El Imperial era un tren nocturno de Rock Island Rail Road y el Pacífico Sur . Operaba desde Chicago a Los Ángeles , pasando por Kansas City (Missouri) y Tucumcari (Nuevo México).
Entre los trenes de pasajeros del Pacífico Sur que iban desde Arizona hasta el sur de California, se distinguía por detenerse en México y por tener un ramal internacional que llegaba a México por segunda vez, con una parada entre Calexico y San Diego . En la mayor parte de la sección de Arizona, pasa por un área adquirida por la Compra de Gadsden .
La ruta principal del Imperial corría hacia el oeste hasta Los Ángeles. Dirigiéndose al oeste de Yuma, entró en México durante dos paradas y luego regresó a Calexico; allí, la ruta principal continuaba hacia Los Ángeles.
Una rama del sur se separó de la ruta principal en Calexico en la línea corta de San Diego . Cruzó la frontera entre México y Estados Unidos , luego hizo paradas en Baja California en Mexicali , antes de regresar a California, parando en Calexico y El Centro . Luego cruzó a México, deteniéndose en Tijuana, y finalmente cruzó a Estados Unidos para terminar en San Diego. [1]
La ruta tuvo sus orígenes como un tren local entre San Diego y Yuma. Fue suspendido desde 1942 hasta 1946, como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial . Su servicio se truncó en 1958 y continuó hasta 1967. [2]