Hija de Ignacz Szalai y Laura Fisher, nació Ibolya Szalai en Pécs . Alrededor de 1931, se unió al movimiento sionista en Hungría; allí conoció a Zoltan Rechnitzer ("Zolti"), con quien más tarde se casaría. En 1933, se mudó a Budapest .donde vivía su hermana mayor; durante varios meses trabajó en una fábrica de hilos. La familia Rechnitzer se mudó a Budapest en 1936 y se casó con Zolti en septiembre de 1939. Quedó embarazada en 1941 y nació su hijo Andras (Andy) en julio de 1942. En noviembre de 1942, Zolti se presentó como obrera en el ejército húngaro como se requería para todos los hombres judíos entre las edades de 18 y 50 años. En mayo de 1944, Zolti fue llevado a un campo de trabajo; Ella nunca lo volvió a ver. Mientras tanto, estuvo confinada en un gueto judío en Budapest. [2]
En julio de 1944, sus padres y dos medias hermanas fueron llevados a Auschwitz . En 1945, Grossman fue liberado del gueto por el ejército invasor ruso. En 1949, intentó escapar de Hungría. Fue traicionada, [2] arrestada y encarcelada. Su segundo intento tuvo éxito y llegó a Toronto en Canadá en 1957. [1] En 1958, se casó con Emil Grossman. [2]
Su libro de memorias An Ordinary Woman in Extraordinary Times (1990) recibió un Canadian Jewish Book Award . [4]