Hijo del fabricante de papel John Dickinson de Nash Mills, Abbots Langley , Hertfordshire, nació el 28 de diciembre de 1815 y se educó en el Eton College . Se negó a participar en el negocio de su padre. [1]
Al emprender la reforma india, Dickinson contó con el apoyo de su tío, el general Thomas Dickinson, de los Ingenieros de Bombay, y de su primo, Sebastian Stewart Dickinson . Lord Dalhousie nombró una comisión de obras públicas en 1852 para investigar las deficiencias de la administración señaladas por Dickinson y sus amigos. El 12 de marzo de 1853, se celebró una reunión en las habitaciones de Dickinson y se formó una sociedad con el nombre de India Reform Society. [1]
Inicialmente involucrados, además de Dickinson, estaban dos miembros del parlamento, John Blackett y Henry Danby Seymour . John Bright se unió al comité y sus contactos le dieron a la Sociedad acceso a muchos más parlamentarios; [2] sus intereses incluían el algodón indio como una fuente alternativa a los Estados Unidos y presionar al gobierno británico para que mejorara la infraestructura india. [3] Otro activista fue Francis Carnac Brown, quien había sido miembro del comité de la anterior Sociedad Británica de la India , formada en 1839 por Joseph Pease (1772–1846). [4] [5]
El debate en el parlamento de 1853 sobre la renovación de los estatutos de la Compañía de las Indias Orientales le dio a la sociedad un objetivo a corto plazo y el mantenimiento de la buena fe hacia los estados indios un tema principal. La rebelión india de 1857 dio otro impulso, en un esfuerzo por la moderación y para evitar que se prestara atención exclusiva a las medidas penales y represivas, y Dickinson organizó una serie de reuniones públicas. [1]
Después de 1859, la Sociedad de Reforma de la India comenzó a languidecer: en una reunión en 1861, Bright renunció a la presidencia y, mediante una moción, nombró a Dickinson como su sucesor. La publicación en 1864-5 de dos panfletos titulados Dhar no restaurado despertó en Calcuta un sentimiento contra Dickinson, a quien llamaban un "aventurero necesitado". [1] Hacia 1865 la Sociedad había dejado de funcionar. [6]
A la muerte de su padre en 1869, Dickinson heredó una fortuna, pero su salud era delicada. Mantuvo correspondencia con Tukojirao Holkar II , maharajá de Indore . El 23 de noviembre de 1876 fue encontrado muerto en su estudio, en 1 Upper Grosvenor Street, Londres. [1]