Ileana Rodríguez (nacida el 12 de junio de 1995 [1] ) es una nadadora y administradora de deportes paralímpica estadounidense nacida en Cuba. Dirigió el Equipo Paralímpico de Refugiados en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2020 como Jefa de Misión . [2] Ella debía haber sido la abanderada del IPC, pero Abbas Karimi y Alia Issa fueron nombrados posteriormente como los dos abanderados.
Ileana Rodríguez es la directora ejecutiva de la firma I Design Access LLC, con sede en Houston, que brinda asesoramiento sobre accesibilidad y diseño inclusivo para grandes proyectos de infraestructura. [3] En 2021, Rodríguez fue reconocida por su trabajo como una de las Top 25 News Makers en 2020 por la revista semanal estadounidense Engineering News-Record (ENR). [4] ENR reconoce a los líderes de la industria de la construcción desde 1964 que “hacen frente a los desafíos más difíciles y hacen de nuestro mundo un lugar mejor”. [5] Ileana Rodríguez también se desempeña como Comisionada de las Comisiones de Planificación y Aeropuerto de Houston.
Rodríguez nació en Matanzas en Cuba , y vino a América con su madre, Ileana Laucirica, cuando tenía quince años. Sufrió una lesión en la médula espinal a los trece años debido a una malformación arteriovenosa congénita . [6] Sus padres querían una segunda opinión sobre su condición, por lo que Rodríguez y su madre dejaron Cuba y vinieron a Miami. Prefirieron Estados Unidos y le pidieron a su padre, Eloy Rodríguez, a su hermano, también Eloy, ya su hermana, Ana María, que salieran de Cuba y se unieran a ellos. [1] Cuando tenía 21 años, descubrió que el único lugar en el que se sentía cómoda fuera de su silla de ruedas era en una piscina. [6] Rodríguez asistió a la Universidad Internacional de Florida para estudiar arquitectura,[7] y nadó en los Juegos Parapanamericanos de 2011. Luego nadó para los Estados Unidos en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 en Londres. [8] Quedó séptima en los 100 m braza . [1]
En 2015, fue elegida representante de atletas en el Comité Paralímpico de las Américas. Rodríguez sirvió durante cuatro años y se presentó nuevamente para la reelección en 2019. [9]
En junio de 2021, Rodríguez, un ex refugiado que ahora vive en Miami, fue elegido para liderar el Equipo de Atletas Paralímpicos Independientes de 2020 en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2020 . [7] El fundador de los Juegos Paralímpicos, Ludwig Guttmann , era un refugiado. Rodríguez debía haber tenido el honor de portar la bandera en la ceremonia inaugural [10] y el equipo será el primero en ingresar al estadio. [11] El día anterior al evento se decidió que habría dos portaaviones de bandera, Alia Issa y Abbas Karimi . [12]
Rodríguez era el Jefe de Misión. Ella vio su papel como uno de comunicación entre el Comité Paralímpico Internacional (IPC) y los atletas que compiten. Esta fue la segunda vez que se formó un equipo de refugiados, pero el IPC vio al anterior Equipo Paralímpico Independiente de dos personas como un equipo descoordinado. Ese equipo, aunque pequeño, fue muy bien recibido. [7] El nuevo equipo para 2020 estaba formado por seis atletas que eran refugiados de Siria, Irán, Burundi y Afganistán en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2020 en Tokio. [8] Dos de los atletas son Alia Issa e Ibrahim Al Hussein , ambos de Siria y radicados en Atenas. Alia Issa es la única mujer. Dos de los atletas, nadador refugiado afganoAbbas Karimi y el lanzador de disco iraní Shahrad Nasajpour tienen su sede en los Estados Unidos. [8] Los dos últimos son el piragüista Anas Al Khali , el tercer refugiado sirio, y el refugiado burundés Parfait Hakizimana que reside en Alemania. La aprobación final de Hakizimana para competir dependía de su clasificación antes del 1 de agosto de 2021. [8]