Inabata Katsutaro (稲 畑 勝 太郎, Inabata Katsutarō , 30 de octubre de 1862 - 29 de marzo de 1949) [1] fue un industrial y pionero del cine japonés.
Nacido en una familia de Kyoto que dirigía una tienda wagashi de larga data , Inabata asistió a Kyoto-fu Shihan Gakkō (ahora la Universidad de Educación de Kyoto ) y en 1877 obtuvo una beca para asistir a la escuela técnica La Martinière en Lyon . [2] [3] Uno de sus compañeros de clase fue Auguste Lumière , quien más tarde fue uno de los inventores del cineasta . [3] [4] Después de estudiar tecnología de tejido y teñido durante ocho años, Inabata regresó a Japón en 1885 y, después de enseñar a otros sobre lo que había aprendido, fundó su propia empresa, Inabata Senryōten (más tarde Inabata & Co., Ltd. ), en 1890.[1] [2] Más tarde trasladó la empresa a Osaka y centró su negocio en teñir uniformes militares. [5] Alcanzando el éxito, Inabata se desempeñó más tarde como presidente de la Cámara de Comercio e Industria de Osaka (OCCI) de 1922 a 1934, [1] y se convirtió en miembro de la Cámara de Pares . [5] Una estatua de bronce de él todavía se encuentra frente al OCCI. [6] Inabata también fue fundamental en la fundación del Institut Franco-Japon du Kansai (actualmente l'Institut français du Japon - Kansai) en 1926. [7]
Cuando Inabata regresó a Francia en 1896, volvió a encontrarse con Lumière y se enteró del aparato cinematográfico que él y su hermano Louis habían desarrollado. Interesada en la oportunidad de negocio, Inabata regresó a Japón con un director de fotografía, cincuenta carretes de película y François-Constant Girel, un técnico de Lumière. [3] Luego ofrecieron "la primera exhibición pagada de lo que entonces se llamaba 'jido shashin' [imágenes en movimiento]" en el Teatro Nanchi Enbujo en Osaka el 15 de febrero de 1897. [4] Aunque el kinetoscopio de Thomas Edison se había presentado en Kobe , el año anterior, no era un dispositivo para proyectar películas, por lo que la proyección de Inabata se considera el "primer programa de películas proyectadas" de Japón.[3][5] Dado que el director de fotografía podía proyectar y filmar películas, Inabata también fue el primer japonés en participar en el rodaje de películas, [4] algunas de las cuales lo presentaban a él ya su familia. [3] Sin embargo, pronto encontró desagradable el negocio del cine y se lo entregó a Einosuke Yokota, [3] quien más tarde fundó Yokota Shōkai , uno de los primeros estudios cinematográficos de Japón.