La música incidental de Ramuntcho fue escrita por Gabriel Pierné en 1908 para una versión escenificada de la novela Ramuntcho de Pierre Loti de 1897 , que se presentó en el Théâtre de l'Odéon de París . En 1910, Pierné arregló la música en dos suites orquestales.
Aunque la composición es melancólica, como la música vasca en general, uno de los protagonistas principales de estas suites es el ritmo quíntuple del zortziko , que aparece en la primera mitad de la Obertura y la última parte de la Rapsodia .
La obra se desarrolla en el País Vasco francés, y describe su paisaje y su forma de vida. Pero sobre todo se trata de su joven héroe, Ramuntcho. El punto de inflexión en una historia poco azarosa se produce cuando Ramuntcho, contrabandista y campeón de pelota, regresa a su pueblo tras tres años de servicio militar y se encuentra con que Gracieuse, con quien esperaba casarse a pesar de la oposición de su madre, ha sido obligada a entrar en un convento. Y allí, a pesar de los esfuerzos de Ramuntcho, se queda. En la última escena, Gracieuse es desafiada por su madre superiora a elegir entre Dios y su amante, ejerciendo tanta presión emocional que la joven monja cae muerta por el estrés.
La música incidental de Pierné contribuyó significativamente al éxito de la producción. Fue recibido en ese momento como "lleno de la languidez, la pasión y el fervor religioso del País Vasco en conflicto", y proporcionó gran parte del color local descrito con tanto cariño en la novela pero difícil de representar en el escenario.
La Obertura de la obra, que abre la Suite n.° 1, la primera de dos suites orquestales extraídas de la música de Ramuntcho en 1910, es una demostración de la seriedad ya la vez divertida de Pierné para crear un fondo auténticamente vasco. En lugar de diseñar una construcción sinfónica unificada, armó una secuencia de episodios, cada uno con un zortzico rítmicamente distintivo en5
8tiempo, su propio material vasco.
La obertura es seguida por el jardín de Gracieuse sereno, delicado y atmosférico . Ambientada donde Ramuntcho y la casta Gracieuse tenían sus encuentros secretos, es una inspiración idílica protagonizada por un expresivo intercambio entre dos flautas. A su regreso al pueblo del servicio militar, encuentra a su madre Franchita al borde de la muerte, un evento anticipado en Franchita's Room , que es escalofriante en sus armonías menores en trompas apagadas, oscura en sus colores de fagot y violonchelo, desolada en la meditación de un solo de viola. en un lamento vasco. Ramuntcho y Gracieuse también se reunían en bailes de pueblo como el representado aquí por un fandango con intervenciones pintorescas de un par de flautines y un tambor haciendo eco de las bandas de gaita y tabor de la región.