Nube de colinas
En astronomía , la nube de Hills (también llamada nube de Oort interior [1] y nube interior [2] ) es un vasto disco teórico circunestelar , interior a la nube de Oort , cuyo borde exterior estaría situado en torno a las 20.000 a 30.000 unidades astronómicas ( AU) del Sol , y cuyo borde interior, menos definido, se sitúa hipotéticamente en250–1500 AU , [ cita requerida ] mucho más allá de las órbitas planetarias y de objetos del Cinturón de Kuiper, pero las distancias pueden ser mucho mayores. Si existe, la nube de Hills contiene aproximadamente 5 veces más cometas que la nube de Oort. [3]
La necesidad de la hipótesis de la nube de Hills está íntimamente relacionada con la dinámica de la nube de Oort: los cometas de la nube de Oort están continuamente perturbados en su entorno. Una fracción no despreciable abandona el Sistema Solar , o cae al sistema interior donde se evapora, o cae en el Sol o en gigantes gaseosos . Por lo tanto, la nube de Oort debería haberse agotado hace mucho tiempo, pero todavía está bien provista de cometas.
La hipótesis de la nube de Hills aborda la persistencia de la nube de Oort al postular una región interna de Oort densamente poblada: la "nube de Hills". Es probable que los objetos expulsados de la nube de Hills terminen en la región clásica de la nube de Oort, manteniendo la nube de Oort. [4] Es probable que la nube de Hills tenga la mayor concentración de cometas en todo el Sistema Solar.
La existencia de la nube de Hills es plausible, ya que ya se han encontrado muchos cuerpos allí. Debería ser más densa que la nube de Oort. [5] [6] La interacción gravitacional con las estrellas más cercanas y los efectos de las mareas de la galaxia han dado órbitas circulares a los cometas en la nube de Oort, lo que puede no ser el caso de los cometas en la nube de Hills. Se desconoce la masa total de la nube Hills; algunos científicos creen que sería muchas veces más masiva que la nube de Oort exterior.
Entre 1932 y 1981, los astrónomos creían que la nube de Oort propuesta por Ernst Öpik y Jan Oort , y el cinturón de Kuiper eran las únicas reservas de cometas del Sistema Solar.
En 1932, el astrónomo estonio Ernst Öpik planteó la hipótesis de que los cometas estaban enraizados en una nube que orbitaba el límite exterior del Sistema Solar. [7] En 1950, esta idea fue revivida de forma independiente por el astrónomo holandés Jan Oort para explicar una aparente contradicción: los cometas se destruyen después de varias pasadas por el Sistema Solar interior, por lo que si alguno hubiera existido durante varios miles de millones de años (desde el comienzo de la Solar System), ya no se podía observar más. [8]
