Iceberg A-74
Iceberg A-74 es un iceberg que se desprendió del lado norte de la plataforma de hielo antártico Brunt en febrero de 2021. Su desprendimiento se había anticipado debido a las grandes grietas de hielo que se abrieron en septiembre de 2019 y se extendieron en el verano antártico de 2020-21. El iceberg medía 1.270 kilómetros cuadrados (490 millas cuadradas) poco después del parto. Se alejó de la costa antártica, lo que permitió, del 13 al 14 de marzo de 2021, que el buque de investigación Polarstern completara una circunnavegación como parte de una expedición de investigación. El Polarstern ha fotografiado el lecho marino, lo que ha proporcionado una idea de la fauna que puede sobrevivir hasta 30 kilómetros (19 millas) de la luz del día más cercana.
El desprendimiento del iceberg era muy esperado debido a las grandes fisuras en el hielo que aparecieron en septiembre de 2019, en las inmediaciones del McDonald Ice Rumples . [1] [2] [3] La grieta se extendió muy rápidamente por parte de la plataforma de hielo Brunt en el verano de 2020-21. [3]
El equipo GPS perteneciente al British Antarctic Survey (BAS) informó por primera vez que el iceberg se había desprendido el 26 de febrero. [1] Los receptores GPS son mantenidos por investigadores en la cercana Estación de Investigación BAS Halley . Las unidades de GPS se elevaron sobre la nieve en enero y febrero de 2021 como parte del mantenimiento regular. Dos de las unidades estaban en el iceberg cuando se desprendió e informaron moverse alrededor de 100 metros (110 yardas) entre las 8:00 a. m . y las 9:00 a. m . GMT el 26 de febrero. Los movimientos anteriores habían sido de alrededor de 8 metros (8,7 yardas) por día. [4]
El parto fue confirmado por el American National Ice Center (NIC) al día siguiente, utilizando imágenes del satélite Sentinel-1A . El NIC nombró al iceberg A-74 de acuerdo con sus convenciones de nomenclatura. [1]
Su ubicación inicial, posterior al parto, era 75°13′S 25° 41′W / 75.217 °S 25.683°W . [1] Poco después de partir, el iceberg A-74 medía 30 millas náuticas (56 km) por 18 millas náuticas (33 km) y tenía una superficie de alrededor de 1270 kilómetros cuadrados (490 millas cuadradas). [1] [3] Se consideró grande para un iceberg originario de Brunt, siendo el más grande en parir en este sector desde 1971. [3] [5] La región oriental del mar de Weddell se ve menos afectada por el calentamiento global que la parte occidental. [6] El parto de A-74 es parte del ciclo natural del hielo y no se atribuye al calentamiento global. [7] El 1 de marzo, la capa de nubes se adelgazó lo suficiente como para permitir que la NASA capturara una imagen en color natural del iceberg utilizando el Operational Land Imager a bordo del Landsat 8 . [3]
El parto de A-74 puede afectar otras grietas en Brunt, incluidas la "Grieta de Halloween" y el "Abismo 1", características que pueden conducir a más eventos de parto y posiblemente amenazar la Estación de Investigación Halley. [3] Si el A-74 choca contra la plataforma de hielo, puede causar un nuevo desprendimiento, ya que la parte occidental solo está unida por alrededor de 2 kilómetros (1,2 millas) de hielo entre el final de Chasm 1 y McDonald Ice Rumples. [7] Se espera que el A-74 sea capturado por el Weddell Gyre y siga un camino similar al del Iceberg A-68, pero aún tiene que avanzar mucho. [3]
