Ihling Brothers Everard Company , con sede en Kalamazoo, Michigan , es uno de los fabricantes de Regalías Masónicos y Fraternales más antiguos de los Estados Unidos.
En abril de 1869, Otto Ihling, un encuadernador oficial de 22 años, se mudó de Milwaukee a Kalamazoo para abrir su nueva tienda. Mientras asistía a la escuela nocturna, creó libros en blanco hechos a mano para empresas, bancos y condados. [1] El primer número de "The Michigan Freemason" fue encuadernado por Otto Ihling y editado por el Sr. WJ Chaplin, un socio en el negocio. En 1871, Otto convenció a su hermano Reinhold para que se uniera a la sociedad, y los tres hombres eran los editores y propietarios de "The Michigan Freemason". [2] En 1872, estos libros, registros y libros de contabilidad en blanco se convirtieron en el sistema de contabilidad original desarrollado específicamente para las logias. Todos tuvieron la aprobación del Gran Maestre. En 1879 Herbert H. Everard, impresor de profesión, se incorporó a la firma como socio de pleno derecho. Herbert nació y se crió en Kalamazoo, asistió a Kalamazoo College y anteriormente había establecido las empresas de impresión Pease & Everard y HH Everard & Co. [3]
Ihling Bros. suministró material de oficina a muchas instituciones, incluida la Cámara de Representantes de Michigan [4] y el Senado de Michigan. [5]
En la Exposición Colombina del Mundo de Chicago de 1893, las Bandejas de Whist Duplicate patentadas [6] , [7] de Ihling Bros. & Everard ganaron un premio máximo. [8]
En el cambio de siglo, el hijo de Reinhold, Carl Ihling , participó activamente en la adición y el énfasis en la fabricación de trajes y atavíos fraternales en un departamento separado.
Otro de los hijos de Reinhold, Paul Ihling , se unió a la firma después de una educación en diseño y arquitectura. Su mente imaginativa y su habilidad inventiva demostraron ser de gran ayuda en la creación y el diseño de productos. Muchas de sus ideas siguen siendo populares en los rituales y oficios masónicos en todo el país.
En la primavera de 1909, el hijo de Otto, "OR", se graduó de la Escuela de Negocios de la Universidad de Michigan y se unió a la empresa a tiempo completo. Siguiendo el ejemplo de altos ideales y ética establecidos por los fundadores, la empresa avanzó a través de depresiones y guerras bajo la dirección de "OR". Dirigió la empresa durante 56 años, hasta su muerte en 1964. Un profundo creyente en la fraternidad, "OR" ayudó a diseñar las insignias rituales para muchas fraternidades universitarias nacionales y organizaciones de honor que todavía se utilizan en la actualidad. [9]
La tercera generación de la familia Ihling estuvo representada por el hijo de "OR", Edward Ihling. En 1956, portando la espada de su abuelo, fue instalado como Eminente Comandante de la Comandancia Peninsular, la más joven en sus cien años de historia. Edward fue elegido presidente de la empresa en 1962 y permaneció en la empresa hasta su jubilación en 2007.
El hijo menor de Edward, Tom Ihling, se desempeñó como presidente final de Ihling Bros. de 1991 a 1995, en representación de la cuarta generación de la empresa familiar.
Otto Ihling fue una gran parte de los asuntos fraternos y comunitarios, como miembro activo de por vida de todos los Cuerpos Masónicos. Kalamazoo lo eligió alcalde tres veces, 1887-1889. [10] Otto sirvió a la comunidad y su negocio en su gran escritorio con tapa enrollable durante sesenta y siete años y trabajó hasta su muerte en 1936.
Herbert Everard también fue un miembro activo de la comunidad de Kalamazoo, y se desempeñó como presidente de la junta escolar durante muchos años. Jugó un papel decisivo en llevar el jardín de infantes y la capacitación manual a las escuelas de Kalamazoo, entre otros métodos progresivos. [11]
En 1869, el edificio original de "The Michigan Freemason" se encontraba en la esquina sureste de Michigan (entonces Main St.) en Portage, donde ahora se encuentra Olde Peninsula Brewpub. [12] Con la compra de un edificio contiguo en 1911, la planta física se duplicó en tamaño para manejar el negocio en crecimiento. Esto se expandió a la esquina de Michigan en Edwards St. La reubicación final como Ihling Bros. Everard Co. fue a 2022 Fulford St., en Alcott St., donde continuaron el suministro de bienes masónicos, así como las necesidades de los capítulos para las organizaciones fraternales universitarias. [13] Una vez que Kalamazoo Sportswear adquirió el negocio en 1995, se trasladaron al centro de la ciudad a Michigan Ave., en Stadium Dr., donde todavía residen hoy. [14]
En 1995, James Bellinger compró Ihling Bros. Everard Company y la rebautizó como Kalamazoo Regalia. Bellinger era un ex empleado de Ihling Bros. y hermano fraterno de Edward Ihling, además de propietario de la empresa de serigrafía, Kalamazoo Sportswear. Edward permaneció activo en la empresa hasta su jubilación en 2007, y aún brinda consultas siempre que sea necesario.
En 2011, Bellinger fusionó oficialmente Kalamazoo Regalia con Kalamazoo Sportswear para convertirse en Kalamazoo Sportswear y Regalia. Varios empleados de Ihling Bros. se han quedado en la empresa fusionada, así como con el equipo y los métodos originales. Los trajes y patrones bordados tradicionales de los catálogos originales todavía se utilizan hoy en día, junto con las creaciones computarizadas más nuevas y los diseños serigrafiados.
... la firma Kalamazoo de Ihling Brothers & Everard ganó un premio en la Exposición Colombina de 1893 en Chicago por su desarrollo de una bandeja para Duplicate Whist.