El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología ( NIST ) es un laboratorio de ciencias físicas y una agencia no reguladora del Departamento de Comercio de los Estados Unidos . Su misión es promover la innovación americana y la competitividad industrial. Las actividades del NIST están organizadas en programas de laboratorio que incluyen ciencia y tecnología a nanoescala , ingeniería, tecnología de la información , investigación de neutrones , medición de materiales y medición física. De 1901 a 1988, la agencia fue nombrada Oficina Nacional de Normas . [4]
Los Estados Unidos reunidos en Congreso tendrán también el derecho y la facultad únicos y exclusivos de regular la aleación y el valor de las monedas acuñadas por su propia autoridad o por la de los respectivos estados, fijando las normas de pesos y medidas en todo Estados Unidos. [5]
El artículo 1, sección 8, de la Constitución de los Estados Unidos , ratificada en 1789, otorgaba estos poderes al nuevo Congreso: "El Congreso tendrá facultades... para acuñar moneda, regular su valor y el de moneda extranjera, y fijar el estándar de pesos y medidas". [6]
En enero de 1790, el presidente George Washington , en su primer mensaje anual al Congreso , dijo: "La uniformidad en la moneda, los pesos y las medidas de los Estados Unidos es un objetivo de gran importancia y, estoy convencido, será debidamente atendido". ." [7] Washington ordenó al Secretario de Estado Thomas Jefferson que preparara un Plan para Establecer la Uniformidad en las Monedas, Pesos y Medidas de los Estados Unidos , más tarde conocido informalmente como el Informe Jefferson. [ cita requerida ]
La uniformidad de los pesos y medidas del país se encuentra entre los objetivos importantes que les presenta la Constitución y, si puede derivarse de un estándar a la vez invariable y universal, debe ser no menos honorable para el consejo público que propicio para el público. conveniencia. [ cita requerida ]
En 1821, el presidente John Quincy Adams declaró: "Los pesos y las medidas pueden clasificarse entre las necesidades vitales de cada individuo de la sociedad humana". [8] .