Piezas de oro cabeza de indio
Las piezas de oro Indian Head o las monedas de oro Pratt-Bigelow eran dos series de monedas separadas, de diseño idéntico, acuñadas por la Casa de la Moneda de los Estados Unidos : una pieza de dos dólares y medio, o cuarto de águila , y una moneda de cinco dólares. , o media águila . El cuarto de águila fue golpeado desde 1908 hasta 1915 y desde 1925 hasta 1929. La media águila se acuñó entre 1908 y 1916 y en 1929. Las piezas siguen siendo las únicas monedas en circulación en EE. UU. con diseños empotrados. Estas monedas fueron las últimas de sus denominaciones en ser acuñadas para la circulación, poniendo fin a la serie que comenzó en la década de 1790.
El presidente Theodore Roosevelt , desde 1904, abogó enérgicamente por nuevos diseños para las monedas de los Estados Unidos e hizo que la Casa de la Moneda contratara a su amigo, el escultor Augustus Saint-Gaudens , para diseñar cinco monedas (las cuatro piezas de oro y el centavo) que pudieran cambiarse sin autorización del Congreso. autorización. Antes de su muerte en agosto de 1907, Saint-Gaudens completó diseños para el águila (pieza de 10 dólares) y el águila bicéfala , aunque ambos requirieron un trabajo posterior para hacerlos completamente aptos para la acuñación.
Con el águila y el águila bicéfala puestos en circulación a finales de 1907, la Casa de la Moneda centró su atención en la media águila y el cuarto de águila, con la intención original de duplicar el diseño del águila bicéfala. La Casa de la Moneda tuvo dificultades para colocar las inscripciones requeridas en las pequeñas monedas de oro. El presidente Roosevelt, en abril de 1908, convenció al director de la Casa de la Moneda, Frank Leach , de que sería una mejor idea hacer un diseño similar al del águila, pero debajo del fondo, para asegurar un efecto de alto relieve. Dichas monedas fueron diseñadas por el escultor de Boston Bela Lyon Pratt a pedido del amigo del presidente, William Sturgis Bigelow .. Después de algunas dificultades, la Casa de la Moneda tuvo éxito en este trabajo, aunque Pratt no estaba contento con las modificaciones realizadas por los grabadores de la Casa de la Moneda, encabezados por el grabador jefe Charles E. Barber .
Las dos piezas se acuñaron hasta que la Primera Guerra Mundial hizo que el oro desapareciera de la circulación, y luego nuevamente a fines de la década de 1920. Ninguna moneda circuló mucho; el cuarto de águila vio popularidad como regalo de Navidad. En 1933, el presidente Franklin Roosevelt detuvo la emisión de oro en forma de monedas y retiró muchas piezas que estaban en manos privadas o bancarias.
En 1904, el presidente de los EE. UU., Theodore Roosevelt , se quejó de la calidad artística de las monedas estadounidenses a su secretario del Tesoro , Leslie Mortier Shaw , y le preguntó si era posible contratar a un escultor privado como el amigo del presidente, Augustus Saint-Gaudens, para realizar obras modernas. diseños artísticos a monedas estadounidenses. [1] A instancias de Roosevelt, Shaw hizo que la Casa de la Moneda (parte del Departamento del Tesoro ) contratara a Saint-Gaudens para rediseñar cinco denominaciones de la moneda estadounidense que podrían cambiarse sin una ley del Congreso : el centavo y las cuatro piezas de oro (el cuarto de águila , media águila , águilay águila bicéfala ). [2] Por la Ley de Casa de la Moneda de 1792 , un "águila" se hizo equivalente a diez dólares. [3]
Los funcionarios de la Casa de la Moneda originalmente asumieron que cualquier diseño que se seleccionara para el águila bicéfala simplemente se reduciría para las tres denominaciones más bajas. Sin embargo, en mayo de 1907, el presidente Roosevelt decidió que el águila y el águila bicéfala tendrían diseños muy diferentes, una desviación de la práctica anterior. [4] En agosto (el mes de la muerte de Saint-Gaudens por cáncer), [5] el director saliente de la Casa de la Moneda, George E. Roberts , escribió: "No se han recibido instrucciones del presidente en cuanto a la mitad y cuarto de águila, pero esperaba que el diseño del águila sería usado sobre ellos". [6] Después de considerables dificultades, la Casa de la Moneda emitió el águila y el águila bicéfala basándose en los diseños de Saint-Gaudens ese mismo año. El águila presentaba a Liberty vistiendo un indiotocado en el anverso y un águila calva posada en el reverso; el águila bicéfala presentaba a Liberty caminando hacia adelante en el anverso y un águila volando en el reverso. [7]
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