Imperata cylindrica
Imperata cylindrica (comúnmente conocido como plantas de cogongrass tengan / k oʊ ɡ oʊ n / o hierba kunai / k U n aɪ / [1] [2] ) es una especie de planta perenne nativa hierba rhizomatous a tropical y subtropical Asia , Micronesia , Melanesia , Australia , África y el sur de Europa . También se ha introducido en América Latina , el Caribe y el suresteEstados Unidos . Es una especie adaptada al fuego altamente inflamable y puede propagarse rápidamente colonizando áreas perturbadas y fomentando incendios forestales más frecuentes . [3]
La especie se conoce más comúnmente en Inglés como "plantas de cogongrass tengan", [2] de español cogon , desde el tagalo y Visayan kugon . [4] Otros nombres comunes en Inglés incluyen hierba kunai , hierba blady , satintail , hierba de lanza , hierba espada , paja hierba , alang-alang , hierba lalang , hierba de lana de algodón , y kura-kura , entre otros nombres. [2]
Crece de 0,6 a 3 m (2 a 10 pies) de altura. Las hojas miden aproximadamente 2 cm de ancho cerca de la base de la planta y se estrechan hasta un punto afilado en la parte superior; los márgenes están finamente dentados y están incrustados con cristales de sílice afilados. La vena principal es de un color más claro que el resto de la hoja y tiende a estar más cerca de un lado de la hoja. La superficie superior es peluda cerca de la base de la planta, mientras que la parte inferior suele ser lampiña. [5]
Cogongrass tiene una extensa red de rizomas , cuya biomasa representa el 60% de la biomasa total de la planta. Pueden penetrar hasta 1,2 m (3,9 pies) de profundidad, pero 0,4 m (1,3 pies) es típico en suelos arenosos. [5] [6]
Cogongrass es una especie adaptada al fuego . Es altamente inflamable, incluso cuando todavía está aparentemente verde, [7] particularmente en climas tropicales. No es raro ver laderas de cogongrass en llamas. [8] [9] Cogongrass depende de incendios regulares para propagarse y mantener el dominio ecológico . Debido a su densidad y alta biomasa, el pasto cogon proporciona una carga de combustible muy alta, lo que permite que los incendios forestales se quemen más rápido, más alto y mucho más caliente. Esto es lo suficientemente caliente como para matar a la mayoría de las plantas competidoras, incluidos los árboles. Después de un incendio, la hierba de cogon recolonizará el área utilizando su red de rizomas que no se vio afectada por el incendio. [3] [10] [11] [6]
Una expresión común en Filipinas es ningas cogon (' fuego de matorrales cogon '). Es una forma de hablar para la procrastinación, específicamente para las personas que muestran un ferviente interés en un nuevo proyecto pero pierden interés rápidamente, en referencia a la propensión del cogongrass a incendiarse y quemarse rápidamente. [12]
