Ardilla de palma india
Sciurus brodei Blyth, 1849
Sciurus indicus Lección, 1835
Sciurus kelaarti Layard, 1851
Sciurus palmarum Linnaeus, 1766
Sciurus pencillatus Leach, 1814
La ardilla de palma india o la ardilla de palma de tres rayas ( Funambulus palmarum ) es una especie de roedor de la familia Sciuridae que se encuentra naturalmente en la India (al sur de los Vindhyas ) y Sri Lanka . A finales del siglo XIX, la ardilla palmera se introdujo en Madagascar , Reunión , Mayotte , Islas Comoras , Mauricio , Seychelles y Australia , donde desde entonces se ha convertido en una plaga menor . [3] [4]La ardilla palmera de cinco rayas estrechamente relacionada , F. pennantii , se encuentra en el norte de la India, y su área de distribución se superpone parcialmente con esta especie.
La ardilla palmera es aproximadamente del tamaño de una ardilla listada grande , con una cola tupida un poco más corta que su cuerpo. El dorso es de un color pardo grisáceo con tres llamativas franjas blancas que van de la cabeza a la cola. Las dos franjas exteriores van desde las patas delanteras hasta las patas traseras únicamente. Tiene un vientre blanco cremoso y una cola cubierta de pelo intercalado, largo, negro y blanco. Las orejas son pequeñas y triangulares. Las ardillas jóvenes tienen una coloración significativamente más clara, que se vuelve progresivamente más oscura a medida que envejecen. El albinismo es raro, pero existe en esta especie.
El período de gestación es de 34 días; la cría tiene lugar en nidos de hierba durante el otoño. Las camadas de dos o tres son comunes y un promedio de 2.75. Las crías se destetan después de aproximadamente 10 semanas y alcanzan la madurez sexual a los 9 meses. El peso adulto es de 100 g. Se sabe poco sobre su longevidad, pero un espécimen vivió 5,5 años en cautiverio. [5]
Estas ardillas comen principalmente frutos secos y frutas. Son bastante vocales, con un grito que suena como "chip chip chip" cuando hay peligro. Son oportunistas en áreas urbanas y pueden ser fácilmente domesticados y entrenados para aceptar alimentos de los humanos. Naturalmente activo, su actividad alcanza niveles de frenesí durante la temporada de apareamiento. Tienden a ser muy protectores de sus fuentes de alimento, a menudo protegiéndolos y defendiéndolos de los pájaros y otras ardillas.
Las ardillas son consideradas sagradas por los hindúes y no deben ser dañadas. Incluso son alimentados por muchas familias hindúes, principalmente debido a su asociación con el Señor Rama .
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