Los dragones coreanos son criaturas legendarias en la mitología y el folclore coreanos . La apariencia del dragón refleja su relación con sus homólogos del este de Asia , incluidos los dragones chinos .
Mientras que la mayoría de los dragones en la mitología europea están vinculados a los elementos del fuego y la destrucción, los dragones en la mitología coreana son principalmente seres benévolos relacionados con el agua y la agricultura, a menudo considerados portadores de lluvia y nubes . Por lo tanto, se dice que muchos dragones coreanos residieron en ríos, lagos, océanos o incluso en estanques de montañas profundas.
El símbolo del dragón se ha utilizado ampliamente en la cultura coreana , tanto en la mitología coreana como en el arte coreano antiguo.
Los textos antiguos a veces mencionan dragones hablantes sensibles , capaces de comprender emociones complejas como la devoción, la bondad y la gratitud. Una leyenda coreana en particular habla del gran rey Munmu , quien en su lecho de muerte quiso convertirse en un " Dragón del Mar del Este para proteger a Corea".
El dragón coreano es en muchos aspectos muy similar en apariencia a otros dragones del este de Asia, como los dragones chinos y japoneses . Se diferencia del dragón chino en que desarrolló una barba más larga. Muy ocasionalmente, se puede representar a un dragón llevando un orbe gigante conocido como yeouiju (여의주), el nombre coreano del mítico Cintamani , en sus garras o en su boca. Se dijo que cualquiera que pudiera manejar el yeouiju fue bendecido con las habilidades de omnipotencia y creación a voluntad, y que solo los dragones de cuatro dedos (que tenían pulgares para sostener los orbes) eran lo suficientemente sabios y poderosos para manejar estos orbes. a diferencia de los dragones menores de tres dedos.
Al igual que en China, el número nueve es significativo y auspicioso en Corea, y se decía que los dragones tenían 81 escamas (9 × 9) en la espalda, lo que representa la esencia yang .