Iken es un pequeño pueblo y una parroquia civil en las tierras arenosas del condado inglés de Suffolk , un área anteriormente de brezales y pastos de ovejas. Está cerca del estuario del río Alde en la costa del Mar del Norte y está ubicado al sureste de Snape y al norte de Orford . Al oeste se encuentra el Bosque Tunstall, creado desde la década de 1920 por la Comisión Forestal y ahora parte del Bosque Sandlings .
Iken era parte de Sudbourne Hall Estate. Estaba compuesto en gran parte por granjas arrendatarias y cabañas para trabajadores agrícolas. Los propietarios de la finca valoraron el área más para la caza que para la agricultura, y en el siglo XVIII se construyó un estanque de señuelo en Iken. [2] Desde la disolución de Estate, Iken se ha mantenido como un pueblo "cercano": solo se han construido unas pocas casas nuevas y nunca se han construido casas municipales.
En la era anterior al ferrocarril, Iken Cliff era un área comercial utilizada para transportar carbón y trigo, y había una taberna cerca de la costa. Las barcazas planas solían sentarse en el barro durante la marea baja y las mercancías se movían en carretillas. El último brezal alrededor de Iken Cliff fue arado después de la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayor parte de Iken y el pueblo vecino de Sudbourne se utilizaron como área de entrenamiento de batalla antes del desembarco del Día D en junio de 1944. Los habitantes fueron reubicados y regresaron en algún momento después de que terminó la guerra. [3]
Benjamin Britten ambientó su ópera The Little Sweep en Iken Hall, entonces el hogar de Margery Spring Rice , quien fue una de las fundadoras del Festival de Aldeburgh . Britten, que entonces vivía en Snape, participó en una campaña fallida para mantener abierto un sendero a lo largo de la iglesia Alde to Iken. [4]
El Anchorage , anteriormente una isla en lo que era un pantano al borde del estuario, es el sitio más probable dela Abadía de Saint Botolph , Ikenhoe , aunque esto se disputa con otras ubicaciones posibles, como Boston en Lincolnshire, y Hadstock en el Frontera entre Cambridgeshire y Essex. Durante las excavaciones en 1977, el Dr. Stanley West descubrió parte de una gran cruz sajona de piedraincorporada en la pared de la torre de la iglesia de St Botolph. La cruz fue tallada con cabezas de perros y lobos, símbolos que tradicionalmente se reconocían como los emblemas de San Botolph durante la Edad Media y, por lo tanto, se cree que la cruz pudo haber sido originalmente un memorial para él.