Indian Art of the United States fue una exposición de arte nativo americano montada en el Museo de Arte Moderno (Nueva York) en 1941. [1] Curada por Frederic Huntington Douglas , entonces curador de arte indio en el Museo de Arte de Denver y Rene d' Harnoncourt , entonces director de la Junta de Artes y Oficios de la India , esta exposición "llenó todo el espacio de la galería del Museo de Arte Moderno con obras indias... y constituyó la primera exposición a gran escala de arte indio en un importante museo de arte estadounidense. " [2]
Janet Berlo , estudiosa del arte nativo americano, calificó esta exposición como un "hito museológico, tanto por el imprimátur que le dio al arte nativo como por sus modernas técnicas de instalación de vanguardia, en las que el arte nativo se presentó con elegancia". [3]
Según el comunicado de prensa original, la exposición incluía "aproximadamente mil artículos" y abarcaba 20.000 años de arte indígena americano. [4]
Como señalaron los autores de "American Indian Art: The Collecting Experience", [2] "La muestra del MOMA, que intentaba darle al arte indio lo que le corresponde y borrar su asociación con meros logros técnicos o curiosidades baratas, se dividió en tres partes. Una galería presentaba arte prehistórico. Una segunda mostraba arte de "culturas indias vivas" y una tercera se centraba en la contribución del arte indio a la escena americana contemporánea. [5]
Los autores también señalaron que la última sección "estaba basada en el mismo sentimiento patriótico que prevalecía una década antes, pero que fue reforzado en ese momento por la introspección nacional provocada por la guerra europea. El público estaba interesado en todas las cosas que estaban "verdaderamente estadounidense" y d'Harnoncourt escribió ese tema en su presentación. Habló de la obra como "popular" en lugar de "arte primitivo". [2]
El historiador de arte Bill Anthes escribe que "en la entrada del museo, montado al nivel de la calle y alineado con la fachada modernista del MOMA, los curadores instalaron un tótem contemporáneo de diez metros tallado en 1939 por el artista John Wallace (Haida) ). En el interior, la exposición fue dividido en tres secciones, "Prehistórico", "Tradiciones vivas" y "Arte indio para la vida moderna", que ocuparon, respectivamente, el tercer, segundo y primer piso del MOMA. [6]