La flotación de gas inducida ( IGF ) es un proceso de tratamiento de agua que clarifica las aguas residuales (u otras aguas) mediante la eliminación de materia suspendida, como aceite o sólidos. La eliminación se logra mediante la inyección de burbujas de gas en el agua o aguas residuales en un tanque o depósito de flotación. Las pequeñas burbujas se adhieren a la materia suspendida haciendo que la materia suspendida flote hacia la superficie del agua donde luego puede ser removida por un dispositivo de desnatado.
La flotación de gas inducida es muy utilizada en el tratamiento de efluentes de aguas residuales industriales de refinerías de petróleo , plantas petroquímicas y químicas, plantas de procesamiento de gas natural e instalaciones industriales similares. Un proceso muy similar conocido como flotación por aire disuelto también se utiliza para el tratamiento de aguas residuales. La flotación por espuma se usa comúnmente en el procesamiento de minerales.
Las unidades IGF en la industria petrolera no utilizan aire como medio de flotación debido al riesgo de explosión. Estas unidades IGF usan gas natural o nitrógeno para crear las burbujas.
El agua de alimentación al tanque de flotación IGF a menudo (pero no siempre) se dosifica con un coagulante (como cloruro férrico o sulfato de aluminio) para flocular la materia suspendida.
Las burbujas pueden ser generadas por un impulsor, eductores o un rociador. Las burbujas se adhieren a la materia suspendida, lo que hace que la materia suspendida flote hacia la superficie y forme una capa de espuma que luego se elimina con un skimmer. El agua sin espuma sale del tanque de flotación como efluente clarificado de la unidad IGF. [1]
Algunos diseños de unidades IGF utilizan material de empaque de placas paralelas para brindar más superficie de separación y, por lo tanto, mejorar la eficiencia de separación de la unidad.