La flotación de gas inducida ( IGF ) es un proceso de tratamiento de agua que aclara las aguas residuales (u otras aguas) mediante la eliminación de materia en suspensión, como aceite o sólidos. La remoción se logra inyectando burbujas de gas en el agua o aguas residuales en un tanque o cuenca de flotación. Las pequeñas burbujas se adhieren a la materia suspendida haciendo que la materia suspendida flote a la superficie del agua donde luego puede ser removida por un dispositivo de desnatado.
La flotación de gas inducida se usa muy ampliamente en el tratamiento de efluentes de aguas residuales industriales de refinerías de petróleo , plantas petroquímicas y químicas , plantas de procesamiento de gas natural e instalaciones industriales similares. Un proceso muy similar conocido como flotación por aire disuelto también se utiliza para el tratamiento de aguas residuales. La flotación por espuma se usa comúnmente en el procesamiento de minerales minerales.
Las unidades IGF en la industria petrolera no utilizan aire como medio de flotación debido al riesgo de explosión. Estas unidades IGF utilizan gas natural o nitrógeno para crear las burbujas.
El agua de alimentación al tanque de flotación de IGF a menudo (pero no siempre) se dosifica con un coagulante (como cloruro férrico o sulfato de aluminio) para flocular la materia suspendida.
Las burbujas pueden ser generadas por un impulsor, eductores o un rociador. Las burbujas se adhieren a la materia en suspensión, lo que hace que la materia en suspensión flote hacia la superficie y forme una capa de espuma que luego es eliminada por un skimmer. El agua sin espuma sale del tanque de flotación como efluente clarificado de la unidad IGF. [1]
Algunos diseños de unidades IGF utilizan material de empaque de placas paralelas para proporcionar más superficie de separación y, por lo tanto, para mejorar la eficiencia de separación de la unidad.