Ima Keithel (mercado de la madre), también conocido como Ima Market o Nupi Keithel (mercado de mujeres) es un mercado dirigido exclusivamente por mujeres en Imphal , India . [1] [2] Es un centro comercial y una popular atracción turística en el estado de Manipur . [3] Ha cambiado su ubicación dentro de la ciudad de Imphal a lo largo de los años y actualmente se encuentra en Khawairaband Bazaar. [4] Se estableció en el siglo XVI y alberga alrededor de 5000 a 6000 vendedoras que venden una variedad de productos. [3] [5]Productos como verduras, frutas, textiles, juguetes, pescado, especias y utensilios están disponibles en el mercado. [6] Es el mercado de mujeres más grande de Asia. [7]
El mercado se estableció en el siglo XVI tras la imposición del sistema laboral, lallup-kaba en 1533 EC. El lallup-kaba era un sistema de trabajo forzado en Manipur que requería que los miembros masculinos de la comunidad Meitei trabajaran en tierras lejanas o sirvieran en el ejército. Como consecuencia del sistema, las mujeres tenían que mantener sus hogares cultivando sus campos o tejiendo textiles y luego vendiendo los productos en mercados improvisados. Los mercados improvisados llevaron a la formación del organizado Ima Keithel. [6] El Ima Keithel fue el principal mercado permanente en Manipur hasta el siglo XX.
En 1891, la administración colonial británica intentó imponer una reforma económica y política en Manipur que interrumpió el funcionamiento del mercado. [6] Las reformas involucraron la incautación a gran escala y la exportación de cuerpos de alimentos de Manipur sin tener en cuenta los requisitos locales que causaron el hambre en tiempos de Mautam . [8] Condujo a agitaciones por parte de las mujeres de Ima Keithel y, en respuesta, los británicos intentaron vender los activos y propiedades de Ima Keithel a extranjeros y compradores externos. Esto, entre otras causas, resultó en el Nupi Lan o la guerra de las mujeres, que finalmente se apoderó de la invasión japonesa de la India . [9]
Tras la independencia , el mercado recuperó protagonismo como centro comercial y centro de debates sociopolíticos. [6] [9] En 2010, el mercado se trasladó al complejo Khawairamband Bazaar construido por la Corporación Municipal de Imphal . [10] El complejo sufrió daños en el terremoto de Imphal de 2016 que afectó el sustento de alrededor de 800 vendedores. [11]
El Ima Keithel está ubicado en Khawairamband Bazaar, un complejo reconstruido en el sitio de Purana Bazaar en el centro de Imphal. Se encuentra al oeste de Kangla Fort y en Bir Tikendrajit Road en la localidad de Thangal Bazar. [12] El complejo consta de tres grandes edificios con pagodas y columnatas . [13] El mercado se divide en dos secciones a ambos lados de la carretera. [14] Dos edificios están ubicados al norte de la carretera principal y uno al sur. Los edificios están segregados en secciones de viviendas textiles y secciones de comestibles para el hogar. También hay una sección de puestos debajo de un gran mercado de arreglos de lona y hojalata al este de los edificios principales.[13] Para la instalación de puestos en los edificios principales del mercado, se cobra una tasa municipal anual. La tarifa de un puesto de 1,5 m 2 (16 pies cuadrados) era140 000 rupias al año en el momento de la construcción en 2010. [15] [16] Existe un sistema de licencias para los vendedores con puestos. [17] El mercado alberga alrededor de 5000 a 6000 mujeres vendedoras en un día determinado. [5] A partir de 2017, los vendedores en el mercado obtienen una ganancia anual de entre 73 000 y 200 000 rupias. La facturación anual del mercado se estimó entre 40 y 50 millones de rupias . [18]
El mercado es administrado por un sindicato de todos los vendedores del mercado. Mantiene la costumbre de que sólo puedan instalar puestos las mujeres que hayan estado casadas al menos una vez. Las mujeres vendedoras incluyen a aquellas que están divorciadas o han enviudado en la insurgencia en Manipur . [9] [2] Los vendedores tienen principalmente entre 45 y 70 años. [16] El sindicato también administra un sistema de crédito para otorgar préstamos a mujeres comerciantes. [19]