Ian William Freeman (nacido el 11 de octubre de 1966) es un artista marcial mixto inglés retirado que fue el campeón mundial de peso pesado de Cage Rage y el último campeón británico de peso semipesado de Cage Rage . Fue la primera persona británica en pelear en UFC , así como la primera persona en vencer a Frank Mir .
Freeman ingresó a las artes marciales desde el boxeo , en el que se había entrenado durante unos diez años, después de haber sido enseñado por su padre, quien fue Campeón de Boxeo de la ABA a los 18 años. Mientras trabajaba como portero , Freeman terminó peleando con un hombre que estaba ebrio; un amigo mencionó que en lugar de golpearlo, debería haberle roto el brazo. [1] Curioso por lo que podía aprender, comenzó a entrenar en Goshin jiu-jitsu durante aproximadamente seis a ocho meses antes de competir en una competencia amateur de Vale Tudo . En sus inicios, se entrenó periódicamente con varios instructores, entre ellos Marco Ruas y Renzo Gracie .
Freeman ingresó al circuito profesional en 1999. Fue considerado uno de los primeros embajadores de las artes marciales mixtas y recibió el sobrenombre de "El Embajador de Hierro". A principios de 2000, UFC se acercó a Ian para pelear en UFC 24 , donde perdió ante Scott Adams. Peleó dos veces más en UFC , ganando en ambas ocasiones. Más tarde, la carrera de Freeman llegó a un punto bajo con cuatro derrotas seguidas, pero regresó con una victoria por sumisión en una revancha con Stanislav Nuschik.
Su mayor triunfo fue posiblemente su victoria en casa sobre Frank Mir en UFC 38 . Freeman, el desvalido pesado, estuvo a la altura de su apodo, ya que sistemáticamente derribó a Mir y rompió su espíritu, ganando un paro en la primera ronda frente a la multitud inglesa. El partido fue agridulce para Freeman, habiendo dedicado el partido a su padre que, sin que él lo supiera, había muerto de cáncer el día anterior. [2] La victoria le dio a Freeman la oportunidad de dejar su huella en la división de peso pesado de UFC, pero su siguiente pelea lo vio detenido por Andrei Arlovski . Siete meses después, un empate contra Vernon White marcó el final de la segunda temporada de Freeman en UFC.y lo llevó a regresar a la escena británica de MMA .
Después de una pelea exitosa por la promoción de Cage Warriors , Ian se tomó un descanso de MMA, citando el síndrome de fatiga crónica y un programa de entrenamiento demasiado intenso. Regresó once meses después para pelear contra Ryan Robinson por el título vacante Cage Rage Heavyweight. Al derrotar a Robinson en un asalto con su terreno y libra ahora habituales, Freeman dejó vacante el título y anunció que estaba cayendo al peso semipesado. [3] A principios de 2005, Ian volvió a parecer que se alejaba de las MMA, apareciendo como árbitro en el nefasto programa Celebrity Wrestling de ITV , que fue rápidamente relegado a los domingos por la mañana y posteriormente cancelado. [4]
Freeman estaba programado para regresar a UFC para pelear contra Forrest Griffin en UFC 55 - Fury, pero sufrió un accidente de equitación y no pudo competir. Después de no competir durante casi nueve meses, anunció su retiro del competitivo MMA. [5] Más tarde citó el regreso de la fatiga crónica como un factor en su despido y posterior retiro.