El libro gira en torno a un relato ficticio de la relación de Amis con tres figuras centrales que han muerto: Philip Larkin , Saul Bellow y Christopher Hitchens . Otra figura central, Phoebe Phelps, es completamente ficticia y se caracteriza por una mezcla de hipersexualidad y vulnerabilidad que recuerda a los personajes femeninos anteriores escritos por Amis (por ejemplo, Nicola Six en London Fields , Gloria Prettyman en The Pregnant Widow ). [1]La novela comienza con Amis dando la bienvenida al lector a su casa. Está intercalado con secciones en las que Amis se dirige directamente al lector y analiza el arte de escribir. La parte final de la novela describe la muerte de cada una de las tres figuras principales (Larkin, Bellow, Hitchens), seguida por el propio Amis despidiéndose del lector.
Amis primero intentó escribir una segunda memoria (la primera fue Experiencia ) durante su estadía en Uruguay, entre 2003 y 2006. [2] Se llamó provisionalmente Vida . En 2005, habiendo escrito unas 100.000 palabras, leyó el manuscrito y decidió que estaba "muerto". [3] Eventualmente desarrolló una sección de 30 páginas que le gustó en The Pregnant Widow , y abandonó el proyecto durante varios años. Se sintió impulsado a intentarlo de nuevo tras la muerte de Christopher Hitchens : "cuando Christopher murió, pensé: 'Cristo, ahora están todos muertos'. Me refiero a Saul, Christopher y Philip Larkin, que es la otra figura dominante. Y Pensé 'Bueno, eso me da un poco más de libertad'".La incorporación de Phoobe Phelps, un personaje completamente inventado, dio más espacio a la imaginación. [4]
El libro se divide en una introducción ('Preludial'), cinco partes (las tres últimas llamadas 'antepenúltima, 'penúltima' y 'última') y dos posdatas ('Pensamiento posterior' y 'Anexo'). Se incluye una historia corta, 'Oktober', entre las partes 2 y 3. Las partes 1 y 4 incluyen interludios en los que Amis habla sobre la escritura.
La muerte es el tema principal del libro. Amis reflexiona largamente sobre la muerte de Larkin, Bellow y Hitchens. También visita al personaje ficticio Phoebe Phelps en su vejez lisiada y comenta en una posdata sobre la muerte de su madrastra, Elizabeth Jane Howard . Amis también lamenta la proximidad del final de su vida como escritor. Confiesa que a los setenta parece improbable escribir otra ficción larga, y que probablemente escribirá obras más cortas hasta que finalmente "se calle y lea". [3]
Inside Story recibió críticas favorables en su mayor parte, aunque se criticaron regularmente aspectos particulares. Varios críticos estaban desconcertados por la afirmación de que era una novela: "Inside Story" de Martin Amis contiene tanta autoficción, metaficción y simplemente no ficción (hay un índice) que uno no sabe cómo clasificar el libro" [5] Otros sintieron que la novela fue algo reciclada, con varias ideas y tipos de personajes que aparecieron en novelas y ensayos anteriores. [1] [6] Al igual que en otras novelas de Amis, los críticos elogiaron su estilo singular: "Las grandes líneas vienen volando hacia ti, como siempre, disparadas desde la hendidura del libro hacia el espacio mágico debajo de tus cejas levantadas". [7] Poder de Kevinescribió que, como en las mejores novelas de Amis, Inside Story crea una sensación de intimidad con el lector. Recordando una línea de Herzog de Saul Bellow : "Cada hombre tiene su propio lote de poemas", Power resume el enigma del género del libro de la siguiente manera: "¿Qué es Inside Story? ¿Una novela? ¿Un libro de memorias? Quizás es simplemente una antología: otoñal, sumativa – de los poemas de Martín Amis". [6]