Informatics General Corporation , antes Informatics, Inc. , fue una empresa estadounidense de software informático que existió desde 1962 hasta 1985 y con sede en Los Ángeles, California . Fabricaba una variedad de productos de software y era especialmente conocida por su producto de generación de informes y gestión de archivos Mark IV para mainframes IBM , que se convirtió en el producto de software empaquetado corporativo más vendido de su época. También dirigía oficinas de servicios informáticos y vendía sistemas llave en mano a industrias específicas. A mediados de la década de 1980, la informática tenía ingresos cercanos a los 200 millones de dólares y más de 2500 empleados.
El historiador informático Martin Campbell-Kelly , en su volumen de 2003 From Airline Reservations to Sonic the Hedgehog: A History of the Software Industry , considera que la informática es un ejemplo de las empresas de desarrollo de software medianas e independientes de su época, y la historia de la informática. El Museo y el Instituto Charles Babbage de la Universidad de Minnesota han realizado una serie de historias orales de las figuras clave de la empresa. [2] El historiador Jeff Yost identifica a la informática como una empresa pionera en "integración de sistemas", similar a System Development Corporation . [3] The Chicago Tribuneescribió que la informática fue "durante mucho tiempo una leyenda en los círculos del software". [4]
Informática General fue adquirida por Sterling Software en 1985 en lo que fue la primera adquisición hostil en la industria del software. Inmediatamente, Sterling Software se convirtió en miembro de las corporaciones más grandes dentro de la industria del software, con $ 200 millones en ingresos.
Walter F. Bauer (1924-2015), [5] el principal fundador de la informática, era de Michigan y obtuvo un doctorado. en matemáticas de la Universidad de Michigan en 1951. [6] Sus primeros trabajos fueron en el Centro de Investigación Aeronáutica de Michigan ; la Oficina Nacional de Normas , donde programó la primera computadora digital SEAC ; y para el misil interceptor BOMARC de Boeing . [6] Se convirtió en gerente de Ramo-Wooldridge Corporation a cargo de una unidad con 400 empleados y dos computadoras, una IBM 704 y una UNIVAC 1103A , y en 1958 se unió a la fusión.Compañía Thompson Ramo Wooldridge . [7] [6] Bauer dijo más tarde que él "nunca fue un programador de viseras verdes" ni un "tecnólogo fuerte", pero ser una persona de sistemas y un gerente le dio una buena comprensión de los sistemas informáticos y sus capacidades. [8] [6]
Otro fundador clave fue Werner L. Frank (1929–), [9] quien durante 1954–55 había realizado trabajo de programación en ILLIAC I en la Universidad de Illinois en Urbana – Champaign . [10] Luego fue reclutado por Bauer y se unió a Ramo-Wooldridge en 1955, donde realizó análisis numérico y programación en lenguaje ensamblador y FORTRAN . [11] Trabajando con pioneros de la computación científica como David M. Young, Jr. y George Forsythe , Frank publicó varios artículos importantes sobre análisis numérico en Journal of the ACM y otras publicaciones.[12] En 1958, Thompson Products, Inc. había adquirido Ramo-Wooldridge y se hizo conocido como TRW Inc .; Frank luego hizo la programación inicial en varias computadoras de la industria de defensa, incluido el AN / UYK-1 , y pasó largos períodos de tiempo en Washington, DC [13]
El tercer fundador fue otro colega de TRW, Richard H. Hill, quien había sido profesor en UCLA y subdirector de un centro de datos conjunto entre esa universidad e IBM . [9] [14]