a cabo ataques aéreos en Derna, posiblemente en represalia por los coches bomba que explotaron en Bengasi , Tobruk y el aeropuerto de Labraq . Seis militantes de ISIL murieron y 20 militantes resultaron heridos. [6] [40] Según Human Rights Watch, algunos residentes han huido de la ciudad antes de un asalto anunciado de las Fuerzas Armadas de Libia en Derna. [41] El 6 de diciembre de 2014 se aprobó un asalto terrestre del ejército libio en Derna y las unidades del ejército se movieron a unos pocos kilómetros de Derna, retomando el control de las aldeas y las carreteras que conducen a la ciudad. [dieciséis]Desde diciembre de 2014, los drones estadounidenses y los aviones de vigilancia electrónica comenzaron a realizar "vuelos constantes" desde las bases italianas sobre Derna. [42] El 25 de marzo de 2015, el gobierno con sede en Tobruk anunció que lanzaría una ofensiva en la ciudad de Derna para expulsar a ISIL y otros grupos militantes de la ciudad. [43] [ verificación fallida ]
El 15 de febrero de 2015, el Estado Islámico en Libia publicó un video que mostraba la decapitación de 21 cristianos coptos de Egipto. En cuestión de horas, la Fuerza Aérea Egipcia respondió con ataques aéreos contra los lugares de entrenamiento y las reservas de armas del Estado Islámico, matando a 50 militantes en Derna . [44] Los aviones de guerra que actuaban bajo las órdenes del gobierno libio "oficial" también atacaron objetivos en Derna, supuestamente en coordinación con los ataques aéreos de Egipto. [45] Un funcionario libio declaró que seguirían más ataques aéreos conjuntos. [45]
En marzo de 2015, el Ejército Nacional de Libia , afiliado al gobierno con sede en Tobruk, comenzó a asediar la ciudad de Derna, en preparación para una futura ofensiva sobre la ciudad. [43] Sin embargo, en mayo de 2015, la operación se había estancado debido a disputas entre los comandantes y las tribus afiliadas. [46]