Independent Means es una obra de teatro escrita por Stanley Houghton , miembro destacado de la Escuela de dramaturgos de Manchester .
La obra fue la primera obra profesional de larga duración de Houghton, escrita en 1908. Su primer título fue The Unemployed , pero se cambió para evitar confusiones con una obra de un acto con un título similar. Fue elegido por Annie Horniman para inaugurar la segunda temporada en el Gaiety Theatre, Manchester , el 30 de agosto de 1909. Fue un éxito inmediato y fue elegido para estrenar las dos próximas temporadas, y se publicó en 1911. Fue retransmitido por Granada Televisión en 1960. [1] Por lo demás, la obra permaneció desconocida hasta que fue "descubierta" en la Biblioteca Británica por Chris Honer, director artístico del Library Theatre , Manchester.. Se decidió producir la obra en el Library Theatre en 2008 para celebrar el centenario del Gaiety Theatre. [2]
La obra se desarrolla en la ciudad ficticia de Salchester (una amalgama de Salfordy Manchester) en la década de 1900. John y Sidney Forsyth han regresado temprano de su luna de miel a la casa de John, donde sus padres, Edgar y la Sra. Forsyth, se sorprenden al verlos. Jane, la sirvienta, les prepara una habitación, y Samuel Ritchie, un amigo de la familia y propietario de un negocio de venta al por menor de automóviles, los visita para cenar. Edgar es un hombre rico que vive de sus inversiones y pasa mucho tiempo con amigos en el club. Una de sus principales inversiones no le ha ido bien últimamente, pero la otra la ha compensado. John ha estado en la universidad pero no tiene habilidades especiales, aparte de jugar con los automóviles, y espera convertirse en diputado. Su noviazgo con Sidney había sido solo por tres meses y durante ese tiempo no había descubierto que sus opiniones políticas eran muy diferentes a las de él; es un conservador; ella es una sufragista de izquierda.Discuten, y ella está decidida a tener una vida propia, a pesar de las fuertes objeciones de John. Un año después, la otra inversión de Edgar fracasó y él es un hombre arruinado. Ritchie se ofrece a ayudar, pero es rechazado y jura no volver a entrar en la casa nunca más. Jane anuncia que le ha dejado un legado de 20.000 libras esterlinas de un tío en Australia y deja su trabajo.
Tres meses después, a pesar de los intentos desesperados de Edgar por especular, la casa y su contenido están a la venta. Jane aparece, vestida con sus mejores galas. Edgar vuelve del pub, borracho y discute con todos. Ritchie llama, dice que ha comprado la casa y le ofrece a Sidney un trabajo como mecanógrafa, que ella acepta. Cuando John se entera de esto, le prohíbe aceptar el trabajo, pero Sidney insiste y ella y John se separan. Mientras tanto, Edgar se derrumbó y murió. Pasan otros tres meses, Sidney trabaja para Ritchie y vive en la casa de Jane. John y su madre están alojados. John ha estado tratando durante meses de conseguir un trabajo, sin éxito. Acude a Ritchie, quien le da trabajo como vendedor de autos; luego descubre que Sidney también trabaja allí y se pone furioso. Jane parece comprar un coche. Sidney anuncia que está embarazada;ella y John se reconcilian para volver a vivir juntos y trabajar para Ritchie.